Guide du Système mondial d'observation - E-Library - WMO

IV-4guide du système mondial d’observationNuitJour1800FY-3AMETOPOrbites de l’après-midiMETEOR-M100001200SoleilNOAA 18Orbites du matin0600Figure IV.1. Plans orbitaux de satellites héliosynchrones vus du pôle Nord selon la configuration de 2008l’ouest, d’environ 25,5° de longitude. Si l’aire ducouloir d’observation est d’au moins 2 900 km, lesrégions couvertes à chaque révolution au-dessus deslatitudes équatoriales ne marquent aucune discontinuitéet les passages consécutifs aux plus hauteslatitudes se caractérisent par des chevauchementsimportants. Chaque satellite peut ainsi observer laTerre dans son intégralité deux fois par période de24 heures, une fois de jour et une fois de nuit. Unsatellite héliosynchrone est dit en orbite du matin s’ilpasse au-dessus de l’équateur au cours de la matinée,et en orbite de l’après-midi s’il effectue ce passagependant l’après-midi. Le plus souvent, le satellite ypassant l’après-midi décrit une orbite ascendante dusud au nord, tandis que celui qui y passe le matindécrit une orbite descendante du nord au sud.La figure IV.1 présente les plans orbitaux de satelliteshéliosynchrones vus du pôle Nord selon la configurationde 2008. Tandis que la Terre tourne autour duSoleil en poursuivant sa rotation, les plans orbitauxmarquent un angle constant par rapport à la directiondu Soleil. Les heures (0000, 0600, 1200 et 1800) indiquentdes valeurs précises du temps solaire moyenlocal (MLST). Le MLST est défini par la position enfonction de la direction du Soleil. Il est 1200 au pointde la Terre situé en face du Soleil et sur le méridien dece point. Les orbites héliosynchrones éclairées entre0600 et 1200 (MLST) sont les «orbites du matin»,tandis que celles qui sont éclairées entre 1200 et 1800(MLST) sont les «orbites de l’après-midi».4.2.1.2 Mise en œuvreLes États-Unis d’Amérique et la Fédération de Russieexploitent des satellites météorologiques à défilementdepuis les années 60, respectivement avec lesséries de satellites NOAA-K, L et M et METEOR 3M.La Chine a lancé les satellites météorologiques àdéfilement FY 1-C et FY I-D en 1999 et en 2002. Desséries de satellites de nouvelle génération sontactuellement déployées. Ainsi, METOP (EUMETSAT)a été mis en œuvre en 2006, METEOR-M1(Fédération de Russie) et FY-3 (Chine) doivent êtrelancés en 2007 et NPOESS (États-Unis) est prévupour le début de la prochaine décennie. S’il estpossible de respecter le calendrier sans retardmajeur, la continuité des observations des orbitespolaires sera maintenue et les performances serontconsidérablement accrues. La configuration prévueactuellement pour 2008, représentée à la figure IV.1,devrait comprendre trois satellites à orbite du matin(METOP, FY-3 et METEOR-M1) et un satellite àorbite de l’après-midi (NOAA-18).4.2.1.3 Missions d’observationL’altitude relativement basse des satellites héliosynchronesà défilement permet d’embarquer desinstruments afin d’observer l’atmosphère et lasurface avec une haute résolution. L’essentiel de lacharge utile de ces satellites est composée d’instrumentsd’imagerie et de sondage (voir le tableau IV.1).