affluent en rive gauche de la Seille

La surface toujours en herbe a fortement augmenté des années 20 aux années 70. Cette augmentation estliée au développement de l’élevage qui nécessite moins de main d’œuvre que les cultures de céréales. Or,après la guerre de 14 et l’exode rural amorcé à la fin du 19 ème siècle, l’agriculture du début du siècle manquede bras.A partir de 1970, la tendance s’inverse. La mécanisation aidant, les besoins en main d’œuvre deviennent plusimportants dans les élevages que dans les exploitations céréalières. L’exode rural se poursuit et induit uneréorientation de la production vers les céréales. La PAC (et notamment les aides compensatoires à l’hectarede la PAC de 1992) amplifiera le phénomène.ElevageAu niveau de l’arrondissement de Château-Salins, nous pouvons constater :‣ Une progression du nombre de bovins et une diminution du nombre de chevaux entre 1938 et 1970.Cela est cohérent avec les explications historiques données dans le paragraphe précédent(développement de l’élevage aux dépends de la culture des céréales et disparition de l’utilisation deschevaux dans les travaux des champs).‣ En élevage bovin, le nombre de vaches laitières progresse de 1930 à 1970. Cela correspond à lapériode de développement de l’élevage lié au manque de main d’œuvre. A partir de 1970, lamécanisation et la PAC réorientent la production vers les céréales. Certains sols ne sont pas propres àla culture de céréales. La spécialisation en grande culture ne peut pas s’effectuer dans tous lessecteurs. Les sols du keuper majoritaires sur l’arrondissement en sont un bon exemple. Les terres quine peuvent pas être mises en culture sont maintenues en herbe, d’où la persistance de l’élevage etl’apparition de systèmes mixtes dans lesquels la vache nourrice constitue un revenu complémentairede celui apporté par les céréales.‣ La production ovine est une constante de l’arrondissement.‣ Les porcs et les chevaux ont pratiquement disparu.L’agriculture de l’arrondissement est passée d’un type polyculture-polyélevage commun à l’ensemble desagriculteurs à des types plus spécialisés en lait; céréales-viande ou céréales-lait soit de la polycultureélevage.DrainageL’orientation vers la production de céréales, la spécialisation des systèmes, la mécanisation et la recherched’une amélioration de la productivité se sont souvent accompagnées d’un drainage des parcelles. Le drainageaméliore en effet l’évacuation des surplus d’eau, il rend les sols plus productifs et en améliore la portance.Les informations sur le drainage proviennent à la fois d’archives du Génie Rural antérieures à la création duservice drainage de la Chambre d’agriculture et de données de drainages effectués avec la participation de laChambre d’Agriculture.Les données d’archives ne sont pas exactes : d’une part elles reposent sur des copies de fonds de carte demauvaise qualité. D’autres part, il est possible qu’une étude de drainage ait été effectuée et reportée sur leplan sans que sa réalisation soit effective, ou inversement.Le service drainage dispose de la cartographie informatique des drainages réalisés depuis 2000.Il faut également noter que les drainages réalisés directement par les entreprises privées ne sont pas connus.Nous avons distingué :31