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CE QU’IL FAUT SAVOIR<br />
Les conseils de<br />
Tour hebdo<br />
© Expliquez aux passionnés de nature<br />
et de rencontres rares que la<br />
région regroupe dans un mouchoir<br />
de poche des paysages de montagnes<br />
stupéfiants et une incroyable<br />
diversité d’ethnies et de villages aut<br />
h e n t i q u e s .<br />
© Racontez à ceux qui croient<br />
connaître le pays que le Nord développe<br />
avec maestria depuis peu une<br />
forme de tourisme responsable j u s-<br />
tifiant un second voyage.<br />
© Mais avertissez les plus témér<br />
a i r e s : s’aventurer seul dans les<br />
jungles transfrontalières est danger<br />
e u x. Car si la culture de l’opium<br />
est officiellement éradiquée du pays,<br />
certaines zones font encore l’objet<br />
de tirs croisés entre l’armée et les<br />
c o n t r e b a n d i e r s .<br />
©Prévenez ceux qui veulent voir les<br />
femmes girafes que les villages authentiques<br />
sont à 5 heures de route<br />
et de lacets de Chiang Maï. Ce s<br />
femmes au statut de réfugiées sont<br />
exhibées honteusement dans des<br />
sites touristiques sordides de Chiang<br />
Raï à éviter.<br />
©Privilégiez les Gir s’attardant dans<br />
le Nord. Les étapes resteront les<br />
plus dépaysantes du voyage.<br />
© Faites durer le plaisir des autotours<br />
à la carte avec au moins 5 n<br />
dans la région et des hébergements<br />
en lodges gérés par les minorités.<br />
Les familles raffoleront des balades<br />
à dos d’éléphant, des rencontres,<br />
des visites des écoles, de toutes les<br />
activités bien maîtrisées que proposent<br />
les tribus. Le tout en parfaite<br />
s é c u r i t é .<br />
© N’hésitez pas à combiner plusieurs<br />
destinations : le Laos n’est<br />
qu’à deux pas, ainsi que la Birmanie,<br />
et le Yunnan à quelques heures<br />
de navigation par le Mékong.<br />
© Pensez aux clients haute contrib<br />
u t i o n : certains 5 ★ de cette région<br />
comptent désormais parmi les plus<br />
exclusifs du monde. Ces clients pourront<br />
en outre bénéficier de vols en<br />
business ou 1 r e classe de Paris jusqu’à<br />
Chiang Maï ou Chiang Raï avec<br />
Thai Airways qui leur fera profiter<br />
du cadre ultradesign et raffiné de<br />
son nouveau salon Royal Silk à Bangkok<br />
(spa splendide et long massage<br />
expert offert durant le transit).<br />
A c h at s<br />
Le No rd de Thaïlande (en partic<br />
u l ier Chia ng Maï) est réputé<br />
pour ses artisans et de s ig ne r s :<br />
c’est là que sont fabriqués bie n<br />
des objets vendus par les boutiques<br />
de décora t ion haut de<br />
g a m me en Euro p e. Impossible<br />
de résister à ces élégants plats<br />
de laques dorés à la feuille d’or,<br />
à ces poteries épurées, ces<br />
lampes en papie r, ces couverts<br />
en bronze jolime nt tra v a i l l é s,<br />
ces fleurs artific ielles plus vra ie s<br />
que na t u re, ces bijoux en arge nt<br />
très tenda nce… Des merveilles à<br />
prix aborda b l e s, souvent ins p i-<br />
rées de l’artisanat des mino r i-<br />
t é s, à s’offrir de préfére nce da ns<br />
les ma g a s i ns Doï Tu ng (da ns<br />
toutes les villes, les aéro p o r t s<br />
du No rd et à Bang kok). Cette ens<br />
e ig ne créée par une fo nda t io n<br />
