Impacts Distributifs de la Libéralisation du Commerce Extérieur en ...

IntroductionLa lutte contre la pauvreté et l'inégalité sociale dans les pays en développement est un des défis majeursdu nouveau siècle. Les politiques adoptées dans ces pays doivent plus que jamais s'adapter à un nouvelordre économique mondial, qui est celui d’une mondialisation des économies de marché par le biais d’unelibéralisation progressive des échanges commerciaux.Bien que le principal argument en faveur du libre échange soit les gains de bien-être apportés aux nationsdu monde, ses partisans reconnaissent qu'il y a des gagnants et des perdants. Face à ce constat, laproblématique de la répartition des gains de l'échange dans les pays en développement, en particulier enAfrique subsaharienne, où les richesses sont déjà très inégalement distribuées, est désormais au centre dudébat sur la mondialisation.Plusieurs études se sont récemment penchées sur les effets de la libéralisation des échanges commerciauxextérieurs sur la distribution du revenu et la pauvreté en Afrique. Certaines arrivent à la conclusionqu’une libéralisation des échanges pourrait être bénéfique aux plus démunis, et contribuerait à laréduction des inégalités entre riches et pauvres dans certains pays. D’autres ressortent des résultats plutôtdéfavorables aux pauvres et indiquent qu'une ouverture des frontières au commerce contribuerait àcreuser les écarts entre les différentes couches sociales. Les pauvres étant généralement dépourvus demoyens et de capacités leur permettant de saisir les nouvelles opportunités offertes par le marché, desétudes proposent que des mesures d’incitation soient mises en place afin de les aider à mieux participeraux gains de l'échange. Cette divergence de résultats des impacts distributifs du libre échange commercialpourrait être imputée non seulement aux spécificités des économies étudiées, mais également à lamultiplicité des outils d'analyse.Si dans certains cas les réformes commerciales ont contribué à l’accroissement des revenus et du bien-êtredes pauvres, il demeure que dans d’autres, elles ont eu des effets pervers, pénalisant les plus démunis dela société. C’est dans le souci de concilier les engagements de reforme commerciale et les objectifs deréduction de la pauvreté que ce travail s’intéresse à l’impact distributif des réformes commerciales dansquatre pays de l’Afrique de l’Ouest : Le Bénin, le Burkina Faso, la Guinée et le Sénégal. Dans l’optiquede pallier les divergences de résultats émergeant de l’utilisation de différentes méthodologies, il apporteune analyse synthétique des études réalisées dans ces pays à l’aide de la modélisation en équilibre généralmultisectoriel intégrant l’ensemble des ménages d’une enquête représentative de la population.Le reste du document est structuré en quatre sections. Les deux premières donnent un aperçu sur lesperspectives de reforme commerciale en Afrique de l’Ouest et les enjeux de réduction de la pauvreté dansles pays considérés. Ensuite, l’approche méthodologique est brièvement discutée dans la troisièmesection. Nous débattons plus amplement des résultats de simulation d’une libéralisation du commerceextérieur dans la quatrième section, pour enfin conclure par une brève discussion sur les implicationspolitiques.1. Perspectives de reforme du commerce extérieur en Afrique de l’OuestL’intégration économique est aujourd’hui une dimension importante de la politique de développement enAfrique. Dans ce processus, les pays de l’Afrique de l’Ouest ont pris de multiples engagements dans lecadre de leur intégration à l’économie sous-régionale, d’une part, et à celle mondiale, de l’autre. C’estdans cette optique qu’ils ont souscrit à la mise en place d’un programme de libéralisation des échanges ausein de la Communauté Économique Des États de l’Afrique de l’Ouest 1 (CEDEAO).1 La CEDEAO compte 15 pays dont le Bénin, le Burkina Faso, le Cap-Vert, la Côte d’Ivoire, la Gambie, le Ghana, la Guinée, laGuinée-Bissau, le Libéria, le Mali, le Niger, le Nigeria, le Sénégal, la Sierra Léone et le Togo.2