les nouvelles d'Archimède #44 - Espace culture de l'université de ...

LNA#44 / à lire
Le chaos
Ivar Ekeland
Le chaos est une théorie mathématique qui permet de décrire
des systèmes instables comme les mouvements des planètes
et les variations météorologiques.
Mais le calcul des trajectoires d’un système chaotique est-il
possible ? La réponse à cette question nous conduit à nous
interroger sur le rapport entre mathématiques et ordinateurs
et, plus généralement, sur la place
des mathématiques dans les sciences.
Comme les théories sont désormais trop
complexes pour que l’on puisse faire les
calculs à la main, l’ordinateur est devenu
un intermédiaire obligé entre
le modèle mathématique et
la réalité physique qu’il prétend
décrire. Ce que montre la théorie
du chaos, c’est que même les
calculs effectués par ordinateur
sont sujets à caution. L’ordinateur
change les conditions de
la recherche scientifique, mais
pour l’utiliser à bon escient,
il faut être conscient de ses limites.
Cet ouvrage est paru, dans une première version,
en 1995, dans la collection « Dominos » de Flammarion.
Cette nouvelle version est mise à jour et
augmentée d’un chapitre : « Comment construire
notre propre petit chaos personnel ».
Un vrai défi !
Éditions Le Pommier, collection Poche, 160 p., 2006, 6 E.
Philosophe et mathématicien, Ivar Ekeland a été président
de l’Université Paris-Dauphine de 1989 à 1994. Il est à présent
professeur de mathématiques et d’économie à l’Université
de Colombie Britannique à Vancouver. Son œuvre
scientifique porte sur la dynamique, la géométrie et les problèmes
mathématiques issus de l’économie et de la gestion.
Son œuvre de vulgarisation lui a valu plusieurs récompenses,
dont le prix Jean Rostand et le prix d’Alembert. Il est
membre de l’Académie des Sciences de Norvège, et titulaire
d’une chaire de recherche du Canada.
La vie poétique
de l’inspecteur Morse
Un polar mélancolique
Jean Decottignies
Si, comme on l’a dit, un livre de philosophie demande à
être lu comme une espèce particulière de roman policier,
Colin Dexter nous livre pour sa
part, avec la saga de l’inspecteur
Morse, une œuvre policière qui
pourrait bien intéresser de près la
philosophie. Échappant aux lois
du genre, cultivant délibérément
la vertu d’incongruité, la fable du
célèbre inspecteur met en avant
des appréciations sur l’homme,
la vie, la destinée, voire la rhétorique
et la poétique. Une sorte de
contre-texte critique accompagne
la narration, prend en écharpe le
projet policier, dévoyant les protocoles
d’écriture et l’idéologie
fondatrice du genre.
Telle est l’action de l’ironie, ce
sentiment de la limitation qui
ne vise, en l’occurrence, les Holmes et Poirot que pour
montrer la précarité des valeurs de vérité et de justice, et
discréditer les conventions du polar traditionnel. Morse,
inspecteur atypique, illustre ainsi dans son discours et son
comportement la posture hérétique de l’ennemi des dogmes
et des institutions. Il célèbre, en revanche, le « Gai Savoir »
instauré par Nietzsche : voué à la musique et au culte féminin,
c’est « au sein de toute l’incertitude et de la pluralité
merveilleuse de l’existence » que Morse associe à son activité
policière le péché de « délectation morose ».
Prenant en compte ces diverses anomalies, une telle lecture
ne saurait revendiquer d’autre validité que celle d’une fiction
théorique.
ELLUG, Université Stendhal, Grenoble, 2004, 23 E.
Jean Decottignies (1918-2003), professeur émérite à l’université
Charles de Gaulle (Lille III), a consacré l’essentiel de
ses recherches à la littérature des XIX ème et XX ème siècles. La
vie poétique de l’inspecteur Morse, ouvrage a priori peu universitaire
par son objet, se situe résolument dans la lignée de
travaux par lesquels il n’a cessé d’explorer notre modernité.
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