Livres rares

On se plaindrait même, à l’occasion, d’un excès de beau langage. Mais ce serait oublier les nécessités
de l’heure : pour échapper au verbiage, à la phrase gauche et sans accent du XIV e siècle, le style avait
besoin de cette rhétorique-là. Le dialogue, d’un intérêt si réel, est encore encadré dans la fiction banale
d’un songe. C’est une dernière concession aux exigences traditionnelles. Un pas de plus et la littérature,
rejetant les vieilles défroques et les oripeaux surannés, entrerait dans le vif de la vie contemporaine. »
(Larousse – Histoire de la littérature française.)
« Ce qui porte à son comble sa réputation déjà grande, c’est la “Belle Dame sans merci” (1424),
présente dans cette édition. Le poète a perdu celle qu’il aimait et qui gît sous la lame où elle a emporté
son cœur. Tout en promenant sa tristesse profonde, il rencontre une fête dans un verger, avec sonneries
de menestrels et abondant repas, telle qu’on en voit dans les belles tapisseries du temps, par exemple
celle de la Dame à la Licorne. A table, il remarque un amoureux de noir vêtu, qui s’efforce de dominer
son sentiment. Il entre dans la danse, comme il y en a de si bien décrites dans les Œuvres du XIII e siècle,
mais restant toujours avec la même femme.
L’auteur, qu’on appelait alors
l’acteur, suit le couple et, caché dans
une treille, l’observe, écoutant les
propos échangés entre lui et elle,
dans le verger. En vain, celui-là
tente d’émouvoir l’insensible qui
proclame : “Je suis franche (libre)
et franche je veux être, Sans moi de
mon cœur dessaisir Pour en faire
un autre le maître.” Elle l’envoie se
pourvoir ailleurs, à quoi il ne saurait
consentir : “Ah ! Cœur plus dur que
le marbre En qui merci ne peut
entrer.” Ce qui justifie le titre... »
L’illustration se compose de 8
figures gravées sur bois.
« Les images sont charmantes, toutes
placées dans de jolis encadrements ».
(Jean-Paul Barbier, Ma bibliothèque
poétique.)
Le volume s’achève sur le colophon
indiquant que les Œuvres d’Alain
Chartier ont été imprimées par Maître
Pierre Vidoue pour Galliot du Pré
« lan mil CCCC XXIX » à Paris.
Cette édition des Œuvres de
Chartier ne se trouve plus en
vélin de l’époque ni en reliure
du XVI e siècle. Les plus beaux
exemplaires sont en maroquin du
XVIII e siècle.
N°3 - Superbe exemplaire, grand de marges (hauteur 138 mm contre 136 mm pour l’exemplaire
Jean-Paul Barbier relié en maroquin rouge de Derome et décrit comme « très bel exemplaire à très
grandes de marges) relié en beau maroquin rouge du XVIII e siècle provenant des bibliothèques du
Duc de Valentinois, Honoré III de Monaco (1720-1795) avec son ex‐libris calligraphié sur le feuillet
de titre ; Lord Gosford avec ex-libris (Paris, 1882, n° 159) ; Sir Abdy avec ex-libris ; Marquis de la
Grange avec ex-libris. Le dernier exemplaire relié en maroquin rouge identique, plus court de marges, fut
catalogué et vendu 23 000 € (Réf : Manuscrits et Livres précieux, Cat xxxvi – 2007, n° 12).
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