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Négocier la relance européenne: les Belges et le sommet de La Haye 43
progrès informels mais spectaculaires soient accomplis dans les six mois suivants. 6
Ceci permettra à Harmel, un peu après La Haye, d’affirmer que «les actions sont
plus importantes que les structures». 7
La présente contribution tente de rendre compte de cette réactivité. Après
l’évocation du contexte politique de l’organisation du sommet de La Haye, elle
aborde plus particulièrement les questions monétaires et le rôle qu’ont joué les
acteurs belges, tant officiels qu’officieux, dans les différents groupes de pression et
comités de réflexion qui tentent d’influencer les Six réunis à La Haye pour mettre
concrètement sur pied une relance européenne qui unit étroitement la question de
l’élargissement à celle de l’approfondissement.
1. L’Europe en crise: visions belges
A Rome en mai 1967 le général de Gaulle s’obstine à refuser l’adhésion de la
Grande-Bretagne, et fait référence au Traité CEE pour recommander que les
candidatures soient examinées au Conseil des Communautés et non lors d’un
sommet. Les petits Etats, soucieux de faire respecter les textes, emboîtent le pas à
la France. Cette absence de cohésion des Européens affecte sérieusement leur
crédit sur la scène internationale. Pour y remédier, les pays du Benelux font un
premier pas en janvier 1968. Ils s’accordent entre eux pour procéder à des
consultations mutuelles sur toutes les matières touchant la politique étrangère.
Mais alors que l’URSS met fin au printemps de Prague en août 1968, et que la
tension demeure très vive au Moyen-Orient, aucune voix communautaire unanime
ne se fait entendre.
En octobre 1968, Harmel propose d’utiliser la seule institution qui rassemble les
Sept (les Six plus la Grande-Bretagne): l’UEO. Il met l’accent sur la nécessité de
consultations politiques, tout en ouvrant la porte également à des échanges de vues
dans d’autres domaines. Parallèlement, en novembre 1968, un important congrès
réunit à La Haye des parlementaires européens. George Brown, ancien secrétaire
au Foreign Office, se prononce pour l’organisation d’un sommet (qui pourrait
réunir les Sept). Les propositions d’Harmel sont mises à l’ordre du jour à
Luxembourg lors d’une réunion du Conseil les 6 et 7 février 1969. Des
consultations sont envisagées entre les Six et les pays candidats dans plusieurs
domaines où l’effet d’échelle est important: coopération technologique et militaire,
6. Cette précision était particulièrement utile pour des gouvernements (surtout aux Pays-Bas) où le
ministre des Affaires étrangères était quasiment indépendant, le Premier ministre n’étant qu’un
«primus inter pares». Voir J.W. BROUWER, A.G. HARRYVAN, Les Pays-Bas et la coopération
monétaire européenne, in: Comité pour l’histoire économique et financière de la France (ed.),Le
rôle des ministères des Finances et de l’Economie dans la construction européenne (1957-1978),
Actes du colloque tenu à Bercy les 26, 27, 28 mai 1999, Paris, 2002, p.86.
7. Voir Ch. FRANCK, La politique européenne de la Belgique. Les années 1970-1996: entre orthodoxie
et pragmatisme, in: Res publica, 2(1998), pp.197-198.