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L’Écho du Pas-de-Calais n o 86 – juillet/août 2007 9<br />
Dormir, c’est<br />
partir un peu…<br />
Voyageurs à destination<br />
du Bac-Saint-Maur, en voiture !<br />
Béthune<br />
•<br />
Au commencement il n’y avait qu’une gare<br />
désaffectée, celle de Sailly-sur-la-Lys, station<br />
construite au lieu-dit Le Bac-Saint-Maur,<br />
rachetée par Valérie en 1992. Avec Vincent,<br />
ils décident de faire de l’ancien hall une salle<br />
de fête privée, pour les amis et les amis des<br />
amis. Nous sommes en pleine campagne, et très vite se pose<br />
la question de l’hébergement de ces joyeux fêtards,<br />
pas toujours en état de reprendre la route… De la réponse<br />
à cette casuelle nécessité allait bientôt naître un des<br />
logements touristiques les plus insolites du Pas-de-Calais !<br />
Mais où faire dormir <strong>tout</strong> ce<br />
beau monde? Pas dans la salle<br />
d’attente <strong>tout</strong> de même? Un ami<br />
les met bientôt sur la voie…<br />
d’une vente publique, par la<br />
Société nationale des chemins<br />
de fer, d’une ancienne voiture<br />
1 re classe couchettes de 1930.<br />
Elle avait appartenu à la société<br />
du Paris-Lyon-Marseille avant<br />
la nationalisation des chemins<br />
de fer en 1938. Une voiture<br />
d’exception : il n’en reste plus<br />
en effet que deux sur les<br />
quatorze construites à<br />
l’époque. Et celle-là est presque<br />
intacte, même si elle a roulé<br />
jusqu’en 1995 et qu’elle a subi<br />
des transformations partielles<br />
au cours de son histoire. En<br />
1979 notamment, la SNCF en<br />
fait une voiture de train-forum,<br />
où elle se voit dotée d’une<br />
cabine de douche en aluminium<br />
et d’un W.C. garni de Bakélite<br />
vert pomme dans le plus pur<br />
style seventies ! Cette magnifique<br />
acquisition donne des<br />
ailes à Vincent et Valérie et le<br />
projet hôtelier prend forme…<br />
Voyage immobile<br />
Des travaux d’aménagement<br />
sont entrepris pour transformer<br />
le hall de la gare en restaurant,<br />
qui ouvre en avril 1996.<br />
Une bonne exposition médiatique<br />
assure une prompte<br />
renommée à cette nouvelle halte<br />
gastronomique régionale. Au fil<br />
des rencontres et des échanges<br />
avec ses clients, aussi gourmands<br />
que passionnés par le<br />
monde ferroviaire, Vincent se<br />
constitue même une jolie collection<br />
d’objets en rapport avec les<br />
chemins de fer qui enrichissent<br />
le décor de la salle et confèrent<br />
au lieu un côté “gare des années<br />
folles”. En août 1996, la voiture<br />
couchette est prête à héberger<br />
ses premiers hôtes. Les compartiments<br />
sont douillets : on se<br />
croirait dans un train de luxe<br />
d’avant guerre. Certes la 1 re<br />
classe correspond au standard<br />
Photo A. Verkindere<br />
d’une autre époque, mais<br />
qu’importe! La chambre d’hôtes<br />
trouve son public. La clientèle<br />
du wagon-hôtel est différente<br />
de celle du restaurant.<br />
« Ce sont des voyageurs et non<br />
des passagers, note Vincent.<br />
Pour peu qu’on ait l’esprit<br />
ouvert à 180°, passer une nuit<br />
ici revient à faire un voyage<br />
immobile, hors du temps. » La<br />
voiture peut accueillir 9 voyageurs,<br />
en cabine simple ou<br />
double avec lits superposés, et<br />
les repas sont pris à bord du<br />
wagon. La carte des “billets”<br />
gastronomiques fait la part<br />
belle aux spécialités régionales<br />
(maroilles, bière) sans dédaigner<br />
les grands classiques de la<br />
cuisine française.<br />
Arnaud Verkindere<br />
Rens. 77, rue de la Gare<br />
62840 Sailly-sur-la-Lys<br />
Tél. 03 21 02 68 20<br />
www.stationbacsaintmaur.com
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