GSHC Mag #22
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<strong>GSHC</strong><br />
mag<br />
CHF 8.-<br />
22<br />
CHRIS McSORLEY<br />
Une page se tourne<br />
NOAH ROD<br />
L’aventure nord-américaine<br />
JURAJ ŠIMEK<br />
A la croisée des chemins<br />
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MA TERRE - MON PRODUIT - MA VIE<br />
Christophe Baumgartner<br />
producteur de lait et éleveur à Genthod<br />
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Je ne vois que ça!
IMPRESSUM<br />
N° 22 – Juin 2017<br />
ÉDITEURS<br />
Genève-Servette Hockey Club<br />
Chemin de la Gravière 6<br />
CH-1227 Les Acacias / Genève<br />
Tél. +41 22 338 30 00<br />
info@gshc.ch – www.gshc.ch<br />
PIM Sportsguide SA<br />
CH-1293 Bellevue<br />
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info@pim-sa.ch – www.pim-sa.ch<br />
RESPONSABLE<br />
DE LA PUBLICATION<br />
Patrick Favre (PIM Sportsguide)<br />
ABONNEMENTS<br />
CHF 30 (TVA et frais de port inclus)<br />
pour 4 numéros<br />
Tél. +41 22 338 30 00<br />
gshcmag@gshc.ch – www.gshc.ch<br />
DIFFUSION<br />
Suisse: Naville (Genève & Vaud)<br />
et shops du <strong>GSHC</strong><br />
France: Alliance Rhône Alpes<br />
(Ain et Haute Savoie)<br />
PHOTOGRAPHIE<br />
Eric Lafargue – www.LPS.ch<br />
ONT PARTICIPÉ A CE NUMÉRO<br />
Rédacteurs:<br />
Jean-Antoine Calcio, Guillaume Claude,<br />
Ludwig Lemmenmeier, Nicolas Puchat,<br />
Philippe Roch, Grégoire Surdez, 1905.ch.<br />
Photographes:<br />
Claire Binder, Anouk Molinari,<br />
Clara Salama, Augusto Tomassetti.<br />
CONCEPTION GRAPHIQUE<br />
& RÉALISATION<br />
PIM Sportsguide<br />
ACQUISITION DE LA PUBLICITÉ<br />
<strong>GSHC</strong> & PIM Sportsguide<br />
IMPRESSION<br />
Moléson Impressions<br />
CH-1217 Meyrin<br />
www.molesonimpressions.ch<br />
ISSN 2235-5200<br />
Tous droits réservés.<br />
Reproduction, même partielle, interdite sans<br />
l'autorisation des éditeurs.<br />
ÉDITORIAL<br />
Parce que la saison prochaine se construit dès maintenant, nous avons<br />
défini une feuille de route très claire pour les prochains mois, afin de<br />
permettre ainsi au <strong>GSHC</strong> de prendre un nouvel envol: budget prévisionnel,<br />
campagne d’abonnement comprenant de nouvelles offres pour les<br />
familles notamment, signature de partenariats, amélioration de l’accueil<br />
du public, renouvellement de l’offre de restauration, modernisation du<br />
merchandising ou encore refonte de notre site web font partie de nos<br />
grands chantiers en cours, qui seront achevés pour la prochaine saison.<br />
Nouvel envol sportif également, puisque Chris McSorley et Lorne<br />
Henning travaillent ensemble au renforcement du groupe d’entraineurs<br />
avec le recrutement d’un deuxième entraîneur adjoint, Jason O’Leary,<br />
et la recherche d’un nouveau coach. Plusieurs pistes sérieuses sont<br />
actuellement entre les mains du Conseil d’Administration qui rendra sa<br />
décision au terme d’un processus qui se veut rigoureux et transparent.<br />
Côté joueurs, la renégociation et le prolongement de certains contrats<br />
sont en cours, et nous travaillons parallèlement au recrutement de<br />
nouveaux joueurs comme Tanner Richard, qui s’est distingué récemment<br />
avec l’équipe de Suisse et qui se réjouit de retrouver les Vernets.<br />
Nouvel envol en termes d’infrastructures, car l’instruction du dossier<br />
de la nouvelle patinoire, notamment l’analyse financière du groupe<br />
d’investisseurs par le Conseil d’État, se poursuit en étroite collaboration<br />
avec les autorités compétentes. Une fois cette analyse terminée, le<br />
projet deviendra beaucoup plus concret. Il sera notamment suivi de la<br />
présentation du plan d’affaires sur lequel l’équipe en charge du projet<br />
travaille depuis la mi-septembre 2016. Nous sommes fiers d’avoir initié ce<br />
beau projet dont le dimensionnement dépasse les frontières du hockey.<br />
Profitant de la dynamique d’une magnifique saison 2016-2017, où tous les<br />
objectifs sportifs ont été atteints ou dépassés, l’Association Genève Futur<br />
Hockey prépare également la prochaine saison avec de jeunes espoirs<br />
talentueux qui constituent une véritable fierté pour nos couleurs.<br />
Je vous invite donc à prendre avec nous ce nouvel envol et me réjouis de<br />
vous retrouver encore plus nombreux à nos côtés pour vivre une saison<br />
unique. D’ici là, je vous souhaite un très bel été.<br />
Ensemble, Toujours !<br />
VERS<br />
UN NOUVEL ENVOL<br />
MIKE GILLIS<br />
Administrateur délégué du <strong>GSHC</strong>
SOMMAIRE<br />
GHSC <strong>Mag</strong> N° 22 - Mai 2017<br />
LE <strong>GSHC</strong> MAG N°22<br />
EN UN COUP D’ŒIL<br />
04<br />
14<br />
18<br />
24<br />
McSORLEY<br />
Une page se tourne<br />
PORTFOLIO<br />
16 ans en quelques images<br />
NOAH ROD<br />
Dans l'antichambre de la NHL<br />
JURAJ ŠIMEK<br />
Un joueur à part<br />
©San Jose Barracuda - XrtemeSportsPhotos.com<br />
32<br />
36<br />
38<br />
LOUIS CHRISTOFFEL<br />
Ancien joueur et dirigeant<br />
du <strong>GSHC</strong><br />
LES STATISTICIENS<br />
Travailleurs de l'ombre<br />
JUNIORS ÉLITE<br />
Une saison exceptionnelle<br />
42<br />
47<br />
48<br />
SUISSE-CANADA<br />
Un goût de NHL aux Vernets<br />
1905.CH<br />
Carte blanche<br />
LES PARTENAIRES<br />
du <strong>GSHC</strong><br />
3
4
IL A ÉTÉ 16 ANS COACH DU <strong>GSHC</strong><br />
Une page se tourne<br />
CHRIS McSORLEY<br />
DU SANG GRENAT DANS LES VEINES<br />
Un homme dur qui dure, c’est rare. C’est précieux. Il fallait sans<br />
doute un homme comme Chris McSorley pour conquérir le cœur<br />
du peuple grenat qui n’aime rien tant que ceux qui se donnent<br />
corps et âme pour leurs couleurs. A force de le voir gesticuler,<br />
invectiver, motiver, recadrer qui ses joueurs, qui les arbitres,<br />
pendant 16 saisons, on avait fini par croire qu’il était inusable,<br />
irremplaçable, indéboulonnable. Mais la saison qui s’achève<br />
aura bel et bien été la dernière de Chris McSorley, le coach.<br />
Aux Vernets, le 11 mars, l’Ontarien s’est agacé – un peu seulement – une dernière<br />
fois du comportement des arbitres. Il a serré la main de Louis Matte, son adjoint,<br />
«celui qui a bâti nos succès en accomplissant un immense travail de l’ombre»,<br />
dit-il. Il a félicité son homologue zougois, Harold Kreis. Et puis, comme il hait la<br />
défaite, il s’est isolé un très bref instant dans son bureau, histoire de digérer…<br />
Avant d’en ressortir pour faire une bise à son épouse et faire face ensuite, comme<br />
toujours, aux médias. Ce soir-là, il avait paru très calme. Presque serein. Sans<br />
doute savait-il au fond de lui que c’était bien plus qu’une page de l’histoire du club<br />
qui allait se tourner.<br />
Les débuts officiels de Chris McSorley dont il convient d'admirer la cravate !<br />
Le 15 septembre 2001, les Aigles entament le championnat de NLB aux Vernets<br />
face à Olten. Au bout du chemin: la promotion en NLA.<br />
Quelques semaines plus tard,<br />
Chris McSorley semble avoir<br />
parfaitement digéré la transition.<br />
Il ne souffre pas du «hockey<br />
blues». Après avoir cumulé les<br />
fonctions à la tête du club, le<br />
voilà désormais avec un seul<br />
costume, celui qu’il préfère,<br />
celui qui sied aux managers.<br />
«La construction des équipes a<br />
toujours été ma passion, dit-il.<br />
C’est donc pour moi un honneur<br />
de pouvoir continuer à faire cela<br />
ici. Après la saison, lorsque Mike<br />
Gillis et moi avons discuté, il est<br />
vite apparu que le club avait les<br />
moyens d’embaucher un nouvel<br />
entraîneur et que je pourrais<br />
ainsi me consacrer pleinement<br />
au management sportif, toujours<br />
5
21 Rue de Chantepoulet<br />
1201 GENEVE<br />
Tél: +41 22 545 50 50<br />
