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48 EXPLORATIONDU SAHARA*tout, au lieu de constituer l'Oued Igharghar venant du sud,coulerait au contraire, s'il y avait de l'eau, du nord ausud pour aller vers la sebkha, c'est-à-dire l'élargissementde Matmat, où aboutirait de son côté l'Oued Igharghar ouOued si OudLUn nivellement précis pourrait seul donnerdes preuves pour ou contre. Ce qui paraît démontré, c'estqu'en somme, il n'y a pas de lit proprement dit et que lapente générale est insignifiante.«C'est un système analogue à celui de l'Oued Ghir, où,malgré le mot oued, qui signifié littéralement rivière; il n'ya qu'une succession de chotts ou lacs. Ici, les chotts sontréduits à l'état de dayas, c'est-à-dire de cuvettes de peud'étendue, et les seuils ou dunes, fort enchevêtrés, occupentles cinq sixièmes de l'oued. »Cette observation, qui rectifie une erreur admise jusqu'àce jour, semble avoir frappé les yeux des membres delàmission, dès leurs premiers pas dans la région des dunes.Le 20, le bivouac fut transporté d'Aïn BouSemah à Matmat,à 18 kilomètres au sud-est. « L'Oued Sidi Bou Hania,dit lé colonel, arrive par l'est, dans la daya; à l'ouest,son lit, qui semble continuer, devient l'Oued Igharghar.Le tout offre une pente peu appréciable, sans nivellementprécis.»Nos voyageurs rencontrèrent, à Matmat, une leoubà Vvénérée,sorte de mausolée élevé par les Chambâs* à la mémoired'une femme marabout, devonue célèbre sous le nomde Lalla Meurdhia.C'est aussi sur ce point qu'ils furent rejoints par quatrembkhftznis Chambâs, envoyés d'Ouarglâpour remplacer lesspahis de Tougourt et destinés à suivre l'exploration danslé sud. Ils apportaient des lettres du commandant supérieurdu cercle de Laghouat et de l'agha d'Ouarglâ, annonçant1. Kouba,clmpollo,2. Clmanbas,d'après M, Duvoyrlor.