reverse int é g ra l e me nt les bénéf<br />
ices aux tribus du No rd. On<br />
t rouve partout sur les ma rc h é s<br />
de splend ides étoffes brodées à<br />
la main (parfois anc ie n nes) ext<br />
raites des costumes des mino r i-<br />
t é s, toutes sortes d’objets en<br />
c u i r, bois, porc e l a i ne fine, de s<br />
v ê t e me nts de soie… À la fro n-<br />
t i è re avec la Birma n ie, Chia ng<br />
Saen croule sous les cont re faç<br />
o ns (mais gare aux do ua n ie r s<br />
à Paris) et les bijouteries bourrées<br />
de pie r res précieuses ex t raites<br />
par les Birma ns (saphirs, rub<br />
i s … ) .<br />
C l i m at<br />
De no v e m b re à ma r s, penda nt la<br />
saison sèche, soleil au beau fixe<br />
da ns les plaines (Chia ng Ma ï ,<br />
C h ia ng Raï) et tempéra t u re s<br />
agréables (ent re 25°C et 28°C),<br />
sauf en mars-avril où le the r mom<br />
è t re grimpe jusqu’à 40°C.<br />
Pe nda nt la saison sèche en mo n-<br />
t a g ne, à plus de 10 0 0 m d’altit<br />
ude, il fait frisquet la nuit avec<br />
quelques ora ges brefs et localisés<br />
(prévoir un laina ge pour les<br />
s o i r é e s, un duvet chaud pour les<br />
t reks da ns la jungle logés che z<br />
l ’ h a b i t a nt). D’avril à fin octobre,<br />
p e nda nt la saison des pluie s,<br />
belles averses imprévisibles ma i s<br />
de courte du r é e. Le the r mo m è t re<br />
grimpe alors jusqu’à 36°C (25°C<br />
la nuit en mo nt a g ne ) .<br />
É l e ct r i c i t é<br />
2 2 0 v o l t s, fic hes plates ou prises<br />
s i m i l a i res à celle de la Fra nc e.<br />
M ieux vaut prévoir un ada p t a-<br />
t e u r.<br />
Fê t e s<br />
Magha Puja (fin février) : s p e c t a-<br />
c u l a i re fête bouddhique avec<br />
belles pro c e s s io ns de chande l l e s<br />
da ns les temples de Chia ng Ma ï .<br />
Songkron (mi-avril) : lors de la<br />
c é r é mo n ie de l’eau, les ge ns s’asp<br />
e rge nt mu t u e l l e me nt da ns les<br />
rues de Chia ng Maï et Chia ng Raï.<br />
Loy Krathong (première lune de<br />
n o v e m b r e ) : la fête des lumière s<br />
est spectaculaire da ns le No rd.<br />
Tous les habitants en costume<br />
t ra d i t io n nel fo nt s’envoler da ns le<br />
c iel des ballons de papier go n-<br />
flés à l’air chaud (comme en Birma<br />
n ie) et allume nt des millie r s<br />
de lampio ns flottant sur les<br />
f l e u v e s, les rivière s, les cana u x<br />
(sur le Méko ng au Tr ia ngle d’or,<br />
sur la rivière Kok à Chia ng<br />
R a ï … ) .<br />
Fête nationale et anniversaire du<br />
roi (5 d é c e m b r e ) : belles illumina<br />
t io ns da ns tout le ro y a u me.<br />
Fo r m a l i t é s<br />
Passeport valide au mo i ns six<br />
mois après le re t o u r. Visa gra t u i t<br />
délivré à l’arrivée.<br />
G a s t ro n o m i e<br />
La cuisine thaïe est l’une de s<br />
me i l l e u res au mo nde et se dist<br />
i ngue par ses fins mélanges de<br />
c i t ro n nelle et de pime nt. Rest<br />
a u ra nts gastro no m i q u e s, buffets<br />
d’hôtel ou simple gargo t e<br />
de rue, c’est presque toujours<br />
En savoir plus<br />
Retrouvez les informations<br />
pratiques dans le guide<br />
Icotour et sur<br />
P r o s - d u - t o u r i s m e . c o m<br />
36 - Tour hebdo | n°1336 | 14 novembre 2008