Histoire de la Bretagne ancienne et moderne - Lecteurs.com

qu’ils donnèrent aux intérêts spirituels et matériels de leurs diocèses. Lavie d’Abailard fut, au contraire, semée d’épreuves : son âme était plus ardente,il avait trop aimé le monde et sa gloire trompeuse ; il ne rencontrala guérison que dans l’humilité, et le repos que dans la tombe.Cependant la mère de Conan venait de mourir, et son fils s’apprêtait àla suivre dans le tombeau, en proie depuis un an à une maladie grave,qui laissait peu d’espérance. Avant d’expirer, il déclara aux seigneursqu’il avait mandés auprès de sa personne, qu’il désavouait pour son filsHoël, qu’il avait pourtant toujours désigné comme son héritier présomptif.Cinquante années de guerres furent le triste résultat de ce funesteaveu, dont il est difficile de comprendre le motif.La déclaration de Conan III ne changea rien aux dispositions des comtésde Nantes et de Cornouailles ; ils reconnurent Hoël. Eudon, gendredu feu duc, lui déclara la guerre, que les Nantais soutinrent avec courage.Ils allaient succomber enfin, si Eudon n’eût trouvé un ennemi plusredoutable à combattre dans le fils de Berthe, sa femme. Conan IV sortaità peine de l’adolescence, quand tous les jeunes seigneurs se rangèrentsous l’étendard qu’il venait de lever, en revendiquant le duché de songrand-père. Une sanglante bataille décida momentanément en faveur deson beau-père ; mais il se réfugia en Angleterre pour y préparer lesmoyens de se venger. Henri II, roi d’Angleterre, le mit à la tête d’uncorps de troupes considérable, et lui dit : « Cousin, entre nous autres souverains,il n’est de loi que celle du plus fort. Je ne suis pas clerc, et n’aipas étudié ce que vaut le droit que tu invoques ; mais chasse tes ennemis,et je le tiens pour certain et valide de tout point. » Conan n’eut qu’à semontrer sur le sol de la Bretagne, pour voir revenir à lui ses anciens partisans,et même ceux qui naguère avaient suivi les drapeaux d’Eudon.Rennes, assiégée par Conan, se défendit avec opiniâtreté. Encouragé parcette résistance, Eudon vint attaquer Conan dans ses propres retranchements; mais, après un rude combat, Eudon dut prendre la fuite, etRennes fut oblige de se rendre. Conan, autour duquel se rassemblèrenttous les seigneurs bretons, reçut leur hommage, et se déclara duc de Bretagnesous le nom de Conan IV.Les Nantais, ne reconnaissant pas à Hoël assez d’énergie ou de talentpour l’opposer avec succès au nouveau duc, le chassèrent ignominieusement,sans que depuis aucun événement ait révélé son sort. Ils appelèrentGeoffroy, comte d’Anjou, frère de Henri II, roi d’Angleterre, sedonnèrent à lui, et renoncèrent, en quelque sorte, au nom de Bretons.Cette erreur singulière, cette faute immense eut les suites les plus affligeantes.Geoffroy mourut deux ans après, et, en vertu d’une nouvelle49