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Lundi au Jeudi 7H30 – 19H<br />
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PRISE DE RENDEZ-VOUS<br />
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Lundi au Jeudi 8H – 18H<br />
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1007222
IL A ÉTÉ 16 ANS COACH DU <strong>GSHC</strong><br />
Une page se tourne<br />
Chris et son assistant Louis Matte (ici lors du Winter Classic de janvier<br />
2014). Un duo qui a fort bien fonctionné, de nombreuses saisons durant.<br />
en collaboration avec Lorne Henning.<br />
Genève était le dernier club suisse<br />
qui fonctionnait avec un entraîneurmanager.»<br />
LE TABLEAU MAGIQUE…<br />
Dans son bureau des Vernets, en<br />
cette fin de mois d’avril, rien ne<br />
semble en réalité avoir changé.<br />
Sur les étagères trônent toujours<br />
les répliques des deux éditions<br />
de la Coupe Spengler, gagnées en<br />
2013 et 2014. Aux murs, quelques<br />
photos racontent les belles saisons<br />
offertes au public genevois. Une<br />
promotion, des demi-finales à la<br />
pelle, deux finales. Et puis, sur le<br />
mur de droite, en entrant, il y a ce<br />
tableau métallique blanc. L’équipe<br />
de la prochaine saison est en<br />
construction. Il y a des flèches,<br />
des noms barrés, des noms qui<br />
sont mis – provisoirement – de<br />
côté, des nouveaux noms, aussi.<br />
Et puis, il y a ces notes qui disent<br />
la valeur intrinsèque de chaque<br />
individu: 7, 6, 5, 4, mais pas 3. Non,<br />
pas de 3 à Genève... Le regard de<br />
Chris McSorley est en permanence<br />
attiré par ce tableau qu’il espère<br />
magique. Même lorsqu’il repense<br />
à toutes ses années passées sur<br />
le banc des Aigles, ses yeux se<br />
“<br />
Je dois énormément<br />
„<br />
a Marco Torriani<br />
Marco Torriani, l'ancien président du club,<br />
a su faire venir – et rester ! – Chris<br />
McSorley à Genève.<br />
détournent. Tandis qu’il nous parle, il<br />
semble aussi réfléchir à la meilleure<br />
association pour composer un<br />
troisième bloc redoutable ou former<br />
les meilleures paires de défense.<br />
«Je suis chanceux. Et je dois<br />
énormément à un homme: Marco<br />
Torriani. C’est grâce à lui que je suis<br />
là aujourd’hui. Je me souviens qu’il<br />
était venu me voir lorsque que je<br />
coachais les London Knights, une des<br />
équipes du groupe Anschutz. Il était<br />
venu, avec son épouse Geneviève,<br />
en voiture jusqu’à Nottingham ! Il<br />
avait vu un match et avait dit aux<br />
nouveaux dirigeants de Genève: c’est<br />
lui, c’est notre homme.»<br />
L’ancien président des Aigles<br />
n’imaginait pas que l’histoire serait<br />
si longue et belle. Chris McSorley<br />
non plus d’ailleurs. «Mine de rien,<br />
la pression était terrible en 2001.<br />
Genève n’avait plus été champion<br />
de NLB depuis des décennies. Et<br />
dans le club, nous ne parlions que de<br />
promotion. C’était le seul et unique<br />
7
IL A ÉTÉ 16 ANS COACH DU <strong>GSHC</strong><br />
Une page se tourne<br />
objectif que nous avions en tête et le seul mot que nous<br />
avions à la bouche. Quand je suis arrivé à Genève, j’ai<br />
eu la bonne idée de prendre Hans Kossmann comme<br />
adjoint. Sa très grande connaissance du hockey suisse<br />
a été des plus précieuses. Et puis, l’année qui a suivi la<br />
promotion, j’ai fait le meilleur transfert de l’histoire du<br />
club en engageant, sur conseil de Philippe Bozon, Jimmy<br />
Omer au poste de chef matériel. Jim est la «mère» de tous<br />
les joueurs. Il les console quand il le faut. Mais il est aussi<br />
capable de leur mettre un grand coup de pied au derrière<br />
si nécessaire...»<br />
4 avril 2002, le <strong>GSHC</strong> vient, à Coire, de décrocher<br />
sa promotion en NLA. Hans Kossmann et Chris<br />
McSorley sont tout sourire…<br />
UN MAÎTRE EN COMMUNICATION<br />
Avec son tempérament de feu, Chris McSorley s’est très<br />
vite taillé une réputation de fort en gueule.<br />
Ses méthodes de<br />
management ont aussi<br />
été décriées, surtout<br />
au début. C’est peu dire que<br />
le Canadien n’a pas toujours eu bonne<br />
presse. «C’était peut-être mieux pour moi de ne pas<br />
parler le français, dit-il. Je disais toujours à ma femme:<br />
regarde, mon nom s’inscrit en grand dans les journaux,<br />
8
IL A ÉTÉ 16 ANS COACH DU <strong>GSHC</strong><br />
Une page se tourne<br />
c’est sans doute que les journalistes<br />
disent du bien de moi.» Il éclate de<br />
rire. Quand bien même il ne tiendra<br />
jamais sa promesse d’apprendre le<br />
français et – surtout – de le parler,<br />
il a toujours compris ce qui pouvait<br />
s’écrire à son sujet. Et il a surtout<br />
très rapidement acquis des galons<br />
de maître en communication. Que ce<br />
soit en bien ou en mal, mais pourvu<br />
que l’on parle de Genève-Servette.<br />
Au début de l’année 2005, le groupe<br />
américain Anschutz, qui a permis aux<br />
Aigles de se réinstaller dans l’élite<br />
du hockey suisse, informe Chris<br />
McSorley de son intention de se<br />
désengager. «C’est à cette époque<br />
que j’ai eu la possibilité de racheter<br />
à un très bon prix les actions du club,<br />
se souvient-il. C’est ensuite que la<br />
collaboration avec Hugues Quennec<br />
a commencé. Il a tout de suite été<br />
un partenaire sérieux et fidèle.<br />
Notre but était d’assurer l’avenir du<br />
<strong>GSHC</strong> en NLA tout en continuant de<br />
développer l’organisation.»<br />
Sur la glace, la tendance est<br />
Une immense déception à Berne en avril 2010. Le titre<br />
maintenue malgré les soubresauts<br />
vient d'échapper aux protégés du coach canadien.<br />
et les incertitudes qui agitent les<br />
coulisses. Même sans son puissant<br />
patron américain, l’équipe vit une saison 2007-2008 historique. «En atteignant<br />
la finale, nous avons fait taire pas mal de critiques dans toute la Suisse, et<br />
également au sein de la Ligue nationale», dit Chris McSorley.<br />
A UN MATCH DU TITRE<br />
Deux ans plus tard, les Aigles ne seront plus qu’à un match du titre. Ce duel contre<br />
Berne reste ancré dans le cœur des amoureux des Aigles. Le souvenir est à la fois<br />
lumineux et douloureux. Mais pas pour Chris McSorley. «Le soutien de nos fans<br />
dans le succès a toujours été une fierté. Mais ce que je n’oublierai jamais, avant<br />
toute autre chose, c’est le comportement exemplaire de notre public lors des<br />
périodes difficiles. Ce n’est de loin pas partout pareil, croyez-moi !»<br />
Sept ans plus tard, il ne reste que de la fierté dans le regard du Canadien.<br />
«Depuis dix ans, le club a vécu deux finales et trois demi-finales consécutives.<br />
C’est significatif.» Lorsqu’on lui demande quel joueur l’a le plus marqué, il hésite.<br />
«Quelque part, je me dis que tous ceux qui ont revêtu ce maillot grenat l’ont<br />
mérité. Maintenant, si je dois sortir des individualités, je dirais Igor Fedulov,<br />
pour sa classe et sa fluidité, Philippe Bozon, pour sa combativité, Juraj Kolnik,<br />
pour son habileté technique, Tony Salmelainen, pour son incroyable vitesse…<br />
Mais il y en a tant d’autres.» Et chez les adversaires, quel est le hockeyeur qui lui<br />
a fait le plus mal ? «Je dirais Tristan Scherwey… J’ai eu des contentieux. Il m’a<br />
même rendu fou. Mais qu’est-ce que j’aurais aimé l’avoir dans mon équipe !»<br />
“<br />
Nos jeunes<br />
obtiennent des résultats<br />
„<br />
exceptionnels<br />
Et en marge de toutes ces belles<br />
saisons vécues sur le banc des<br />
Aigles, Chris McSorley a aussi<br />
pris le soin de bien s’entourer<br />
pour développer le club. Avec<br />
Hugues Quennec et Christophe<br />
Stucki, Genève-Servette s’est<br />
stabilisé au niveau budgétaire et<br />
sportif. Il a aussi mis l’accent sur<br />
le développement de la relève.<br />
