DOSSIER QUARANTE JOURS DE PRIÈRE, LE DÉFI ! Que seriez-vous prêt à faire pour trouver votre âme sœur ? Changer de look, de coiffure, de style vestimentaire pour plaire davantage, fréquenter de nouveaux endroits pour rencontrer plus de personnes ou même aller sur un site de rencontre sur internet ? Ces démarches sont toutes valables, mais le plus important ensuite reste la qualité de la rencontre. Ces «stratégies de marketing personnelles» font partie du jeu, mais tôt ou tard, nous finirons par connaître la véritable personne que nous avons face à nous. Je l’avoue, j’étais très mauvais séducteur. Ce n’est pas vraiment mon fort. Je me sentais tellement incompétent dans ce domaine qu’étant jeune converti, j’ai carrément lancé un défi à Dieu. C’était la fin de l’année scolaire à la faculté et j’ai demandé au Seigneur que ma future épouse se trouve parmi les nouvelles élèves à la rentrée suivante. C’est tout. Et j’y ai cru. A peu près 5 mois plus tard, lors du premier jour de la rentrée, j’ai vu cette blondinette qui faisait la queue pour faire son inscription à la même faculté que moi. Elle paraissait inatteignable. Trop belle et appartenant à une réalité qui n’était pas la mienne. Pendant toute une année je ne lui ai dit bonjour que quelques fois seulement. Courtisée par les élèves les plus intéressants de la faculté, elle ne savait même pas que j’existais. La réponse à ma prière paraissait de plus en plus improbable. <strong>Mai</strong>s «par hasard» une chose nous a rassemblés une fois. L’envie d’être missionnaires en terre étrangère. Voilà que quelques mois après avoir répondu tous les deux à l’appel pour partir, nous nous sommes retrouvés au service de l’Église en Afrique, dans le même pays ; sans pratiquement aucune «concurrence» autour de moi, j’ai pu me rapprocher d’elle et une amitié s’est construite… Depuis 18 ans maintenant, nous partageons notre vie et Dieu nous a donné deux enfants merveilleux. Toutefois, je n’oublie pas que le plus difficile, voire l’impossible, est devenu une réalité grâce à la prière. Depuis ma conversion à mes 18 ans, j’ai vite compris que la prière peut changer la donne. Je dirais même que Dieu aime être mis au défi à travers la prière. Je ne mets pas Dieu au défi régulièrement, mais à des moments-clefs de ma vie et de mon ministère, j’ai du plaisir à voir sa manifestation réelle dans la vie quand on «ose» lui faire totalement confiance. En tant que pasteur, j’ai beau prêcher, inviter, inciter, proposer, les membres ne vivront rien de vibrant dans leur vie spirituelle s’ils ne franchissent pas le pas de la prière, d’une relation personnelle avec Dieu. J’aime l’évangélisation et j’ai participé à plusieurs projets d’évangélisation, des plus classiques aux plus innovants. <strong>Mai</strong>s je vois un impact différent chez les gens grâce à la puissance motrice de la prière derrière la démarche d’évangélisation. Alors peut-être que l’outil le plus puissant pour amener les personnes à Christ, ce sont des témoins vivants du pouvoir de la transformation qu’Il a opérée dans leur vie. Les statistiques réalisées dans plusieurs pays sécularisés montrent que les non-croyants attendent que l’Église– c’est-à-dire les chrétiens - ressemble davantage à celui qu’ils adorent, c’est-à-dire à Dieu. Cela nous pousse automatiquement à la remise en question. Les gens autour de nous voient-ils que nous vivons de grandes et belles choses avec Dieu ? Je suis le premier à dire qu’il faut évangéliser, mais je me rends compte que même si quelqu’un accepte une invitation à aller à l’église, je ne suis pas sûr qu’il y trouvera forcément la pratique de ce qui y est professé. Et si nous étions tout simplement en train de passer à côté de l’essentiel ? 