Diversités magazine n°20 [mars, avril, mail 2018]

Le débat
Les mots venus d’ailleurs
Non, nous ne reviendrons pas sur cette sortie audacieuse
d’un homme politique qui défendait l’enseignement
d’une langue par ailleurs déjà dispensée
dans différentes écoles. La polémique qui en suivit
oscillait entre, d’un côté, le souci de garantir la maîtrise
de la langue de Molière et, de l’autre côté, la
colère devant cette nouvelle démission face à cet
ennemi qu’on ne désigne plus que par sa religion.
Plus besoin de la citer, vous la devinez par un curieux
phénomène de prégnance médiatique.
Donc nous n’ajouterons pas notre voix à la cacophonie
d’un débat dont les termes étaient sans doute mal
posés. Par contre, il nous a pris l’envie d’un voyage au
pays des mots de la langue française. Il nous a pris
l’envie de démontrer qu’une langue reste vivante tant
qu’elle s’enrichit d’apports extérieurs. Endossez avec
nous le costume du bourlingueur pour ne rien perdre
de ce périple lexicologique. Le français est un creuset
de diversité. Démonstration.
L’Italie est notre première étape. Tout semble aller
de soi aujourd’hui mais l’histoire révèle les déboires
de cette population dès son arrivée en Belgique.
Mais je m’égare. Traquons les « mots qui chantent »
qu’elle nous a offerts : le belcanto, l’opéra, un oratorio,
concerto, allegro, allegretto, largo, vivace, soprano, les
altos, les ténors, les brocolis, les macaronis, la pergola,
la pizza, les spaghettis…
L’Allemagne est un voisin à l’ombre duquel semble
se dessiner l’Europe. En Belgique, nous disposons en
Wallonie d’une communauté germanophone. Cette
langue gutturale nous a également laissé un héritage
avec lequel nous composons : cobalt, zinc, cadmium,
calcite, le vasistas, la valse, le vermouth, le sylvaner et
le kirsch. Les röstis, l’ersatz, le frichti, le hand-ball…
L’Espagne ne nous laisse pas indifférents à l’heure de
choisir une destination de vacances même si ce pays
vaut davantage que cela. Le rayonnement de sa langue
n’est plus à démontrer au regard des mots déposés
dans la besace de la langue française : palabrer, le
chorizo, la paella, les cacahuètes, la vanille, le poncho,
la mantille, le toréador, la ola, la sérénade, la guitare,
la habanera, la séguedille, le fandango, le flamenco, le
moustique, le canari, le casque, le patio, résille, cédille,
camarade, gitan, tornade…
Les Anglais n’ont pas attendu le Brexit pour irriguer
en nos terres linguistiques des mots nouveaux. Ils partagent
la langue des Américains. D’aucuns y voient
une illustration du triomphe du capitalisme, d’autres
parlent désormais de « soft power ». Lisez plutôt :
OK, stress, steak, cocktail, milkshake, le rocking-chair,
le ferry, le foxtrot, le rock’n’roll, le jazz, le blues, un
match de rugby ou de tennis, boxe, sprint, football,
les warnings, le spleen, rail, wagon, ferry, macadam,
star, music-hall, manager, potassium, overdose, showbusiness,
best-seller et play-back, les verbes flipper et
flasher, nurse, challenge, un speech, un dressing, un
pitch, business, parking, prime time, bug, blog, lifting,
week-end…
JUPE
de l’arabe djoubba
ACCORDÉon
de l’allemand Akkordion
Si j’évoque l’héritage des Hollandais, je vais sans
doute décevoir certains de nos compatriotes qui pensent
que la bière est un mot belge mais tant pis il faut
avancer en langue française : bâbord, bière, matelot,
le brick, la kermesse, les boulevards, les mannequins,
les rubans, en vrac…
Interrogé à l’occasion de la Journée mondiale de la
langue arabe, le lexicologue Jean Pruvost délivre
une sentence qui défrisera la frilosité de beaucoup :
« La langue arabe est extrêmement présente dans
la langue française. L’arabe est la troisième langue
d’emprunt, puisque la première c’est l’anglais, ensuite
l’italien. L’arabe n’a cessé d’enrichir notre langue entre
le IXe siècle et aujourd’hui. Au départ, c’est principa-
Le débat