«La création de l’Association<br />
Genève Futur Hockey a été un<br />
9
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IL A ÉTÉ 16 ANS COACH DU <strong>GSHC</strong><br />
Une page se tourne<br />
cap important que nous avons<br />
franchi, dit-il. Depuis plusieurs<br />
saisons, nos jeunes obtiennent<br />
des résultats exceptionnels. Une<br />
grand part de ces succès revient<br />
à nos entraîneurs, Pat Emond, Igor<br />
Fedulov, Andy Foliot, François<br />
Bernheim, Sébastien Beaulieu…<br />
Maintenant que j’ai passé la main<br />
pour le coaching de la première<br />
équipe, je vais avoir davantage de<br />
temps pour suivre de plus près les<br />
évolutions de nos juniors. C’est là<br />
aussi un aspect des plus motivants<br />
de mes nouvelles responsabilités.»<br />
A 54 ans, Chris McSorley a toujours<br />
l’esprit curieux. Son envie de<br />
travailler – le réveil sonne vers 5h30<br />
depuis des années – est intacte.<br />
Ancré à Genève depuis l’été 2001,<br />
il a du sang grenat qui coule dans<br />
ses veines. «Ma vie est ici, dit-il.<br />
Mon fils, Aidan, est né à Genève. Ma<br />
femme, Eva, se sent elle aussi dans<br />
«sa» maison. Ils vont cet été faire les<br />
démarches pour obtenir la nationalité<br />
suisse. Et je le ferai aussi, sans<br />
doute. Nous serions extrêmement fiers de devenirs citoyens helvétiques.»<br />
Et s’il existait un passeport genevois ? «Je pense que je n’aurais pas trop de<br />
peine à l’obtenir, non ?»<br />
GRÉGOIRE SURDEZ<br />
La Tribune de Genève<br />
A 100% DERRIÈRE LE COACH<br />
Après une année de NLB et une promotion, il a commencé en septembre 2002 en NLA<br />
contre Zoug. Avec une équipe déjà fidèle à ses préceptes. Engagement, engagement<br />
et engagement. «Nous avions surpris Zoug, se souvient-il. Un promu qui gagne son<br />
premier match, c’était prometteur !»<br />
Le 11 mars dernier, il a terminé son aventure en NLA contre Zoug. Avec une équipe qui<br />
ne répondait plus vraiment à tous ses préceptes. C’était sans doute le bon moment<br />
pour passer la main. «Je pense sincèrement que je peux être fier de ce que j’ai<br />
accompli sur le banc. Mais je pense que pour les joueurs, voir un autre visage peut<br />
être bénéfique. Nous avons un noyau de très bons jeunes joueurs avec, notamment,<br />
Damien Riat, Auguste Impose, Floran Douay. Cette équipe que nous construisons à<br />
un réel avenir.»<br />
Délesté du coaching, Chris McSorley assure qu’il n’en sera que meilleur bâtisseur.<br />
«C’est la part du métier que j’aime le plus. Nous travaillerons tous, avec Lorne Henning<br />
et Mike Gillis à garantir le succès du <strong>GSHC</strong>. Le futur entraîneur doit savoir que je serai<br />
toujours à 100% derrière lui. Dans les bons comme dans les moins bons moments.»<br />
Pendant le Cé qu'è lainô…<br />
11
IL A ÉTÉ 16 ANS COACH DU <strong>GSHC</strong><br />
Une page se tourne<br />
L’autre visage de Chris<br />
Chris McSorley, ou le «big boss» du <strong>GSHC</strong>, comme il a<br />
été si souvent nommé, est vu du grand public comme un<br />
général d’armée impulsif et engagé, qui n’a pas que des<br />
amis dans le monde du hockey. Or, le Canadien sait aussi<br />
montrer un tout autre visage, que seuls peu connaissent.<br />
Voilà 16 ans que Chris McSorley est au service du club.<br />
Pendant cette longue période, il a redonné vie au hockey<br />
sur glace à Genève et lui a rendu ses lettres de noblesse<br />
au niveau helvétique. Depuis son arrivée, à<br />
l’aube de la saison 2001-2002 qui lui permit<br />
d’emblée de faire remonter ses protégés<br />
en NLA après des années de purgatoire<br />
en NLB ou 1 re ligue, les Vernets ont vécu<br />
beaucoup de grands moments.<br />
TOUJOURS OUVERT A LA DISCUSSION<br />
Que les femmes constituent désormais environ 40%<br />
du public de hockey helvétique n’est pas que l’œuvre<br />
de Chris, mais il est certain que son sourire avenant<br />
et ses paroles aimables («ici, vous êtes toujours la<br />
bienvenue») à l’égard de ces dames qu’il croise parfois<br />
avant ou après un match ont contribué à attirer la gent<br />
féminine aux Vernets. Le Canadien trouve toujours – et<br />
partout – le temps de discuter avec les gens qui le<br />
respectent et qu’il apprécie. Que ce soit dans son<br />
bureau après un match (mais pas forcément juste après<br />
Le Canadien a amené une nouvelle culture<br />
du hockey en Suisse romande et, peu à<br />
peu, a transformé les matchs de hockey,<br />
les faisant passer d’une simple rencontre<br />
sportive à un événement social. Ce n’est pas<br />
pour rien si, aujourd’hui, pendant la saison<br />
de NLA, la vieille patinoire est «the place to<br />
be» à Genève les soirs de match. Et il n’est<br />
rare de voir le <strong>GSHC</strong> évoluer à guichets<br />
fermés, ce qui n’était plus arrivé depuis des<br />
décennies avant l’arrivée de Chris au club.<br />
12
IL A ÉTÉ 16 ANS COACH DU <strong>GSHC</strong><br />
Une page se tourne<br />
Voilà bien 15 ans que je connais Eva et Chris avec lesquels<br />
j’ai développé, au fil des saisons, une véritable amitié. Et le<br />
Canadien m’a par le passé prouvé à maintes reprises que<br />
je pouvais à 100% toujours compter sur lui. Récemment, il<br />
m’a fait l’honneur d’accepter d’être présent à une petite<br />
fête organisée à l’occasion de mon anniversaire. Et ce à<br />
Lausanne, à peine trois jours avant le début des Playoffs !<br />
Quelle gentillesse quand on pense que tout entraîneur,<br />
à ce moment de la saison, est accaparé à 100% par les<br />
échéances qui attendent son équipe !<br />
Eva McSorley, toujours fidèle aux rendez-vous des Vernets<br />
une défaite cuisante !) ou une heure plus tard dans<br />
«son» pub. Là, Chris est toujours prompt à ouvrir une<br />
bonne bouteille de vin rouge, donnant à ses hôtes cette<br />
agréable impression qu’ils font partie de la famille du<br />
<strong>GSHC</strong>. Habituellement, sa charmante épouse Eva est<br />
également de la partie, et on se sent tout simplement<br />
bien avec eux, la discussion étant d’ailleurs loin de<br />
toujours porter sur le hockey.<br />
Chris McSorley a montré qu’il sait, mieux que quiconque<br />
en Suisse, «vendre» le produit hockey sur glace. Il l’a<br />
prouvé au quotidien à Genève, et nul doute qu’il en sera<br />
toujours ainsi à l’avenir dans sa nouvelle fonction de<br />
manager sportif. Il va rester le porte-drapeau du club,<br />
celui avec lequel les fans et les sponsors s’identifient.<br />
Et ce n’est que justice quand on songe à tout ce qu’il<br />
a apporté au <strong>GSHC</strong>, en travaillant très durement et en<br />
s’identifiant totalement à la cause du club. Et le fait qu’il<br />
n’a pas (encore) réussi à apporter aux Genevois ce titre<br />
de champion national tant espéré n’y change rien.<br />
Peut-être que sa nouvelle fonction va s’avérer positive<br />
pour le club, car il est certain que par le passé Chris s’est<br />
parfois occupé de trop de choses. Même pour lui, les<br />
journées n’ont toujours eu que 24 heures ! D’ailleurs, il est<br />
possible qu’Eva et ses deux enfants seront ravis de son<br />
nouveau job, car il passera dorénavant peut-être un peu<br />
plus de temps en famille…<br />
LUDWIG LEMMENMEIER<br />
13
PORTFOLIO<br />
Eric Lafargue<br />
16 ANS<br />
RETRACÉS EN QUELQUES IMAGES<br />
16 ans sur le banc d'une équipe,<br />
c'est un bail. Long, très long.<br />
Un exemple en matière de sport<br />
d'équipe où les entraîneurs ont<br />
l'habitude de faire et défaire leurs<br />
valises en fonction des résultats<br />
que la formation qu'ils dirigent<br />
obtient. 16 ans en tant que coach<br />
du <strong>GSHC</strong>, cela méritait bien<br />
quelques images chargées de<br />
souvenirs et d'émotions.<br />
14
15
NOAH ROD A CONCLU LA SAISON AVEC LE BARRACUDA DE SAN JOSÉ<br />
Dans l’antichambre de la NHL<br />
ON THE « ROD »<br />
