ou rez Vall ée desLacs ! - Office du tourisme de Gérardmer-Xonrupt

La Vallée des Lacs
… au fil de son histoire
Gérardmer et le tourisme, c’est une longue histoire d’amour datant du milieu du
XIX ème siècle. Dès 1852, paraissait un premier guide touristique ; en 1875, naissait
le “Comité des Promenades”, l’ancêtre du premier Office de Tourisme de France.
Gérardmer, qui ne formait qu’une seule ville avec Xonrupt-Longemer jusqu’à la scission
en 1919, est également une ville dynamique et industrielle, possédant un riche passé.
s
A la découverte
de Xonrupt-Longemer
La commune de Xonrupt-Longemer
est née en 1919, à la suite de la
séparation avec sa voisine Gérardmer.
Elle tient son nom du patois vosgien
: “hhon” ou la planche de bois
et “ru” ou le ruisseau, soit “le pont
sur le ruisseau”. Le nom de son lac,
Longemer (prononcez “mère” à la
fin et non “mé” comme Gérardmer),
vient, quant à lui, de la “longue
mer”.
Essentiellement agricole avant
1950, Xonrupt-Longemer affiche
depuis une forte vocation touristique,
offrant un patrimoine naturel
exceptionnel, au pied même du massif
des Vosges.
L’été, le lac permet de nombreuses
activités (baignade non surveillée,
navigation, pêche) ; la proximité de
la forêt offre de magnifiques randonnées
(à pied, à cheval, en vélo).
L’hiver, Xonrupt-Longemer s’affiche
comme le paradis du ski de fond
avec 25 km de pistes balisées et tracées
au cœur de la forêt. Relié aux
domaines nordiques de Gérardmer
et de La Bresse, le domaine de
Xonrupt-Longemer (formant ainsi
le “Domaine des 3 Sites”), permet la
pratique du ski de fond sur 100 km
de pistes tracées et balisées. C’est
également le ski alpin pratiqué à la
station familiale du Poli ou encore
le Deval’Kart à Balveurche, ainsi que
des espaces de luges pour le plaisir
des tout-petits. L’activité touristique
n’est pas le seul atout de Xonrupt-
Longemer. Industries (bois et textile
notamment), artisanat et commerces
participent au développement
économique de la commune.
A propos de l’origine de Gérardmer
Gérardmer : une longue histoire touristique
Le 23 juillet 1875, est créé à Gérardmer le “Comité
des Promenades”, l’ancêtre de tous les Offices de
Tourisme et Syndicats d’Initiative de France. La
vocation touristique de la ville débute dans les
années 1850 : l’abbé Jacquel auquel on doit le
premier “guide touristique” de la Vallée des Lacs,
écrivait en 1852 : “le nombre des étrangers qui visitent
Gérardmer chaque année au retour des beaux
jours est considérable.” Dès 1860, les premières villégiatures
estivales apparaissent sur les rives du lac
de Gérardmer, elles appartiennent à des membres
de la haute société lorraine, parisienne, belge ou
luxembourgeoise.
A partir des années 1870, le flot de visiteurs
ne cessant de croître, l’industrie hôtelière et les
infrastructures de loisirs se développent (l’Union
nautique en 1885 - cette dernière est toujours le
lieu privilégié de baignades dans le lac - le casino
A l’origine, Gérardmer n’est sans doute qu’un
hameau de pêcheurs et de chasseurs. Certains
objets découverts en 1959 près du lac de Longemer
laissent supposer un peuplement lacustre dès le
néolithique (entre 5 000 et 2 500 ans avant J.-C.).
Le nom de Gérardmer que prend le hameau au
XI siècle serait dû au Duc de Lorraine, Gérard d’Alsace
(duc de 1048 à 1070). En effet, charmé par le
ème
site, il décide d’y faire construire une tour qui devait
servir de gîte et de relais de chasse (vers le cimetière
actuel, boulevard d’Alsace) et donne son nom au
hameau existant : “Giromeix” (c’est à dire “Gérard
Jardin”) qui deviendra ensuite Gérardmeix (meix =
manse en latin médiéval, ce qui signifie habitations
rurales avec exploitations agricoles) ou Gérardmé
puis Gérardmer (prononcez Gérardmé). Le hameau
devient vite une bourgade et compte 22 pères de
famille (donc 22 maisons) en 1555. En 1631, on
dénombre 1195 habitants.
Au XVIII siècle, des routes sont tracées à travers la
ème
forêt, permettant de désenclaver Gérardmer. Les
activités principales sont l’agriculture (surtout l’élevage),
le travail artisanal du textile (chaque famille
possédait en effet son tissage et produisait avant
tout pour ses propres besoins) et l’industrie naissante
du bois (bûcheronnage, sciage). Les archives
indiquent également la présence de moulins à
papier (ces derniers permettaient de transformer
artisanalement les toiles de lin en papier et fonctionnaient
grâce à l’énergie hydraulique) et d’une
tannerie.
Dès 1830, les industries du textile et du bois prennent
de l’ampleur et deviennent le fer de lance
du développement économique de Gérardmer.
Aujourd’hui encore, le textile et le bois sont les
deux moteurs économiques de la ville, grâce à des
entreprises performantes issues de l’artisanat d’antan
ou nouvellement implantées.
Malgré les affres de la Seconde Guerre Mondiale (la
ville fut détruite à 85% en 1944), Gérardmer a su
rester une ville industrielle dynamique. Certaines de
ses entreprises à l’image des tissages, des constructeurs
de chalets ou de charpentes ou encore les
usines de blanchiment et de fabrication de linge
de maison rivalisent sur le plan national, voire
international.
en 1895, le théâtre du Saut des Cuves en 1897 mais
détruit en 1937, etc.).
Ce développement va de pair avec l’arrivée du train
(le premier arrive en gare de Gérardmer en 1878) et
du tramway (liaisons avec Remiremont, la Schlucht
et le Hohneck, créées dans les années 1898).
Depuis les années 1870, Gérardmer n’a jamais cessé
de suivre le mouvement touristique, s’adaptant
aux nouveaux besoins : c’est la naissance des sports
d’hiver dans les années 1900, le développement des
campings, des colonies de vacances, et sans cesse
l’apparition de nouveaux loisirs sur les rives du lac
ou en forêt (le parc aventure Acro-Sphère, la base
nautique, la pratique de la voile, de la planche à
voile, du canoë-kayak, de l’aviron, de la plongée, le
complexe sportif de loisirs avec piscine, patinoire,
mur d’escalade, bowling, ski alpin et nordique,
nouvelles glisses, promenades en raquettes...).
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Pour en savoir plus :
“ Gérardmer, 125 ans de tourisme” : coffret comportant un CD-Rom et un livret retraçant
125 ans de tourisme à Gérardmer ainsi que des reproductions photographiques, une affiche
ancienne et un tableau peint - Edition de l’Office de Tourisme - Octobre 2000. En vente à
l’Office de Tourisme au prix de 10 E.
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