Le Voleur - Lecteurs.com

comme elle a le sommeil lourd, elle n’a rien entendu. On l’amise à la porte sans certificat, tu penses bien.– Quel est le montant du vol, à peu près ?– Quatre cent mille francs, à en croire Mme Montareuil ;mettons-en, si tu veux, trois cent mille ; le quart de ce qu’ellepossédait, à mon avis. Si le vieux Montareuil avait encore étéde ce monde, ce coup l’aurait tué, j’en suis sûr. Il tenait tant àson argent !…– Un homme d’affaires, naturellement ; et encore, je crois,plutôt usurier qu’homme d’affaires, si la différence existe…– Usurier ! Le mot est bien gros. Il n’a jamais eu maille à partiravec la justice, que je sache ; alors… et puis, c’était un philanthrope,un des fondateurs de la Digestion Économique ;Mme Montareuil aussi a toujours été très charitable, ajoutemon oncle qui ne se souvient plus de ce que je lui ai entendudire bien des fois, dans ses moments de cynisme : que la charitéest la conséquence de l’usure et son arc-boutant naturel.– Cette pauvre dame semblait bien désolée ; je l’ai rencontréeen arrivant…– Oui, nous venions d’avoir un entretien qui n’avait guère dûlui mettre du baume dans le cœur. Que veux-tu ? J’ai bien étéobligé de lui faire comprendre qu’une union entre son fils etCharlotte était désormais impossible ; entre la fortune que possédaitÉdouard il y a huit jours et celle qui lui reste aujourd’hui,l’écart est trop considérable…– Je pense, mon oncle, que vous avez été un peu vite en besogne.D’abord, Charlotte avait, je crois, beaucoup d’affectionpour Édouard…– Elle ! Charlotte ! Elle n’aime personne. Une idéologue quitrouve que la terre lui salit les pieds et qui rêve d’avoir desailes ! Ils sont dans la lune, les gens qu’elle aimerait.– Peut-être. En tous cas, on peut retrouver, d’un moment àl’autre, une bonne partie des valeurs dérobées, sinon leur totalité; que la police mette la main sur les coupables…Mon oncle ricane.– Les coupables ! dit-il. Ne mets pas le mot au pluriel. Il n’y aqu’un coupable.Il se lève et marche nerveusement. Un seul coupable ! Queveut-il dire ? Subitement, il s’arrête et me frappe sur l’épaule.47