to San José...<br />
Choix de deuxième ronde de l’organisation californienne<br />
lors de la séance de repêchage de 2014, Noah Rod a signé un<br />
contrat de trois ans («entry-level contract») à la fin du mois de<br />
mars. Début mars, l’attaquant qui fêtera son vingt-et-unième<br />
anniversaire le 7 juin prochain s’est envolé du côté de San<br />
José, en Californie.<br />
18
NOAH ROD A CONCLU LA SAISON AVEC LE BARRACUDA DE SAN JOSÉ<br />
Dans l’antichambre de la NHL<br />
Afin de parfaire son expérience du hockey<br />
sauce nord-américaine, Noah Rod a intégré<br />
les rangs du Barracuda de San José,<br />
club-école des Sharks, pour les Playoffs<br />
de AHL. Joint par téléphone, il est<br />
revenu avec nous sur ses rêves<br />
de NHL, les gens qui l’ont<br />
encouragé et soutenu<br />
dans sa prise<br />
de décision et,<br />
évidemment,<br />
nous a fait<br />
part de sa<br />
nouvelle vie<br />
en Californie.<br />
Noah, quand<br />
avez-vous pris la<br />
décision de tourner<br />
la page <strong>GSHC</strong> ?<br />
Noah Rod: Cela<br />
faisait déjà un bon<br />
moment que nous<br />
étions en négociation<br />
afin de trouver le meilleur<br />
compromis possible pour moi.<br />
Mon agent, Chris McSorley et<br />
moi-même souhaitions vraiment<br />
pouvoir insérer cette clause qui me<br />
permette de retourner à Genève en<br />
cas de non-sélection en NHL. Dès que le<br />
club a accepté, nous avons signé.<br />
Comment s’est passée la prise de décision ?<br />
Durant deux ans mon agent et Chris<br />
(McSorley) ont négocié avec l’organisation<br />
des Sharks. Ça a été long, mais nous avons<br />
pu obtenir ce que nous cherchions. Dès<br />
lors, j’ai sauté sur l’occasion.<br />
Est-ce que cela a été une décision difficile à<br />
prendre ?<br />
Non. Enfin, je dirai non si on fait exception<br />
des quelques petits tracas de la vie de tous<br />
les jours, car cela chamboule forcément quelques<br />
habitudes. Pour moi, j’ai pris une décision logique. Pour<br />
ma carrière et pour atteindre une étape supérieure dans ma vie<br />
de hockeyeur. Cela s’est donc fait assez naturellement, je dirais.<br />
Lors de la signature, quel a été le discours des entraîneurs des Sharks ?<br />
Quelles attentes placent-ils en vous ?<br />
A priori, s’ils m’ont fait signer un contrat, je pense qu’ils ont quelques<br />
attentes et comptent sur moi pour mettre de la pression sur les actuels<br />
titulaires lors du camp d’entraînement de septembre prochain.<br />
Pour l’instant, nous sommes un<br />
petit groupe d’espoirs à pouvoir<br />
briguer un poste au sein de<br />
l’équipe première. Mais bon,<br />
rien ne sera facile, car les<br />
places sont peu nombreuses, et<br />
l’effectif semble plus ou moins<br />
établi. Toutefois, chaque<br />
année, il y a des blessés,<br />
des imprévus qui<br />
permettent à un jeune<br />
de montrer de quoi il<br />
est capable.<br />
Comment va<br />
s’articuler votre été,<br />
une saison morte un<br />
peu particulière pour<br />
vous cette année ?<br />
Pour l’instant, je vais<br />
terminer la saison avec<br />
le club de Barracuda,<br />
ici à San José. C’est<br />
un peu particulier,<br />
car j’arrive au sein<br />
d’un effectif déjà<br />
complet. Mais<br />
nous sommes<br />
plusieurs<br />
joueurs à<br />
avoir été<br />
rappelés afin<br />
de renforcer<br />
l’équipe de<br />
AHL. Au<br />
total, nous<br />
formons<br />
presque<br />
huit lignes<br />
d’attaquants à<br />
l’entraînement ! Donc, forcément,<br />
tout le monde ne peut jouer...<br />
Malgré tout, j’accumule de<br />
l’expérience, et c’est toujours bon à<br />
prendre !<br />
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Le 20 mars 2014, avec le sang-froid d'un vieux briscard,<br />
Noah inscrit en Playoffs le pénalty victorieux face à Lugano.<br />
Né le 7 juin 1996 à<br />
La Chaux-de-Fonds<br />
Suisse<br />
En couple<br />
184 cm, 87 kg<br />
Centre (gaucher)<br />
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NOAH<br />
ROD<br />
Clubs<br />
Genève-Servette<br />
(mouvement Juniors, 2011-13)<br />
Genève-Servette (depuis 2013)<br />
San José Barracuda (depuis 2017)<br />
Matchs disputés<br />
(au 15 mai 2017)<br />
NLA: 137 (14 buts, 23 assists) + 32 en<br />
séries finales (5 buts, 6 assists)<br />
AHL: 2 (1 assist) + 3 en séries finales<br />
Équipe nationale: 3 (1 assist)<br />
Au moment d’écrire ces lignes,<br />
Noah Rod et le Barracuda<br />
s’apprêtaient à disputer leur série<br />
de quart de finale de la Conférence<br />
Ouest face au Heat de Stockton<br />
(club-école des Flames de Calgary).<br />
Et ensuite ?<br />
Ensuite, je vais revenir à Genève.<br />
Je ferai toute la préparation<br />
estivale avec le <strong>GSHC</strong>. Je<br />
m’entraînerai hors glace avec<br />
le groupe et commencerai la<br />
préparation avec eux avant de<br />
partir en septembre pour le camp<br />
NHL de San José. Si je ne parvenais<br />
pas à intégrer l’équipe de NHL, je<br />
sais que j’aurai la possibilité, si je le<br />
veux, de revenir à Genève.<br />
Avec l’expérience des camps<br />
d’été que vous avez déjà effectués<br />
là-bas, que pensez-vous du mode<br />
de vie d’un joueur de hockey en<br />
Californie ? L’appréciez-vous ?<br />
Pour être très franc, je préfère<br />
amplement la qualité de vie que<br />
nous avons en Suisse. Sur ce point,<br />
il n’y a pas photo (rires) ! Malgré ça,<br />
je pense que ça reste secondaire,<br />
le confort en dehors du sport par<br />
rapport à tout ce qu’il y a à gagner<br />
sur la glace.<br />
Par rapport à l’effectif actuel des<br />
Sharks, comment évaluez-vous vos<br />
chances de vous tailler un poste au<br />
sein du groupe NHL ?<br />
A mon poste habituel de joueur de<br />
centre, c’est sûr qu’il y a déjà pas<br />
mal de monde. Après, peu importe<br />
que l’on me fasse jouer à l’aile ou<br />
au centre, mon unique souhait est<br />
que l’équipe me donne une véritable<br />
chance de montrer ce dont je suis<br />
capable. Après, ce sera à moi de la<br />
saisir !<br />
Quelles sont les grosses<br />
différences que vous constatez par<br />
rapport au style de jeu et au rythme<br />
du hockey suisse ?<br />
Les patinoires plus petites<br />
changent tout. Il faut prendre des<br />
décisions bien plus rapidement, car<br />
l’adversaire est bien plus vite sur<br />
nous. Le jeu est plus physique, et<br />
tout va plus vite.<br />
21
NOAH ROD A CONCLU LA SAISON AVEC LE BARRACUDA DE SAN JOSÉ<br />
Dans l’antichambre de la NHL<br />
A 17 ans à peine, le 13 septembre 2013, Noah Rod fait<br />
ses débuts en NLA face à Ambrì-Piotta.<br />
Compte tenu de cette différence, sur quoi devezvous<br />
le plus travailler ?<br />
Je suis encore au début de mon apprentissage.<br />
Je dois donc m’améliorer dans tous les<br />
domaines. Pour se tailler un poste en NHL, il<br />
faut vraiment être complet.<br />
Revenons sur vos années passées au sein du<br />
<strong>GSHC</strong> (Noah Rod est arrivé à Genève à l’été<br />
2011 et a intégré à ce moment-là les Novices<br />
Élites du <strong>GSHC</strong>). Quel a été l’impact de Chris<br />
McSorley sur votre carrière ?<br />
Chris a été décisif dans mon cheminement<br />
jusqu’au hockey professionnel. Pour moi, il a été<br />
vraiment un mentor. Il m’a donné une énorme confiance<br />
en mes moyens.<br />
Et sur la décision de partir tenter l’aventure en NHL ?<br />
Chris m’a toujours encouragé à viser plus haut. Comme je l’ai<br />
dit avant, il a tout fait pour que je puisse aller en NHL. Je suis à<br />
la fois flatté et rassuré de savoir qu’il me soutient.<br />
Que gardez-vous de votre expérience en NLA ?<br />
Faire rapidement partie d’une équipe de NLA et<br />
pouvoir jouer contre des adultes a été une superbe<br />
expérience (ndlr: en 2013-2014, à 17 ans, Noah Rod a<br />
l’effectif grenat). Ça m’a fait devenir mature plus<br />
