RapCas2004 Fr - Sucre Ethique

37Agronomie et modélisation du couvert végétalLa canne en altitude à La Réunion :un pari accessibleC. POSER, A. VELLELes hauts de La Réunion représentent un réel potentiel d’accroissement de la solecannière. Les terres hautes cultivées en canne couvrent 26 % de la surface cannièrede l’île, les limites basses d’altitude étant 200 m à l’Est et 600 m à l’Ouest. Mais c’estun milieu naturel peu adapté aux variétés et aux modes de culture actuels. Les températuressont basses, le rayonnement est faible (30 % de moins que sur le littoral) etla pluviométrie, certes plus élevée que sur le littoral, est irrégulière. Le relief escarpécontribue à l’isolement de ces terres : les parcelles sont difficiles d’accès et la mécanisationy est parfois impossible.Du fait de ces contraintes, cetteproduction est réduite (18 % de laproduction cannière de l’île) maiselle est indispensable à la filière età l’équilibre économique desexploitations agricoles des hauts.L’enjeu actuel est donc d’accroîtreles surfaces cultivées en altitudeen proposant des systèmes deculture adaptés aux conditionsclimatiques particulières. La sélectionde variétés adaptées à l’altitude,le resserrement des lignes deplantation et l’allongement du cycleentre deux récoltes sont les principauxaxes de recherche.Le CIRAD a donc engagé depuishuit ans une étude sur le resserrementdes lignes de canne. Lesplanteurs des hauts appliquentempiriquement cette technique.Les résultats des tests confirmentque cette pratique est très efficacepour réduire de façon significativela compétition des mauvaises herbesCanne cultivée dans les hauts de La Réunion.© D. Pouzetet augmenter le rendement en canne. L’augmentation de rendement est de 7,8 % enramenant l’interligne de 1,6 à 1,1 m dans les hauts de l’Est, et de 12,2 % en ramenantl’interligne de 1,5 à 1,2 m dans les hauts de l’Ouest. Il s’en suit des économies appréciablesde main-d’œuvre et d’herbicide.Passer d’un cycle classique de 12 mois à un cycle long de 24 mois entre deux récoltesest l’autre façon de lutter contre l’enherbement dans les hauts. Cette pratique réduitla période pendant laquelle le couvert, non fermé, est concurrencé par les mauvaisesherbes. La période de forte végétation est plus longue et la production de sucre estmeilleure (augmentation de 9 à 25 %), même si certains risques sont à considérer(verse, incendies, rats, transport…).Cirad, programme Canne à sucre, 2004