Progrès pour les enfants 2009 - Unicef

La 18 ème Conférence internationale des statisticiens du travail aadopté une résolution sur les statistiques relatives au travail desenfants en 2008 (voir encadré, page précédente).Exploitation sexuelle et sévices sexuels infligésà des enfantsIl s’est avéré extrêmement difficile d’établir des statistiques fiablesconcernant les enfants et les adolescents victimes de sévicessexuels et d’exploitation sexuelle. L’absence de données s’expliquepar la nature clandestine de ces délits, qui fait que l’on ne mesurepas toute l’envergure du problème et qu’on en parle peu.Il est cependant probable que des millions d’enfants, filles et garçonsde tous âges et de tous les milieux, dans toutes les régions dumonde, sont victimes d’exploitation et de sévices sexuels. Lesétudes révèlent que les filles sont plus touchées que les garçons,bien que ces derniers n’échappent pas au fléau 7 . En plus du traumatismede l’exploitation sexuelle qu’ils subissent, les enfants quisurvivent ne vont souvent pas à l’école et sont exposés à diversrisques : lésions physiques, infections sexuellement transmissibles,VIH et grossesses non désirées, ces dernières représentantun danger potentiel pour les adolescentes.Au 31 mai 2009, 131 pays avaient ratifié le Protocole facultatif àla Convention relative aux droits de l’enfant concernant la vented’enfants, la prostitution des enfants et la pornographie mettanten scène des enfants, qui criminalise toutes les formes d’exploitationsexuelle des enfants et préconise un soutien aux victimes.Mais les difficultés demeurent. La Déclaration et l’Appel à l’actionde Rio de Janeiro visant à prévenir l’exploitation sexuelle desenfants et des adolescents et à y mettre fin (2008) engage lesgouvernements à poursuivre un ensemble d’objectifs spécifiquesassortis d’un calendrier afin de prévenir l’exploitation sexuelledes enfants et des adolescents, de mettre fin à cette pratique et deprotéger les enfants exploités.Traite d’enfantsLes enfants sont victimes de la traite d’enfants tant dans leur paysqu’au niveau international à diverses fins : travail forcé, prostitution,mariage sous la contrainte, corvées ménagères, mendicité,participation aux groupes armés et plusieurs autres formesd’exploitation. Les statistiques sont rares et celles qui existentsont souvent peu fiables. Il est difficile, par exemple, de trouverdes informations sur les enfants entraînés dans la traite desemployés de maison car ils travaillent dans l’intimité du foyer etparce que cette forme de travail n’est souvent pas réglementée.Il est aussi difficile de réunir des informations sur les enfantssoumis à une traite à des fins d’exploitation sexuelle en raison dela nature cachée de ce crime. Les idées erronées qui perdurent surla différence entre la traite et la prostitution, et entre la traite et lamigration illégale, portent atteinte à la fiabilité des données.Selon le Gouvernement des États-Unis, entre 600 000 et 800 000personnes font chaque année l’objet d’un trafic transfrontalier.Si l’on en croit cette analyse et celles effectuées par troisautres organisations – l’Organisation internationale du Travail,l’Organisation internationale pour les migrations et l’Office desNations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) – entre unsixième et la moitié de ces personnes seraient des enfants. Ceschiffres peuvent toutefois être contestés en raison de la faiblesseméthodologique de l’analyse, des lacunes dans les données et desécarts numériques 8 .Selon l’ONUDC, plus de 20 % des victimes de toutes les formes detraite, tant à l’intérieur du pays qu’au niveau transnational, sontdes enfants. Dans certaines régions d’Afrique de l’Ouest, dans larégion du Mékong en Asie de l’Est, et dans certains pays d’Amériquecentrale et latine, les personnes faisant l’objet d’une traite sonten majorité des enfants. Sur les rescapés identifiés dans 61 pays,13 % étaient des filles et 9 % étaient des garçons 9 .Plus de la moitié des 155 pays étudiés par l’ONUDC ont adopté desplans d’action nationaux pour faire face au problème de la traitede personnes. Environ 125 pays inclus dans l’étude s’étaient dotésde législations spécifiques de lutte contre la traite de personnesen novembre 2008, alors qu’ils n’étaient que 55 avant 2003. Maisl’étude révèle aussi que 73 seulement de ces pays possédant deslois anti-trafic affichaient au moins une condamnation pour traitede personnes en novembre 2008 10 .MigrationSelon la Banque mondiale, environ un tiers des migrants despays en développement sont des jeunes âgées de 12 à 24 ans 11 .Plusieurs études récentes mettent en lumière la vulnérabilitédes enfants à toutes les étapes de la migration 12 .Dans les communautés d’origine, les enfants qui restent aprèsle départ de leurs parents doivent faire face à l’impact psychologiquede la séparation, ainsi qu’à un risque accru de sévicesphysiques ou sexuels. Une étude récente a montré que bien queles enfants dont les parents ont réussi à l’étranger bénéficient souventd’avantages matériels, les enfants séparés de leurs parentspar la migration sont deux fois plus exposés que les autres à unedétresse affective 13 .Dans les communautés qui accueillent les migrants, les enfants,surtout ceux qui ne sont pas enregistrés, risquent d’être confrontésà la discrimination et à la marginalisation, notamment à l’impossibilitéd’avoir accès à l’éducation et aux services médicaux.Éloignés du réseau de sécurité sociale auquel ils sont habitués,leurs mécanismes de survie s’en trouvent affaiblis.Il ressort d’études récentes sur les enfants et la migration que leconcept traditionnel selon lequel les jeunes migrants dépendentde leur famille a évolué vers une approche plus complexe selonlaquelle ils sont des agents et des décideurs à part entière 14 . Quoiqu’il en soit, certains enfants prennent la décision de migrer dansl’espoir d’améliorer leur situation économique et se retrouventdans des situations potentiellement dangereuses.Un bilan de la protection de l’enfant17