Saint Dominique. Homme de l'Évangile

1
Pour planter le décor
L
’époque dans laquelle a vécu saint Dominique n’est plus
la nôtre.
Il vivait dans ce Moyen Âge qui nous paraît si lointain, si
mystérieux aussi ; pour certains, des siècles d’obscu rantisme,
pour d’autres, la nostalgie d’une chrétienté qui n’a peut-être
jamais été autre chose qu’une chimère ; en fait, une longue
période largement inconnue mais que l’imaginaire collectif
se représente avec ses châteaux forts, ses tournois, ses chevaliers,
ses sorcières et ses bûchers.
Dominique ignorait qu’il vivait au Moyen Âge, cette appellation
relativement dédaigneuse fut donnée par les esprits
cultivés de la « Renaissance » ; les documents de l’époque
qualifient leur temps de « modernes », pour la raison obvie
que l’époque dans laquelle on vit est toujours moderne.
L’historien écrit toujours l’histoire après coup. Toute époque
conserve et innove, mais certaines sont davantage des charnières
que d’autres : c’est le cas du xiii e siècle qui fut à la fois
l’apogée d’un monde et l’amorce d’un autre. C’est pourquoi
il expérimenta des mutations et connut les tensions
qui leur sont inhérentes, dont certaines d’ailleurs peuvent
faire penser aux nôtres : peur de la dissidence religieuse, qui
pouvait aller jusqu’à l’intolérance ; esprit de croisade, qui se
donnait de nouveaux ennemis, intérieurs et extérieurs ; mise
en place d’une politique sécuritaire et répressive, qui allait
bientôt s’appeler l’Inquisition. Bref, à l’image de ces contradictions
dont l’histoire est remplie, on se mettait à favoriser
11