40 jours pour vivre une expérience avec Dieu, personnelle et à l’église Les programmes de prière ou de réveil dans l’Église, nous en connaissons un grand nombre. Par contre, il y en a un qui a toujours eu un impact très fort sur les communautés où j’ai été pasteur. Et ce ne sont pas par les conseils « techniques » qu’il apporte, mais par la proposition qui y est faite : prier 40 jours pour défier Dieu de façon personnelle et en faveur de 5 personnes en particulier. Vivre une « lutte » spirituelle avec Dieu pour demander la bénédiction de 6 personnes. Vous et cinq autres. Et pourquoi pas trente ou cinquante jours, au lieu de quarante ? Quelle importance d’être aussi spécifique ? Les chiffres dans la Bible ne sont pas anodins. Comme le 7 par exemple. Les 7 jours de la semaine pour arriver au sabbat, jour de repos et de fin de cycle hebdomadaire. Ce chiffre que l’on retrouve dans notre nom, « <strong>Adventiste</strong>s du septième jour », dénote son importance, signe d’alliance avec Dieu. Le nombre 40 apparaît aussi à plusieurs reprises dans la Bible. Il est régulièrement symbole d’une période de changement et de transformation, comme dans les exemples ci-dessous : • La vie de Noé et de sa famille a été transformée par 40 jours de pluie - Le Déluge. Genèse 7.12 • La vie de Moïse a été transformée par 40 jours passés sur le mont Sinaï. Exode 24.18 • Josué et Caleb ont été transformés après 40 jours sur la Terre Promise. Nombres 13.25 • David a été transformé par le défi de Goliath, proféré pour 40 jours. 1 Samuel 17.16 • Elie a été transformé lorsque Dieu l'a soutenu pendant 40 jours. 1 Rois 19.8 • Jésus fut conduit par l'Esprit Saint et fortifié grâce à 40 jours dans le désert. Matthieu 4.2 • Les disciples ont été transformés pendant 40 jours avec Jésus après sa résurrection. Actes 1.3 Le parcours de 40 jours de prière que propose l’Église se déroule ainsi : après un appel auprès des membres à participer, une brochure contenant quarante méditations est distribuée pour que chacun puisse le lire chez soi en guise de méditation quotidienne. Une carte postale avec d’un côté un cadre pour y inscrire notre défi personnel à Dieu et de l’autre 5 lignes vides pour l’intercession en faveur des 5 personnes qui seront choisies. Avant de commencer le programme des 40 jours, les membres sont invités à y noter le nom de ces 5 personnes sans les prévenir. Ils vont persévérer en leur faveur dans la prière pendant cette période. Même les cas les plus difficiles peuvent y figurer. Chaque jour, dès le réveil pour la majorité, chacun lit la méditation du jour dans l’intimité de sa maison. On peut ensuite la commenter sur les réseaux sociaux de l’Église ou bien au moment du témoignage réservé à cette expérience chaque sabbat. <strong>Mai</strong>s le plus important : défier Dieu dans la prière, en cherchant sa volonté dans ma vie et aussi pour la liste de noms. Et c’est là que réside le «secret» de cette expérience. Plus je prie pour les autres, plus les gouttes de bénédictions tombent sur moi. En voulant la bénédiction de Dieu sur les autres, je finis par jouir moi-même de la grâce. La prière 5 promesses d’intervention divine Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s'humilie, prie, et cherche ma face, et s'il se détourne de ses mauvaises voies, je l'exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays. 2 chroniques 7.14 Je t'invoque, car tu m'exauces, ô Dieu ! Incline vers moi ton oreille, écoute ma parole ! Psaume 17.6 L'Eternel est près de tous ceux qui l'invoquent, De tous ceux qui l'invoquent avec sincérité. Psaume 145.18 Vous m'invoquerez, et vous partirez; vous me prierez, et je vous exaucerai. Jérémie 29.12 Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Philippiens 4.6 6
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