El sijismo El sijismo es la quinta religión más grande del mundo y tiene unos 500 años de antigüedad. Es una religión distinta con sus propias escrituras sagradas y fe. La religión tiene su origen en la región de Punjab, en el norte de la India, y fue fundada en el siglo XV por Guru Nanak. Su profeta murió en 1539. Nueve maestros le sucedieron, el último, Guru Gobind Singh, el cual murió en 1708. Hay más de 30 millones de sijs en el mundo, y viven en casi todos los países existentes, pero la mayoría vive en el norte de la India. Hay más de un millón en los EE.UU. y Canadá, incluso hay una comunidad grande en el norte de California. Llevan 100 años viviendo ahí. También hay medio millón en el Reino Unido. El punjabi es el idioma de la región en la cual el sijismo tiene sus orígenes. Su libro sagrado está escrito en un idioma más antiguo aún, cuyo nombre es gurmuki. La palabra “sij” significa “buscador del conocimiento”, y el sijismo es una religión monoteísta que propone la igualdad para hombres y mujeres de cada raza y religión. Ellos creen que los seres humanos deberían desarrollar su carácter moral a través de la generosidad, humildad e independencia. Todos tienen que cubrirse la cabeza cuando entran en la gurdwara, el templo y lugar de adoración. Ahí todos se sientan en el suelo para demostrar la igualdad de todos, y rezan en forma de canto, dirigidos por sus sacerdotes, quienes tocan el harmonio y la tabla mientras cantan y leen las palabras de sus textos sagrados. Después del servicio, toda la gente come una comida en común hecha y servida por voluntarios. Tengo bonitos recuerdos haciendo chapáis (una pieza de pan redonda) para la gente mientras los creyentes estaban en el templo. El templo principal de los sijs, que se llama Harmandir Sahib o Templo de Oro, está en Amritsar. Para mí, es uno de los sitios más hermosos y espirituales de la India. Ahí oirás las voces poderosas y bellas de los sacerdotes, cantando su fe, llenas de paz. Los sijs llevan cinco cosas que les representan, y todas empiezan con la letra ‘k’. Ambos, hombres y mujeres, llevan su pelo natural y no se lo cortan, y este símbolo se llama kesh. El turbante es obligatorio para los hombres. Es un símbolo de disciplina, integridad, humildad y espiritualidad. No es una costumbre social como una gorra, la cual se puede llevar y quitar fácilmente, sino una señal de estar en harmonía con Dios, y una marca de ser un sij. La kanga es un pequeño peine hecho de madera que se llevan en el pelo, el cual mantiene el cabello ordenado y limpio. Simboliza que hay que cuidar el cuerpo que Dios ha creado. Los sijs llevan una pulsera de metal cuyo nombre es kara, para recordarles su unión con un poder superior. El kirpan es una daga ceremonial que llevan los curas en el templo. No es un arma, sino un recuerdo para que luchen contra la injusticia. Kachha es la ropa interior que no debe ir por debajo de las rodillas, y es un símbolo de castidad. No todos los sijs llevan las 5 k porque como en la mayoría de las religiones, se modifican las tradiciones. Mis tías se cortan el pelo, y aunque mi padre llevaba un turbante y era muy devoto de su fe, se cortaba la barba. Yo, como él, llevo una kara en la muñeca derecha, y es algo sagrado para mí porque me recuerda la fortuna que tengo de ser parte de lo que para mí es una cultura profunda que enriquece mi vida cada día que pienso en ella. Kiran Singh Avanzado 1 ELE Lituania: un país desconocido ¿Dónde está Lituania? ¿Allí se habla ruso? ¿Cómo puedes tener frío, si eres del norte? Estas son las típicas preguntas que la gente me hace cada día. En este artículo intentaré responder a esas preguntas e informaré dónde está este misterioso país, que es como Teruel, todos saben que existe pero muy pocos pueden decir dónde se encuentra exactamente. Empecemos con la pregunta de “dónde está Lituania”. A menudo la gente me comenta que sabe que existen los tres países bálticos que están en el este, pero casi nunca pueden decir sus capitales ni el orden de ellos. En realidad, los tres países están en el noreste de Europa. El más pequeño es Estonia, cuya capital es Tallin. En el medio se encuentra Letonia, siendo Riga su capital, y, por último, está Lituania, con Vilna como capital. La segunda pregunta más frecuente es: ¿Habláis ruso? Pues no. En Lituania se habla lituano, que no tiene nada que ver con el ruso. Los lingüistas intentan cambiar las pocas palabras rusas que se quedaron después de la Unión Soviética, o, mejor dicho, “lituanizarlas”. Aparte de eso, el lituano es una lengua cuyo uso es más antiguo que el griego, el latín, la lengua celta y las lenguas eslavas. El lituano pertenece al grupo de las lenguas indoeuropeas y el idioma más parecido al