éco-extraction du végétal - Dunod

1 • Éco-extraction :
contexte et innovation
1.3Lessixprincipesdel’éco-extraction

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d’homogénéité et de reproductibilité. Enfin, certains d’entre eux, peuvent laisser
des résidus non volatils odorants et colorés.
Les liquides ioniques
Les liquides ioniques sont des sels organiques liquides composés exclusivement
d’ions. Ils sont chimiquement et thermiquement très stables, non inflammables et
leur caractère ionique leur confère une plage de polarité importante. Ils sont généralement
utilisés en système biphasique avec l’eau dans les procédés d’extraction de
produits naturels.
L’extraction de l’artemisinine est réalisée aujourd’hui à l’échelle industrielle avec
un solvant organique de type hexane, éther de pétrole... Étant donné les caractéristiques
physico-chimiques de l’artémisinine, son extraction avec des solvants
non-polaires n’est pas aisée du fait de l’extraction simultanée de produits annexes
comme des cires, chlorophylles et huiles essentielles. En conséquence, une étape
de séparation et de purification de l’artémisinine doit être réalisée après l’étape
d’extraction afin de fournir un composé pur.
Des liquides ioniques, sels d’ammonium, se sont révélés être très efficaces pour
l’extraction de l’atemisinine [5]. L’extraction est 4 fois plus rapide qu’avec un solvant
organique et la molécule pure est isolée par simple précipitation. Ces travaux laissent
ainsi présager un avenir très prometteur pour l’utilisation de liquides ioniques en
tant que solvants alternatifs.
L’eau somme solvant d’extraction
Bien évidemment il n’existe aucun autre solvant plus idéal que l’eau sur notre
planète. Elle est disponible, recyclable et non toxique. L’eau est déjà très largement
utilisée dans l’extraction des huiles essentielles par distillation à la vapeur
d’eau. Cette dernière, connue depuis la plus haute Antiquité, transmise par les
Arabes et perfectionnée par les Grassois, est un procédé utilisant l’entraînement
des substances aromatiques grâce à la vapeur d’eau. Ce mélange, dit azéotrope,
a la particularité d’avoir un point d’ébullition inférieur aux points d’ébullition
respectifs de l’eau et des molécules composant l’huile essentielle. Les condensats
sont ensuite très facilement séparés par simple différence de gravité. Aujourd’hui,
cette méthode conventionnelle a été améliorée par l’apport des micro-ondes [6].
La distillation assistée par micro-ondes permet un gain de temps, d’énergie et un
meilleur respect de l’environnement.
Le caractère polaire de l’eau permet aussi bien de l’utiliser comme solvant d’extraction
dans le domaine des produits naturels solubles dans l’eau tels que les protéines,
les sucres, les acides organiques que dans l’extraction d’espèces inorganiques.
L’extraction par eau chaude pressurisée (en anglais, PHWE : Pressurized hot water
extraction) ou eau sub-critique devient une méthode d’extraction « verte » adaptée
à de nombreuses molécules provenant de matrices variées végétales, alimentaires
ou environnementales. Cette méthode consiste à utiliser de l’eau sous pression
contrôlée à haute température. La modulation de la température et de la pression
permet à l’eau de diminuer sa polarité et ainsi extraire des analytes peu polaires [7].
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