télécharger au format PDF - Archives de l'Adrar des Ifoghas

EXPLORATIONDU SAHARA. 27Richardson, qui, partie de Mourzouk en juin 1860, avecl'intention de passer à Test de Rhàt, fut obligée de s'yrendre et d'avoir recours aux Tynilkoum,Il était donc évident que h difficulté devait venir, desHoggar; et, soit intérêt, soit nécessité politique ou pratique,il y avait une tendance marquée à diriger l'explorationvers Rhàt. On se trouvait donc en présence d'une deces indications dont la persistance est le principal caractèreet que la sagesse conseille souvent aux voyageurs d'écouter,alors môme qu'ils n'en saisissent pas la véritable raison.Flatters ne pouvait se dissimuler le fait; mais n'ayant pasd'intérêt à visiter Rhàt,il jugea prudent de ne prendre h cesujet aucun engagement et de voir plus tard s'il ne pourraitpas faire autrement.Du reste, le zèle même des Chambàs devenait pour lui,dans son excès, une sorte d'embarras. Le caïd -avait faitune véritable levée de boucliers ; en se laissant accompagnerpar eux, la mission pourrait avoir aux yeux des Touareg,l'aspect d'une expédition ; son caractère paoiftque se trouveraitmodifié, et de plus, elle serait à la merci de son escorte.Ces considérations conduisirent le lieutenant-colonelà réduire le nombre des Chambàs qui se présentaient et àleur adjoindre des hommes d'autres tribus, par exemple,des Mekadmas et des Béni Thour, Le caïd fut invité à modérerson zèle, et on lui fit comprendre que sa présencen'était pas nécessaire. Le chef de la mission déclara qu'illui suffirait de 40 chameliers à pied et de 20 hommes d'escorteà méhari : les premiers, payés à raison de 2 francs parjour, les seconds, à raison de 4 francs; les vivres devaientêtre à leur charge, sans entrée en campagne, mais avecavance sur la solde au départ, pour achat de trois mois devivres, et le complément payable au retour. Il se réserva lafaculté de donner des gratifications après service fait etrenvoya ceux qui ne tenaient pas à partir dans ces conditions,