lituano es el sánscrito. ¿Cómo puedes tener frío en España? Para ti siempre es verano, ¿no? De verdad que no lo es. Los países nórdicos están muy bien preparados para sobrevivir durante los duros inviernos, los cuales a veces alcanzan temperaturas tan poco creíbles en España como 30 grados bajo cero. Las casas tienen calefacción central, ventanas térmicas, y, cuando el frío es intenso, dentro de la casa se puede estar con mangas cortas y shorts. Yo no sabía que en las casas se podía pasar tanto frío, tampoco sabía que la ropa podía humedecerse en un armario ni tampoco conocía la sensación de frío cuando ni siquiera quieres salir de la cama. Ese frío lo estoy pasando sólo aquí, en España. Otro pensamiento muy ocurrente es que la gente del este puede beber vodka en vasos y no se emborrachan. Pues no, no somos de hierro y hasta la gente del Este puede emborracharse. Se bebe bastante alcohol, pero no en vasos, sino en chupitos. Eso sí, la bebida alcohólica que más se consume en el país es la cerveza y el vodka. En Lituania existen muchísimas variedades distintas de vodka. Ahora les contaré algunas curiosidades. Primero, Lituania es un país de agua: en un sitio tan pequeño hay 816 ríos y 2.800 lagos. En invierno, encima de los lagos congelados se organizan carreras de vehículos o caballos y se hacen pistas de patinaje al aire libre. Otra cosa que no me puedo explicar es que a los lituanos les gustan mucho los globos aerostáticos. Lituania es el país con más alto número de globos aerostáticos por persona y Vilna es una de las pocas capitales europeas que permite el vuelo de globos sobre la ciudad. Es bastante normal y corriente verlos pasando por el cielo. Por último, si os animáis a visitar Lituania, es necesario pasar por un barrio de Vilna muy particular que, en 1997, se declaró como República de Užupis con su propia bandera, moneda, presidente, constitución y ejército (formado aproximadamente por 17 personas). Es un sitio muy bohemio donde viven muchos pintores, escritores, músicos y otros artistas. Su constitución, que está colocada a la entrada del barrio, también es muy particular. En ella hay declaraciones tales como: • Todo el mundo tiene el derecho a morir pero no es una obligación; • Todo el mundo tiene el derecho a ser normal y corriente y desconocido; • Todo el mundo tiene derecho a hacer el vago; • Todo el mundo tiene el derecho a cuidar un perro hasta que uno de los dos muere; • Un perro tiene derecho a ser un perro; • Etc. En conclusión, Lituania, por su cultura, gastronomía y tradiciones es un país muy diferente comparado con España. Me gustaría que las personas que tienen intención de viajar incluyan a Lituania como destino. Seguro que vuelven con unos recuerdos muy agradables. Lina Maciezaite Avanzado 2 ELE Computers and life Nowadays, it is difficult to imagine our lives without a computer. There can be no doubt that technology and the Internet have been great improvements for our jobs, our knowledge and learning, our communication... Providing that we do not substitute a real life for a virtual one, it seems that our computer can be a good ally. We can think, for instance, about how easy and swift most of the tasks related to administration are – e.g: accounting, information research, and office tasks in general – thanks to current software. But this is not only true in relation to office jobs; nowadays, most of the employees in industrialised countries make use of computers to some extent; whether we are working in Arts, engineering, design, tourism, customer service, entrepreneurship... We all know that computers make our jobs easier, once we learn how to use them properly, of course. Apart from its usefulness at work or school, I think there are two important aspects to understand why computers have been integrated in our everyday lives. The first one is the ease to look up all kinds of information; we are inquisitive beings, always trying to increase our knowledge or just satisfy our curiosity. However, we have to be careful when it comes to distinguish the real information from the rubbish we can find sometimes on the net. Another fact is that the Internet allows us to communicate with others in an easy and effective way, even with people that live very far away from where we do. Think for example in social networks, blogs or programs like Skype. We are able to share information, points of view, feelings, or even to set meetings with people we don't even know. This is a great advantage as long as we use it responsibly. In conclusion, computers and the Internet are an amazing invention provided that we use them consciously and we don't forget about face-to-face relationships. Lina Prats Avançat 2A 6 · SABIR SABIR · 7