éco-extraction du végétal - Dunod

1 • Éco-extraction :
contexte et innovation
1.3Lessixprincipesdel’éco-extraction

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Dans une logique d’éco-extraction, il est pertinent de faire le choix de n’utiliser
que des plantes cultivées aux dépens de prélèvement en milieu naturel ; seules les
cultures contrôlées permettent de participer à la conservation de notre biodiversité.
Amélioration/sélection variétale
La sélection variétale permet d’obtenir naturellement des plantes plus vigoureuses
et des concentrations en principes actifs beaucoup plus importantes.
Un exemple actuel est la production d’artemisinine, substance antimalarique,
isolée de l’armoise annuelle, Artemisia annua L., originaire d’Asie. Le principe
actif de cette plante, une lactone sesquiterpénique possédant un pont peroxyde,
est présent dans les parties aériennes de la plante à une concentration de l’ordre
de 0,01 à 0,5 % (figure 1.3). L’extraction de cette substance active se révèle être
peu rentable du fait de sa faible teneur dans la plante. De nombreux travaux de
recherche ont été entrepris afin de produire des variétés d’Artemisia annua L. avec
des teneurs en artemisinine plus élevées. Il existe aujourd’hui des variétés avec des
teneurs en artemisinine supérieures à 1 %.
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Figure 1.3 –Moléculed’artémisinine
La pervenche de Madagascar (Catharanthus roseus G. Don) contient des alcaloïdes
à propriétés antitumorales remarquables. Les parties aériennes de cette plante referment
0,2 à 1 % d’alcaloïdes. Il a été identifié environ 90 constituants différents
dont les plus connus sont la vindoline, la catharanthine, la vincristine, la vinblastine,
etc. La concentration et les proportions relatives de ces divers alcaloïdes sont
extrêmement variables d’un génotype à l’autre (ce qui donne prise à la sélection) et
selon la position et l’âge physiologique des organes (ce qui permettrait d’envisager
une production industrielle optimisée).
Cap sur l’innovation : les plantes à traire
Les plantes produisent naturellement des molécules à applications médicales ou
cosmétologiques. Lors de l’extraction de ces molécules la destruction de la plante
est quasiment inévitable. Une nouvelle technologie, les plantes à traire, a été mise
au point par des chercheurs de l’INRA de Nancy pour permettre la production
et l’extraction des molécules d’intérêt sans les détruire. Des plantes sont cultivées
en serre sur milieu liquide et la sécrétion et l’exsudation des molécules par les
racines dans le milieu de culture sont provoquées par des stimulations physiques,
chimiques ou biologiques. Les molécules sont ensuite collectées par des méthodes
classiques de purification. Ce procédé est plutôt dédié à la production de principes
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