Une image toute récente, sous le<br />
maillot intégré du Barracuda de San José.<br />
rapidement<br />
22
NOAH ROD A CONCLU LA SAISON AVEC LE BARRACUDA DE SAN JOSÉ<br />
Dans l’antichambre de la NHL<br />
j’ai vraiment aimé passer cette période de l’année avec toute l’équipe.<br />
Finalement, je ne pourrai pas oublier tout ce que nous avons vécu lors des<br />
Playoffs. Ça reste les meilleurs moments de chaque saison !<br />
Pour finir, avez-vous un mot pour le public grenat ?<br />
Oui, évidemment. Je tiens à dire aux fans genevois qu’ils ont toujours été<br />
incroyables. C’est probablement le meilleur public de Suisse. Même quand<br />
l’équipe allait moins bien, nos supporters ont toujours été derrière nous et<br />
ça, c’est très apprécié.<br />
PROPOS RECUEILLIS PAR<br />
GUILLAUME CLAUDE<br />
Noah Rod a déjà une fan à San José !<br />
au niveau de<br />
mon jeu. Tout<br />
allait plus vite,<br />
les joueurs<br />
savaient frapper<br />
fort et juste, et<br />
il fallait aller se<br />
frotter aux autres<br />
le long des bandes,<br />
C’était nettement plus<br />
difficile que chez les<br />
Juniors, évidemment,<br />
mais c’était la<br />
meilleure manière<br />
d’apprendre.<br />
En vous retournant<br />
sur ces années à<br />
Genève, quel est votre<br />
meilleur souvenir sous le<br />
maillot grenat ?<br />
La première image qui<br />
me vient à l’esprit est ce<br />
soir de mars 2014 où j’ai<br />
inscrit le tir au but contre<br />
Lugano en Playoffs (ndlr:<br />
encore derrière une grille de<br />
protection, car âgé de moins<br />
de 18 ans, c’est le jeune Noah<br />
qui qualifiait les Grenat pour les<br />
demi-finales en inscrivant le tir au<br />
but gagnant contre les Tessinois<br />
au 5 e match de la série). Ensuite, je<br />
dirai que je garde d’excellents<br />
souvenirs de la Coupe<br />
Spengler. Même si je<br />
n’ai pas joué,<br />
23
UN ATTAQUANT TALENTUEUX ET DÉROUTANT<br />
A la croisée des chemins<br />
JURAJ ŠIMEK<br />
cherche encore le bon équilibre<br />
Entre travail défensif et efficacité offensive, l’attaquant ne doit<br />
plus choisir. S’il veut poursuivre sa carrière aux Vernets, il doit<br />
faire les deux !<br />
24
UN ATTAQUANT TALENTUEUX ET DÉROUTANT<br />
A la croisée des chemins<br />
On aime ou on déteste. Juraj Šimek est un joueur à part. Il y a du talent et<br />
de la gouaille chez l’attaquant le plus déroutant des Aigles. Il y a aussi eu<br />
parfois des manquements. Consignes tactiques oubliées, travail défensif<br />
négligé, esprit d’équipe galvaudé. Que n’a-t-on pas entendu à<br />
propos d’un homme très attachant qui cache une vraie<br />
sensibilité derrière son armure de hockeyeur. Juraj<br />
Šimek est devenu papa il y a 18 mois. Un petit junior qui<br />
a bouleversé son quotidien et sans doute fait de lui<br />
un autre homme. Un papa poule qui ne pourrait plus<br />
envisager «un seul jour sans ce petit gars qui bouge<br />
partout et tout le temps». Insaisissable, Junior,<br />
comme son père… Parle-t-il autant que lui ? «Pas<br />
encore, heureusement», rigole le N°14 des Aigles.<br />
Lui ne demande pas mieux.<br />
Car il confirme que le dernier<br />
championnat a été un peu plus<br />
compliqué à vivre pour lui qui aime<br />
tant manier la rondelle. Avec<br />
sa technique au-dessus<br />
de la moyenne, il a<br />
le potentiel pour<br />
marquer des buts<br />
assez improbables.<br />
Avec ses mains<br />
en or et un<br />
Alors qu’il approche la trentaine,<br />
l’ancien international suisse<br />
attaquera la saison prochaine sa<br />
dernière année de contrat<br />
avec le <strong>GSHC</strong>. «Je suis<br />
conscient que je vais<br />
devoir faire plus<br />
pour mériter<br />
de rester<br />
ici, dit-il.<br />
Genève, c’est<br />
désormais<br />
ma ville et<br />
celle de ma<br />
famille. On se<br />
sent parfaitement<br />
bien ici. Et je<br />
n’envisage pas de jouer ailleurs. J’ai<br />
trouvé un bel équilibre hors de la glace.»<br />
BUTEUR OU TRAVAILLEUR ?<br />
Reste donc à en faire de même avec le maillot grenat sur<br />
les épaules ? «C’est bizarre, mais les gens ne sont jamais<br />
vraiment contents de moi, reprend-il. Quand je marque<br />
15 ou 20 buts, on me reproche de ne pas travailler<br />
défensivement. Et quand je marque moins, que je fais<br />
des passes et que je m’implique plus dans le jeu sans<br />
le puck, on me reproche de ne plus marquer. Il faudrait<br />
donc que j’arrive à faire un mix de mes meilleures<br />
saisons avec Genève-Servette.»<br />
En 2012-2013, Juraj Šimek avait<br />
“<br />
fait exploser les compteurs<br />
Réfléchir, ce n’est jamais<br />
„<br />
en claquant 20 buts en saison<br />
régulière et 4 en Playoffs, en<br />
bon pour un attaquant !<br />
quart de finale contre Berne.<br />
Cette saison, c’est surtout<br />
défensivement qu’il a été bon. Avec<br />
un plus/minus de +5 qui aura davantage séduit les coachs<br />
que le public. Il faudrait réunir ces deux Šimek !<br />
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UN ATTAQUANT TALENTUEUX ET DÉROUTANT<br />
A la croisée des chemins<br />
2012-2013, une saison qui voit Juraj Šimek marquer 24 buts. Inscrit dans<br />
un angle impossible, voici celui du 2-1 face à Berne en Playoffs.<br />
tir du poignet ultra-rapide, il ne devrait pas descendre<br />
en-dessous de la dizaine de réussites par saison. Au<br />
rayon des joueurs suisses, Juraj Šimek doit être classé<br />
dans la catégorie des «snipers». Et Genève-Servette<br />
a besoin de ces joueurs capables de faire basculer un<br />
match sur un éclair. «C’est pour ça que je ne peux pas<br />
être pleinement satisfait. Même si je n’ai jamais été<br />
aussi efficace défensivement, j’ai souffert devant le<br />
but. Pourtant, j’ai eu beaucoup de grosses occasions<br />
tout au long de la saison. Le manque de réussite se<br />
transforme très vite en doute. Plus tu rates et plus ça<br />
devient difficile, et tu te mets à réfléchir. Ce qui n’est<br />
jamais bon pour un attaquant.»<br />
UNE SAISON PAS COMME LES AUTRES<br />
Un peu à l’image de l’équipe, l’attaquant binational – il<br />
possède aussi le passeport slovaque – n’a jamais<br />
su carburer régulièrement. De quoi tirer un bilan<br />
négatif de l’exercice qui s’est achevé début mars déjà.<br />
«Après les trois dernières saisons durant lesquelles<br />
l’équipe a atteint les demi-finales, il y avait de fortes<br />
attentes. Une élimination en quart de finale, 4-0, c’est<br />
forcément une saison de m… Je pense que l’année a<br />
été compliquée pour tout le monde. Évidemment, le<br />
public peut être déçu. Je crois que tout le monde a senti<br />
que cette dernière saison n’était pas comme les autres.<br />
Avec Chris notamment, il y avait comme une usure.»<br />
L’ÉLOGE A CHRIS<br />
Après une analyse de la situation en profondeur, on<br />
sait que le club a choisi la voie du changement. De<br />
quoi réjouir Juraj Šimek, qui ne nourrit aucun grief à<br />
l’encontre de Chris McSorley. Il n’oublie pas que c’est<br />
lui qui l’a fait venir une première fois en 2011. Et que<br />
c’est encore lui qui lui a ouvert la porte une seconde<br />
fois en 2015 lorsque, après une saison très compliquée<br />
en Finlande puis à Lugano, Juraj s’était retrouvé sans<br />
club, le bec dans l’eau. «Je suis persuadé que l’arrivée<br />
d’un nouvel entraîneur va redonner du souffle à<br />
l’équipe. Et je pense que c’est très bien que Chris reste<br />
au club. Il ne faut pas oublier tout ce qu’il a accompli ici,<br />
C’est juste énorme. Il a ramené le club de NLB en NLA,<br />
il a ramené le public à la patinoire. Il n’y aurait pas de<br />
hockey de ce niveau à Genève sans lui. Moi aussi, je lui<br />
dois beaucoup. Je crois avoir énormément progressé<br />
dans ce club. Je suis aujourd’hui un hockeyeur<br />
beaucoup plus complet que je ne l’étais lorsque je suis<br />
