François Jacob = Genèse et actualité de la théorie de l'év…

dix mille ans et, ailleurs, de milliers de siècles.F. Jacob: La difficulté était de trouver un mécanisme, parce que,dans cette histoire, les animaux se transformaient les uns en les autres.Chez Lamarck, il y avait une sorte de poussée générale du simple vers lecomplexe, qui était une propriété des êtres vivants, mais pas de mécanisme.A. Langaney: Je reviens sur un point antérieur à Lamarck: laparenté. La première idée qui a permis de parler detransformation des espèces a été d'envisager que des espèces seressemblant aient une origine commune. C'est le fameuxchapitre de l'âne et du cheval dans l'Histoire naturelle de Buffon:les deux animaux se ressemblent par tellement de caractèresqu'il est difficile de ne pas imaginer qu'ils ont eu un ancêtrecommun. S'ils ont eu un ancêtre commun, il a fallu destransformations entre cet ancêtre commun et les deuxdescendants. Buffon pose le problème pendant une longue page,puis l'élude: la page finit en affirmant que les choses ne se sontpas passées ainsi et que l'Ane et le Cheval ont été créésindépendamment. A son époque, la Révolution française n'étaitpas encore passée et on ne contestait guère la créationindépendante des espèces. Lamarck, après la Révolution, adéveloppé ce schéma qu'il avait déjà proposé avant pour lesplantes, au prix de beaucoup d'ennuis... Dans ma lecture deLamarck, je ne vous suis pas sur l'importance du rôle donné à la« poussée » du simple vers le complexe. Ce n'était qu'une façonde parler de ce qu'il ne comprenait pas. Je crois que Lamarck,malgré ce qu'on lui reproche, n'avait pas de théorie sur lesmécanismes.ne fasse pas appel à des phénomènes inobservables ou invérifiés.