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ExpériencePeut-on respirersans risques à Habay ?Apprendre aux enfants à jongler avec les lichens, partir ensuite pour de vrais relevés sur le terrainet interpréter la qualité de l’air dans le village.8Mesurons les pollutionsC’est avec la collaboration deVinciane Schockert etDominique Renoy, animateursdu CRIE de Habay que Mme Rauschet ses élèves de 5 et 6 e primaire de l’écolede la Communauté française deHabay mènent depuis l’année dernièreun projet de sensibilisation à l’environnementsur le thème de l’utilisation deslichens comme indicateurs de pollutionatmosphérique. « Nous leur avons proposéce thème parce que les enfants souhaitaienttravailler sur la qualité de l’air mais nesavaient pas vraiment de quelle façon aborderle problème. C’était une grande expériencecar nous n’avions jamais traité des lichensavec des enfants et nous craignions vraimentque ce thème les dépasse », confie Vinciane.Le jeu de l’observationAprès avoir scruté quelquestroncs d’arbres dans les pelousesde leur école, les enfants observenten classe, une dizained’espèces de lichens à utiliserpour déterminerla qualité de l’air.Vus de tout près,c’est vrai qu’ilssont très différentsles unsdes autres !Par groupeet en travaillantleursens del’observation,lesenfantsapprennentà différencierleslichens enréalisant euxmêmesune cléd’identification àpartir de la forme,la couleur, la taille, lesaspérités, l’épaisseur…Cette étape apparaît capitalepour la suite du projet car sur leterrain ils devront être capables de différencierles espèces. D’autre part, cettedémarche les incite à être vraimentactifs dans la découverte et l’appropriationde la matière.Bien sûr, il existe bien plus de lichensdans la réalité ! Mais comment faireSYMBIOSES n o 48 – Automne 2000pour reconnaître 300 espèces enquelques mois et avec quel intérêt vuque tous les lichens ne sont pas de bonsindicateurs de la qualité de l’air? Évidemment,avec 10 espèces supplémentaires,les résultats que nous obtiendrionsseraient peut-être plus fins, plusprécis mais ce que nous voulons avanttout, c’est développer une sensibilisationà la qualité de l’environnement, etplus précisément, à la qualité de l’air.L’album de familleAprès quelques notions sur labiologie des lichens, les enfantsconnaissent déjà pas mal dechoses sur cette symbiose 1 . Encore fautilêtre sûr qu’ils ne se tromperont pasdans l’identification sur le terrain. C’estpourquoi les enfants réalisent un carnet« photos » et la carte d’identité denos lichens, ce qui leur permet de fairele point sur les caractéristiques dechaque lichen. Aussi, pour êtresûr de ne pas s’emmêler lespinceaux avec desnoms latins, l’équipedu CRIE faitle choix d’utiliserles nomsde code enfonction deleurs caractéristiques.P a rexemple,« la saladefrisée » aulieu dePlastimatiaglauca,« le lichenorangé » àla place deXanthoria parietina.Aprèss’être entraînés àla reconnaissancedes lichens dans leurjardin, les enfants sontamenés en forêt, histoire devérifier l’efficacité du carnet photos etde leurs identifications. « Et là, quellesurprise! Nos jeunes lichénologues jonglentavec les noms latins comme des vrais “pro”!Nous les avions vraiment sous-estimés. Quelleleçon ! Nous continuons à “latiniser” jusqu’àla fin du projet », s’enthousiasmeVinciane.Enfin des mesures !Les enfants réalisent ensuite desrelevés par petits groupes suivantdes itinéraires définis en forêt, àla périphérie du village, dans celui-ci etle long de l’autoroute. Les cartes derépartition des lichens, élaborées à partirdes données récoltées par les enfants,permettent de déterminer le degré depollution de l’air dans les zones étudiées.Ces résultats sont d’ailleurs présentésaux adultes (élus communaux,familles, naturalistes, membres du PlanCommunal de Développement de laNature) avec beaucoup de sérieux. Lesjeunes sont fiers de faire pénétrer lesgrands dans un monde qu’aucun d’euxne connaissait : celui des lichens, avecleurs noms latins et leurs mystères.Et des résultats…Les relevés étant plutôt rassurants,les enfants concluent que l’air deHabay est respirable. Davantagedans la forêt que le long de l’autorouteoù ils déconseillent les balades desanté. En classe ils recherchent ensembledes solutions au problème des pollutions.On parle de co-voiturage etc. Lesenfants décident de se déplacer à piedou à vélo plutôt qu’en voiture notammentpour se rendre à l’école. Et pourassurer la pérennité du projet, les élèvesplantent des fruitiers haute-tige dans lejardin de l’école qui serviront de supportà la colonisation des lichens dansles années à venir.Aujourd’hui, les enfants ne regardentplus les lichens de la même façon : ilsles scrutent en vacances chez leur grandmère,en attendant le bus,… Ils ontappris à observer et à comprendre l’intérêtde l’observation. Ils ont égalementcompris l’allergie de certains lichens àla pollution atmosphérique et l’importancede préserver l’environnement pardes actions à leur niveau.Vinciane Schockertresponsable du CRIE de HabayCRIE de Habay-la-Neuve36 rue de la Comtesse Adèle6721 Anlier (T/F : 063/42 47 27)1 Le lichen est une association entre un champignonet une algue.