arrivé en 2011.»<br />
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UN ATTAQUANT TALENTUEUX ET DÉROUTANT<br />
A la croisée des chemins<br />
Octobre 2015, Juraj Šimek effectue son retour au <strong>GSHC</strong><br />
face à Bienne. Il porte – provisoirement – le N°81.<br />
C’est qu’il ferait presque partie des meubles du monde grenat, Juraj Šimek.<br />
Bon an, mal an, au fil de six saisons et des poussières, il a déjà cumulé 307<br />
matchs de NLA avec les Aigles. Un chiffre qui le place en 15 e position des<br />
joueurs les plus capés de l’histoire du club. 15 e , c’est également le rang<br />
qu’il occupe dans le classement des meilleurs compteurs des Aigles. Avec<br />
ses 140 points (65 buts et 75 assists), il affiche une réjouissante moyenne<br />
(0,46) de près d’un demi-point par match.<br />
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Cette moyenne tout à fait<br />
appréciable, le virevoltant ailier<br />
espère bien la faire grimper dès<br />
le mois de septembre. Le futur<br />
trentenaire a de hautes ambitions<br />
et une énorme envie d’aller<br />
Trois générations réunies sur cette photo où Juraj<br />
est à côté de son père et de son fils, Juraj Junior.<br />
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UN ATTAQUANT TALENTUEUX ET DÉROUTANT<br />
A la croisée des chemins<br />
enfin chercher ce titre avec «son» club. Plutôt que de bronzer sous les<br />
cocotiers, il est parti tout le mois d’avril en Slovaquie pour s’entraîner tant<br />
physiquement que sur la glace. «J’ai envie de briller avec Genève-Servette.<br />
Cela pourrait également me permettre de retrouver le cadre de l’équipe<br />
nationale. J’ai toujours été fier de porter les couleurs de la Suisse.»<br />
Une saison pleine, sans coups de mou, avec des consignes tactiques<br />
appliquées à la lettre, un travail défensif accompli sans rechigner, un<br />
altruisme vérifié et, surtout, un sens du but retrouvé: il faudrait bien tout<br />
cela pour que Juraj Šimek ne divise plus les observateurs. «Et encore, je<br />
n’en suis même pas sûr», conclut-il, mi-amusé, mi-fataliste.<br />
Juraj Šimek, nous, on aime...<br />
GRÉGOIRE SURDEZ<br />
Tribune de Genève<br />
Clubs<br />
Kloten Flyers (2005-06)<br />
EHC Bienne (2005-06)<br />
Brandon Wheat Kings (2006-07)<br />
Manitoba Moose (2007-08)<br />
Norfolk Admirals (2008-11)<br />
Providence Bruins (2010-11)<br />
Genève-Servette (2011-14)<br />
TPS Turku (2014-15)<br />
HC Lugano (2014-15)<br />
Genève-Servette (depuis 2015)<br />
#14<br />
JURAJ<br />
ŠIMEK<br />
Né le 29 septembre 1987<br />
à Presov (Slovaquie)<br />
Suisse et Slovaque<br />
Marié, 1 garçon de 18 mois<br />
183 cm, 89 kg<br />
Attaquant (gaucher)<br />
Matchs disputés<br />
(au 15 mai 2017)<br />
NLA: 292 (58 buts, 71 assists) + 53 en<br />
séries finales (10 buts, 10 assists)<br />
Liiga: 15 (2 buts, 4 assists)<br />
AHL:236 (40 buts, 44 assists) + 1 en séries<br />
finales (1 but)<br />
WHL:58 (28 buts, 29 assists) + 9 en séries<br />
finales (1 but, 5 assists)<br />
NLB: 3<br />
Équipe nationale: 23 (6 buts, 2 assists)<br />
Palmarès<br />
Vainqueur de la Coupe Spengler (2013)<br />
Remontons le temps, jusqu'au 28 janvier<br />
2011, pour voir le vif attaquant, après<br />
cinq saisons en Amérique du Nord, fêter<br />
ses débuts sous le maillot grenat. Il<br />
portait alors le N°9…<br />
31
ANCIEN JOUEUR ET DIRIGEANT DU <strong>GSHC</strong><br />
Le Grison continue de fréquenter les patinoires<br />
LOUIS CHRISTOFFEL<br />
la tête et les jambes<br />
En 1972, le <strong>GSHC</strong> dispose d'une<br />
équipe performante qui va d'ailleurs<br />
gagner la Coupe de Suisse.<br />
Debouts, de gauche à droite, le<br />
physio du club, l'entraîneur-joueur<br />
Jean Cusson, Claude Henry, André<br />
Joris, Christian Wittwer, Roberto<br />
Dekumbis, Louis Christoffel,<br />
Jean-Pierre Bettiol, Edouard<br />
Rondelli, Egon Johner et deux<br />
officiels. Au 1 er plan, Daniel Clerc,<br />
Bernard Giroud, Hans Disch, Bruno<br />
Zahnd, Eric Conne (en civil !), Jakob<br />
Jenny, Reto Stuppan, Christian<br />
Pargätzi et Fredi Abegglen.<br />
Joueur de Genève-Servette dans les années septante, un<br />
succès en Coupe de Suisse à la clé, Louis Christoffel ne s’est<br />
pas contenté de mouiller le maillot sur la glace. Il en a fait<br />
autant de la chemise, de 2004 à 2011, en occupant des fonctions<br />
directoriales aux Vernets. Un double investissement, triplé<br />
d’une invraisemblable fidélité au club chez les vétérans, qui<br />
méritait bien que l’on se penche sur la carrière de ce Grison<br />
de 70 ans, qui fut également joueur et dirigeant à Forward<br />
Morges.<br />
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ANCIEN JOUEUR ET DIRIGEANT DU <strong>GSHC</strong><br />
Le Grison continue de fréquenter les patinoires<br />
Né le 7 avril 1947 à Davos, Louis<br />
Christoffel a débuté le hockey sur<br />
glace, «à 8 ou 9 ans», en compagnie<br />
de son frère cadet. «Nous étions six<br />
enfants, explique-t-il. Nos parents<br />
n’avaient pas d’argent pour des skis,<br />
louer des patins coûtait moins cher...»<br />
Défenseur, il s’affirme dans les rangs<br />
des juniors davosiens et apparaît pour<br />
la première fois en LNA à l’âge de<br />
17 ans. Précocité remarquable, pour<br />
l’époque surtout. «Nous étions une<br />
bonne bande de copains, toujours<br />
ensemble», se souvient-il.<br />
En 1969, année où le club grison est<br />
relégué en NLB, il vit une expérience<br />
exceptionnelle en se rendant en<br />
Afrique du Sud – chose rarissime<br />
dans le contexte politique d’alors<br />
– avec une sélection helvétique,<br />
au sein de laquelle il côtoie Gérald<br />
Rigolet et Marcel Sgualdo. «On a joué<br />
un tournoi là-bas, dans une patinoire<br />
de 3’600 places comble à chaque<br />
fois», raconte Christoffel, presque<br />
enclin après cette aventure à aller<br />
jouer à La Chaux-de-Fonds, l’équipephare<br />
du moment dans le hockey<br />
helvétique. Il fera heureusement un<br />
autre choix...<br />
Autre moment privilégié de cette<br />
période grisonne, les contacts<br />
noués avec certains des meilleurs<br />
joueurs du monde: «Davos disposait<br />
alors de la seule patinoire d’Europe<br />
utilisable même en été. L’équipe<br />
tchécoslovaque de Dukla Jihlava en<br />
profitait pour venir s’entraîner chez<br />
nous.» Le jeune arrière fréquente<br />
ainsi, entre autres, les frères Jiri<br />
et Jaroslav Holik, ainsi que le<br />
défenseur Jan Suchy, remarquable<br />
pour son habitude de se lancer sur la<br />
trajectoire des tirs adverses. Louis<br />
décide de l’imiter: «Je pense avoir été<br />
le premier en Suisse à le faire...»<br />
DIRECTION «WELSCHLAND»...<br />
Le jeune Grison, qui gardera à jamais<br />
cette caractéristique dans son jeu,<br />
quitte son village en 1970, à 23 ans<br />
donc, jeune marié et père d’une<br />
Entouré de Goran Bezina, Chris McSorley et Kevin Romy,<br />
Louis Christoffel tient le trophée de la Coupe de Suisse.<br />
petite Carla de sept semaines, pour gagner les rangs de Genève-Servette. «Je<br />
travaillais dans une grande banque depuis une année, et j’ai choisi cette option<br />
pour des raisons professionnelles. D’autant que mon pote Christian Pargaetzi<br />
jouait déjà aux Vernets et que j’avais rencontré le président Claude Barbey.<br />
Heureusement, comme j’étais venu six mois à Genève en 1966, je parlais un peu<br />
français», se souvient-il. Reste que tout ne fut pas simple pour lui à son arrivée...<br />
«Il n’était pas facile pour un Suisse allemand de s’intégrer à Genève, mais<br />
le hockey facilitait les choses, d’autant que nous étions beaucoup à évoluer<br />
aux Vernets. Il y avait alors deux vestiaires – communicants ! –, l’un où se<br />
regroupaient les Romands, l’autre où se rassemblaient les Alémaniques.<br />
