Numéro HS - Le libraire

I C I C O M M E A I L L E U R SÉcrivain, animateurd’émissions de jazz à Espacemusique, rédacteur en chefde la revue le libraire,Stanley Péan a publié unevingtaine de livres destinésau lectorat adulte etjeunesse.LA CHRONIQUE DE STANLEY PÉANlittérature québécoiseLe monde est sans pitié« Nous vivons une époque épique et nous n’avons plus rien d’épique »,affirmait avec véhémence Léo Ferré, qui serait sans doute attristé deconstater que rien ne semble avoir changé, sinon peut-être pour lepire. À la crise économique qui perdure correspond une crise desvaleurs, qui se révèle un terreau propice pour lesdérives comme celle dont témoigne le roman deCarle Coppens.Le héros éponyme de Baldam l’improbable esttesteur en chef dans une importante entreprise etdoit « générer de l’avant » pour gravir les échelonsvers la réussite. En somme, Mas Baldam vit dansune sorte de téléréalité à ciel ouvert, où descapteurs (caméras de surveillance) disposés à tousles coins de rue permettent de mesurer leclassement de chaque individu au palmarès social.Bienvenue dans ce cauchemar du personalbranding, où des juges et des jurés se repassentinlassablement les bandes enregistrées de la viede simples citoyens pour noter l’intensité duBALDAML’IMPROBABLECarle CoppensLe Quartanier440 p. | 27,95$moindre geste, de la moindre émotion éprouvée ou simulée. Oncomplète ensuite le pointage grâce à la collecte d’information privéeet au bulletin d’intimité que tous et chacun doivent remplir en vued’atteindre le summum de la notoriété, le fameux Cercle 5000.« Votre position au classement dépend ainsi de l’interaction de cesméthodes d’évaluation, imparfaites, je ne le discute pas, maispréférables à l’arbitraire qui permettait jusqu’ici à certains de réussirleur vie alors que d’autres échouaient, sans que personne sacheprécisément pourquoi », peut-on lire sous la plume glaciale de CarleCoppens, qui gagne son pain dans le milieu de la publicité, mais qu’onconnaît surtout pour ses recueils de poésie. (Le premier, Poèmescontre la montre, lui avait valu le prix Émile-Nelligan en 1996).À première vue, la prémisse et les thématiques de ce premier romanne sont pas tout à fait neuves – à l’amateur de speculative fiction, ellesrappelleront tour à tour le fameux 1984 de George Orwell, la nouvelle« Le prix du danger » de Robert Sheckley dont Stephen King sembles’être inspiré pour écrire son Running Man, sans oublier l’épisodeSpecial Delivery de la série « The Twilight Zone » des années 1980,dont on avait cru déceler l’influence dans le film The Truman Show dePeter Weir.Faisant fi des similarités avec les œuvres susnommées qui sont,finalement, bien superficielles, Carle Coppens développe ces idéescourantes avec beaucoup d’aplomb et une certaine ingéniositésatirique, qui s’exerce aux dépens de notre époque où la popularitése mesure au nombre d’« amis » Facebook et d’« abonnés » Twitter.Je n’en citerais pour preuve que la table des équivalences des querellesamoureuses que nous propose le romancier : un bijou d’ironiegrinçante! D’ailleurs, comme le notait Catherine Lalonde dansLe Devoir, les interrogations soulevées dans le roman avaient déjà étéévoquées par Coppens dans son deuxième recueil de poésie, Le grandlivre des entorses : « Si l’on vous promettait un meilleur rendement/seriez-vous disposé à changer la marque de vos aspirations?/Vousporterez-vous acquéreur d’un malaise/de catégorie supérieure dansles trois prochains mois? »Évidemment, dans ce monde où tout individu aspire à être reconnucomme extraordinaire, Mas Baldam fait figure d’antihéros; plus oumoins heureux dans son mariage avec Alice (prénom qui est en soitune piste), dénué de réelle ambition, notre homme se démarque aufond en étant « extraordinairement moyen ». En un sens, Baldam, c’estMeursault inscrit plus ou moins contre son gré à Occupation Doubleet Star Académie. Et ce roman se révèle une amusante biopsie denotre époque narcissique, en deuil d’icônes et d’objets de vénérationtranscendants.LE LIBRAIRE • HORS SÉRIE • DÉCEMBRE 2011 • 19