François Jacob = Genèse et actualité de la théorie de l'év…

particulier la parenté de toutes ces espèces. On trouve certaines moléculesde protéines qui sont exactement les mêmes chez le pois et chez l'homme.Certaines histones, par exemple, des protéines des chromosomes, nediffèrent que par un acide aminé sur deux cents.A. Langaney: Mendel et son petit pois étaient donc cousins!F. Jacob: Certaines molécules sont exactement les mêmes etd'autres pas. Ces dernières varient lentement au cours du temps et on peutrepérer des variations qui se sont faites régulièrement sur des centaines demillions d'années. Les organismes dont la structure des molécules est laplus proche peuvent être considérés comme les plus voisins. En analysantle détail de la structure des protéines ou des acides nucléiques, on peut ainsiretracer l'arbre de l'évolution. On retrouve alors un arbre très voisin de ceque les paléontologistes et les zoologistes avaient établi.A. Langaney: C'est la plus belle confirmation possible del'évolution, puisqu'on arrive, par des voies indépendantes, à desclassifications presque identiques des êtres vivants. Ici ou là, il ya une petite divergence, surtout pour les espèces séparéesdepuis peu (on sait que la théorie des « horloges moléculaires »n'est pas précise pour les « courtes durées », soit moins de dixmillions d'années... alors qu'elle l'est beaucoup plus pour leslongues durées, dizaines ou des centaines de millions d'années).Ces découvertes font qu'à l'heure actuelle il est pratiquementimpossible de contester la réalité de cette histoire de la vie. Parcontre, on discute beaucoup des mécanismes...F. Jacob: On a trouvé d'autres aspects très intéressants. Ces grossesmolécules que sont les protéines et les acides nucléiques sont faites par des