Heureusement, le capitaine Roger Chappot, qui allait partir en 1971 à Villars, était<br />
très ouvert et avait décidé de partager le vestiaire des Suisses totos», relate en<br />
rigolant Christoffel. Dans l’équipe évoluaient alors des garçons tels qu’Eric Conne,<br />
André Joris, Claude Henry ou Bernard Giroud, que notre homme a appréciés.<br />
UN GRAND JOUEUR NE FAIT PAS FORCÉMENT UN GRAND<br />
ENTRAÎNEUR<br />
Arrivé en même temps que lui, le Canadien Jean Cusson était l’entraîneur-joueur<br />
d’une équipe évoluant en LNA. «Un super-joueur, le meilleur sans doute du<br />
championnat, et un excellent patineur. Mais comme entraîneur, c’était un peu la<br />
catastrophe. Il n’avait aucune idée du coaching...», s’amuse Louis. Les Genevois<br />
gagneront malgré tout avec lui la Coupe de Suisse en 1972, à l’issue d’une finale<br />
jouée en matchs aller et retour contre Ambrì-Piotta. Christoffel inscrira le but<br />
de la victoire de la première manche, Genève-Servette s’imposant au final à la<br />
différence de buts. «Comme il n’était pas possible de rentrer tout de suite, nous<br />
avons fêté toute la nuit sur place avec des supporters d’Ambrì. Inoubliable !»<br />
Faut-il le préciser, en cette époque d’amateurisme complet, tout était différent,<br />
presque inimaginable aujourd’hui. «Je me souviens qu’à Davos, après un<br />
match où nous rentrions à la maison vers 3 heures, nous devions nous trouver<br />
33
ANCIEN JOUEUR ET DIRIGEANT DU <strong>GSHC</strong><br />
Le Grison continue de fréquenter les patinoires<br />
Quand un Grison raccroche ses patins ou quelques images d'une fête<br />
récente et mémorable à Davos…<br />
au boulot à 8 heures le lendemain matin ! A Genève,<br />
heureusement, nous partions le samedi matin pour jouer<br />
au Tessin ou aux Grisons, et ne revenions que le dimanche<br />
après-midi. Au <strong>GSHC</strong>, j'étais au bénéfice d'un petit fixe<br />
et de primes de matchs, alors que les Genevois, eux, ne<br />
touchaient que le fixe», se remémore Louis Christoffel,<br />
dont les pieds étaient régulièrement endoloris par des<br />
chaussures extrêmement dures. Aussi, il plaçait<br />
parfois ses patins dans la baignoire,<br />
dans l’eau chaude, pour tenter d’en<br />
assouplir le cuir...<br />
“<br />
Un<br />
nuage de<br />
„<br />
fumée<br />
sur la glace<br />
«Il y avait une ambiance de<br />
fou aux Vernets, avec jusqu’à<br />
11’500 spectateurs certaines<br />
fois et 8’000 de moyenne. Les gens<br />
n’arrêtaient pas de torailler, de sorte<br />
qu’après le deuxième tiers, un nuage de fumée recouvrait<br />
la glace ! En fin de match, nos maillots, tricotés, puaient<br />
la cigarette», raconte celui qui a décidé en 1975, le <strong>GSHC</strong><br />
étant relégué en LNB (Normand Pepin dirigeait alors<br />
l’équipe après un intermède d’André Girard), de partir à<br />
Forward Morges, dans la même catégorie. Il y passera<br />
deux saisons, la première avec le tout jeune Olivier Anken,<br />
avant de raccrocher, à 30 ans, pour donner la priorité à sa<br />
carrière professionnelle.<br />
RETOUR DIRECTORIAL<br />
Après la banque, Louis Christoffel a travaillé brièvement<br />
à l’aéroport avant d’entrer dans l’entreprise de textiles de<br />
Claude Barbey, effectuant de 1975 à 2000 de nombreux<br />
voyages à l’Est de l’Europe, en tant que responsable<br />
du secteur. Il créera ensuite sa propre entreprise, dans<br />
le même domaine, avant de travailler trois ans dans<br />
l’événementiel. La passion du hockey ne l’ayant jamais<br />
quitté, il acceptera de revenir aux Vernets en<br />
2004 pour fonctionner durant trois ans comme<br />
directeur, puis quatre années en tant que<br />
directeur général. «Sept ans avec McSorley,<br />
une sorte de record...», s’amuse-t-il.<br />
«Une très bonne période, très<br />
intéressante, évoque Louis à propos<br />
de ses sept années au sein du staff grenat. Nous y<br />
avons connu une belle réussite au plan sportif, avec<br />
deux finales de Playoffs. Mais beaucoup de fatigue<br />
aussi. Je devais m’occuper de l’administration, de tout<br />
le marketing, du catering ainsi que de la sécurité. A<br />
ce niveau, les problèmes étaient inexistants de mon<br />
temps. Mais aujourd’hui, il y a des casseurs qui viennent<br />
uniquement pour semer la zizanie, même s’ils sont<br />
interdits d’entrée dans la patinoire. La sécurité, les<br />
séances avec la police, c’était vraiment un gros boulot.»<br />
34
ANCIEN JOUEUR ET DIRIGEANT DU <strong>GSHC</strong><br />
Le Grison continue de fréquenter les patinoires<br />
«En plus, ajoute le Grison en souriant,<br />
j’avais toujours Chris McSorley dans<br />
les pattes, qui voulait s’occuper de<br />
tout...» Fin 2011, il se voit contraint de<br />
quitter son poste: «J’étais usé, raide,<br />
près du burn-out», avoue-t-il.<br />
Il n’en achèvera pas moins sa carrière<br />
à Forward Morges (mai 2011 à mai<br />
2014), en tant que directeur technique<br />
et administratif. «En première ligue,<br />
c’était un peu de l’amateurisme dans<br />
bien des domaines, ça ressemblait à<br />
du bénévolat de septembre à mars !<br />
Le pire, c’était les relations avec<br />
les parents des juniors qui venaient<br />
toujours se plaindre. Beaucoup de<br />
temps perdu», dit encore Christoffel<br />
à propos de son dernier job, lui<br />
qui profite désormais pleinement<br />
de la vie depuis trois ans. Tout<br />
en continuant à fréquenter les<br />
patinoires, à Genève, Lausanne,<br />
Berne ou Bienne...<br />
BOBOS<br />
Joueur de hockey, c’est inévitablement la certitude de récolter quelques<br />
blessures ici ou là. «J’ai eu de la chance, je n’ai jamais été blessé<br />
sérieusement», précise Christoffel. Avant d’ajouter qu’il s’est brisé des côtes<br />
et un poignet, s’est abîmé un ménisque et a perdu quelques dents. Sans oublier<br />
ce coup de crosse en plein visage: «J’ai eu la langue coupée, 24 points de<br />
suture. Pendant des jours, je n’ai pu prendre que du liquide, j’ai perdu 10 kilos.»<br />
Rien de sérieux, on vous dit...<br />
FABULEUX RECORD<br />
Sa carrière achevée, Louis Christoffel a rejoint en 1978 les rangs des vétérans<br />
du Genève-Servette, dont il est devenu le capitaine. Toujours aussi prompt à se<br />
lancer sur les tirs adverses («On m’a souvent dit que j’étais fou...»), le Grison a<br />
effectué un prodigieux parcours sous ce maillot. En novembre 2011 encore, il a<br />
même disputé un match de «légendes» à Berne. Il a finalement «mis les patins au<br />
clou» après une immense fête à Davos qui a eu lieu cette année, pour célébrer<br />
les 70 printemps de cet incroyable bonhomme qui a donc joué pas moins de 40<br />
ans chez les vétérans ! «Je dois détenir un record», rigole-t-il.<br />
PHILIPPE ROCH<br />
Une scène du match aller, aux Vernets, de la finale 1972 (victoire<br />
du <strong>GSHC</strong> 2-1) où l'on voit Louis Christoffel, les fesses sur la glace,<br />
être évité avec élégance par un attaquant d'Ambrì-Piotta.<br />
35
ILS SONT UN ROUAGE INDISPENSABLE AU SUCCÈS D’UNE ÉQUIPE<br />
Les statisticiens<br />
LES GENS<br />
DE L’OMBRE<br />
Si l’équipe fanion de Genève-Servette n’a pas totalement<br />
répondu aux attentes du public genevois, avec ses décevantes<br />
performances en quart de finale des Playoffs et son élimination<br />
sans gloire face à Zoug, il reste des éléments solides dans le<br />
club grenat.<br />
On pense immédiatement aux statisticiens, «les gens de l’ombre», comme ils<br />
aiment à se définir. Un mardi soir, alors que tout demeurait encore possible dans<br />
l’optique d’une longue participation aux Playoffs, ils se sont mis à l’œuvre, comme<br />
d’habitude; devant nos yeux étonnés, puis émerveillés.<br />
Après avoir entonné l’inévitable «Cé qu’è lainô» et comme lors de chaque<br />
rencontre, qu’elle soit de routine ou exceptionnelle, ils sont rentrés dans leur<br />
