La réhabilitation des mines et carrières à ciel ouvert - Bois et forêts ...

12BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2002, N° 272 (2)DOSSIERRESTORATION / REHABILITATINGToujours en Nouvelle-Calédonie,il existe des plantes hyperaccumulatricesde nickel comme Geissois pruinosa,Argophyllum laxum, Baloghiaalternifolia, Phyllanthus aeneus,Agathea deplanchi et Hybanthuscaledonicus, dont la teneur en nickelde la masse sêche varie de 0,1 à 0,9 %(Brooks et al., 1998). Elles pourraientêtre utilisées pour décontaminerle sol par phyto-extraction.Quand la croissance des plantesest inhibée par les résidus miniers, ilest possible d’apporter du compostpour réduire la toxicité. Uneexpérimentation sur une anciennemine de plomb et de zinc, en Chine, àShaoguan, a montré que les apportsde compost comme matériel de couverture,et d’effluents comme amendement,ont des effets positifs sur lacroissance de la légumineuse Stylosanthesguianensis (Lan et al., 1998).Restauration de la forêt riveraine àMontejo la Vega (Ségovie, Espagne).Restoration of riparian forest at Montejola Vega (Segovia, Spain).Photo WWF, avec l’aimable autorisationde Lafarge/WWF.Le choix des espècesPuisque les sols à restaurer ontsouvent des propriétés physiques etchimiques anormales, seules lesplantes adaptées à ces contraintespeuvent les coloniser. Ces espècesseront essentiellement des plantesmycorhizées et/ou fixatrices d’azote,comme nous l’avons déjà vu. C’est lastratégie employée en Malaisie, dansles mines d’étain (Ang Lai, 1986). Lechoix des espèces peut aussi se portersur les espèces pionnières à croissancerapide, particulièrement cellesqui sont connues pour leur capacité às’établir et croître sur les sites dégradés,comme Acacia mangium dans leszones colonisées par Imperata sp.(Parrotta et al., 1997).Au Brésil, des technologies ontété développées par l’Embrapa (organismebrésilien de recherche agronomique),fondées sur l’installation delégumineuses nodulées et mycorhizées,utilisables sans sol de couvertureni compost. La priorité est donnée auxespèces indigènes, comme Mimosacaesalpiniifolia, M. scabrella, M. acutistipula,Pseudosamanea saman et Enterolobiumcontorsiliquum.En Nouvelle-Calédonie, les travauxsur les espèces indigènes ontpermis d’obtenir en pépinière, pargermination de graines ou par bouturage,des plants d’une quarantained’espèces, la plupart endémiques duterritoire, pouvant convenir à différentstypes de substrat minier(Jaffre, Pelletier, 1992). On trouveles espèces potentiellement utilisablespour la revégétalisation parmiles cypéracées, les myrtacées, lesprotéacées et les casuarinacées(Jaffre, Rigault, 1991).Pour la revégétalisation dessites miniers de Nauru, dans lePacifique, un projet pilote expérimentala été proposé en 1992 par le Ciradet le BRGM (Bureau des recherchesgéologiques et minières), afin demettre au point des techniques deréhabilitation. Les propositions enmatière de plantation étaient fondéessur les espèces locales pour reconstituerla forêt originelle de l’île, tellesque Calophyllum inophyllum, Cordiasubcordata, Terminalia catappa etAdenanthera pavonina (une légumineuse)(Friou et al., 1992). Desespèces exotiques à croissance rapideavaient aussi été sélectionnées, enplus des espèces locales, pour leurcapacité à couvrir rapidement le sol, àfixer l’azote et à reconstituer une formationforestière favorable à la croissancedes espèces locales de secondegénération. Il s’agissait de légumineuses(acacias et gliricidias) et decasuarinacées (Casuarina sp., Gymnostomasp.) préalablement inoculées(Friou et al., 1992).Les espèces exotiques sont, onle voit, souvent utilisées de façoncomplémentaire aux espèces indigènes; au Brésil, des espèces introduitesont aussi été utilisées. À cepropos, sur plusieurs sites, les acaciasont montré le meilleur comportement.Les espèces exotiques sontparfois aussi utilisées en cas d’échecdes espèces locales. En Sierra Leone,la compagnie Sieromco voulait réhabiliterles sites exploités et les airesde dépôt des rejets de lavage de labauxite. Dans un premier temps, on afavorisé la recolonisation par la floreindigène et des tentatives ont étéfaites pour y ajouter des plantationsde citrus. Globalement, comme lesrésultats n’ont pas été à la hauteur deceux attendus, un nouveau programmede revégétalisation desdéblais a été entrepris. De nombreusesespèces d’herbacées et deligneux ont été testées. Parmi lesvariétés introduites, on trouvePaspalum plicatulum, une herbacéed’Amérique centrale, utile quand lesol de couverture est minimal et quela zone est sensible à l’érosion, etAcacia leptocarpa. Elles se sont bienadaptées, sont tolérantes au feu et nesont pas envahissantes (Kargbo etal., 1994).