bulle, sérieux, attentifs, intuitifs aussi. Pas facile dans l’ambiance que l’on<br />
connait et entourés d’un microcosme en ébullition. Et ce à domicile comme en<br />
terre étrangère…<br />
QUATRE A L’ŒUVRE A CHAQUE MATCH<br />
Tout commence par de chaleureuses retrouvailles. Laborieuses aussi puisqu’il<br />
s’agit de mettre au point le traditionnel scénario. Même si les acteurs changent<br />
souvent de rôles. Avant de s’installer à leur poste de guet. Chaque soir, ils sont<br />
quatre à œuvrer en fonction des<br />
disponibilités des sept membres de ce<br />
que leur «chef» Yves Duffour qualifie<br />
de «super équipe». Au sein de celle-ci,<br />
à laquelle ils sont tous attachés, on<br />
trouve une femme. Si l’ouvrage ne<br />
tolère pas le moindre relâchement et<br />
se défend de la plus petite erreur, la<br />
solidarité est de mise. «Certes, précise<br />
Yves Duffour, je représente ce groupe<br />
dont je figure parmi les fondateurs.<br />
Mais toutes les décisions sont prises<br />
de manière collégiale. Quelques-uns<br />
d’entre nous ont un peu pratiqué le<br />
hockey sur glace, et nous sommes<br />
36
ILS SONT UN ROUAGE INDISPENSABLE AU SUCCÈS D’UNE ÉQUIPE<br />
Les statisticiens<br />
tous unis par la même passion, celle<br />
de ce sport et de Genève-Servette<br />
en particulier. Le plus fidèle d’entre<br />
nous demeure Roger Albrecht qui a<br />
occupé tant de fonctions et depuis si<br />
longtemps au sein du club. Ô combien<br />
précieux par les contacts qu’il a établis<br />
au fil du temps et par sa connaissance<br />
du suisse allemand qui facilite notre<br />
tâche dans nos contacts avec la Ligue.<br />
Pour que tout fonctionne, nous devons<br />
allier harmonie et enthousiasme. Deux<br />
éléments essentiels dans notre travail<br />
commun.»<br />
Ils apparaissent aussi différents<br />
que passionnés. Mais on sent<br />
immédiatement une belle complicité<br />
entre eux. Ambrée d’un joyeux humour.<br />
Médecine indispensable pour lutter<br />
contre une pression générée par un<br />
labeur aussi délicat que minutieux;<br />
qui a déjà découragé plusieurs<br />
candidats…<br />
Créé un peu dans l’urgence, il y a<br />
deux saisons, le groupe prend de<br />
plus en plus d’importance dans<br />
l’analyse des rencontres. «Nous<br />
avons commencé en écrivant sur des<br />
feuilles de papier et en répertoriant<br />
juste la composition des équipes,<br />
les buts et les pénalités de notre<br />
équipe, explique Yves Duffour. Puis<br />
nous sommes rapidement passés à<br />
l’informatique, alors qu’aucun d’entre<br />
nous n’en était vraiment spécialiste.<br />
Et désormais, nous travaillons sur des<br />
applications très sophistiquées que<br />
nous avons appris à maîtriser».<br />
TRAVAIL EN BINÔME<br />
Notamment équipés de iPad,<br />
les statisticiens réalisent des<br />
performances étonnantes pour un<br />
profane. «Pour assurer la meilleure<br />
transmission possible des données,<br />
nous travaillons en binôme, explique<br />
Antoine Brady, maître ès informatique.<br />
Deux d’entre nous se concentrent<br />
sur leur appareil et deux autres<br />
les épaulent en leur donnant leurs<br />
informations visuelles. Dès le coup<br />
de sifflet initial, le secret, c’est la<br />
communication entre nous. Là, on cesse de plaisanter ou de commenter, c’est<br />
du sérieux, concentration d’abord ! D’autant que nos informations servent de<br />
références à la Ligue dont un délégué vient souvent nous superviser. Il s’agit<br />
surtout d’une affaire de compétence et de confiance mutuelle. D’autant que nos<br />
positions peuvent s’interchanger au fil des tiers temps. Il vaut mieux intervertir les<br />
rôles que de risquer un couac. Ce qui n’arrive heureusement que très rarement.»<br />
Et Kevin Oulevey d’ajouter: «En fait, notre équipe d’amateurs accepte un job de<br />
pros, comme c’est le cas en NHL depuis des décennies. Ils sont payés, là où<br />
nous sommes défrayés. Mais nous nous sentons bien dans ce travail de quasi<br />
bénévolat.»<br />
LA VALIDATION DE LOUIS MATTE<br />
Une évidence s’impose toutefois. «En fait, nous nous trouvons souvent pris<br />
entre le marteau et l’enclume, soit les stats pures et les réactions du staff au<br />
sein duquel Louis Matte valide nos données après chaque tiers temps. Règle<br />
d’or incontournable. Tout ce qui se dit ou se produit ne sort pas de la patinoire.<br />
Fuites interdites !» Les propos sont de Mauro Falcomer qui rêve de recevoir un<br />
chandail affublé du N°15. Pourquoi ? Les rires fusent, mais le secret reste bien<br />
gardé…<br />
Quant à Thomas Jeanmonod, il soigne sa galanterie: «Heureusement qu’Annick<br />
Charbonnaz figure parmi nous. Une femme dans un monde de brutes. Plus<br />
sérieusement, lorsque je vois un match dans le public, j’éprouve une sorte de<br />
frustration. Je me demande si nous ne souffrons pas d’une sorte d’addiction à<br />
l’adrénaline…»<br />
De l’approche de tous ces titans qui effectuent un travail de fourmi émanent<br />
convivialité et respect. Et un sentiment de devoir accompli au-delà même du<br />
résultat des hockeyeurs. Pour preuve, ils nourrissent d’excellentes relations avec<br />
leurs homologues des autres clubs. Noblesse oblige.<br />
JEAN-ANTOINE CALCIO<br />
L’équipe des statisticiens: de gauche à droite, Kevin Oulevey,<br />
Annick Charbonnaz, Antoine Brady, Yves Duffour, Thomas<br />
Jeanmonod, Roger Albrecht et Mauro Falcomer.<br />
37
RETOUR SUR UNE SAISON EXCEPTIONNELLE<br />
Les Juniors Élite ont brillé<br />
DES JUNIORS<br />
« D’ÉLITE »…<br />
L’image saisit le moment. Réunis au centre de la glace des<br />
Vernets, les jeunes hockeyeurs prennent la pause. Sourire<br />
aux lèvres, les patineurs ont le visage rieur et satisfait qui<br />
accompagne généralement le sentiment du devoir accompli.<br />
Breloque autour du coup, les espoirs de l’Association Genève<br />
Futur Hockey viennent de s’adjuger la finale pour la troisième<br />
place en étrillant 6-1 leurs adversaires du soir. Nous sommes<br />
le 19 mars dernier, clap de fin d’une saison exceptionnelle de<br />
la part des Juniors Élite du <strong>GSHC</strong>.<br />
38
RETOUR SUR UNE SAISON EXCEPTIONNELLE<br />
Les Juniors Élite ont brillé<br />
Trente-six victoires pour seulement huit défaites, l’équipe<br />
du Québécois Patrick Emond a transpercé la saison<br />
régulière 2016-2017. Pour le <strong>GSHC</strong> <strong>Mag</strong>, l’entraîneur a bien<br />
voulu dévoiler les ingrédients qui ont permis de fomenter<br />
cette cuvée d’exception.<br />
L’an dernier, vous terminiez difficilement au sixième rang.<br />
Cette année, vous écrasez la concurrence en terminant<br />
à la première place avec une récolte de 104 points, loin<br />
devant Zoug (2 e ) et ses 86 points. Comment expliquez-vous<br />
cette différence ?<br />
Patrick Emond: Je pense que la véritable force de ce groupe<br />
a été qu’il y a eu un bon mélange entre «vétérans» et jeunes<br />
joueurs. Cette saison, nos succès s’expliquent en partie<br />
par le fait qu’on a pu profiter d’un effectif complet et bien<br />
fourni. Malgré les blessures, on a toujours pu aligner quatre<br />
blocs compétitifs, contrairement à l’an dernier. Après, il y a<br />
toujours un petit facteur chance pour expliquer une saison<br />
aussi parfaite. Un match arraché en prolongations ici, une<br />
soirée où tous les rebonds nous sont favorables là. Si on<br />
rejoue certains matchs, peut-être que le même résultat n’est<br />
pas au rendez-vous ! C’est le hockey. Néanmoins, il faut<br />
laisser à ce groupe une capacité à toujours se donner une<br />
chance de gagner. Cette équipe s’est montrée prête à se<br />
battre à chaque match. Au cours de la saison, nous n’avons<br />
jamais connu de périodes creuses.<br />
Avec seulement 84 buts encaissés en saison régulière, la<br />
défense semble être la grande force de cette équipe. Une<br />
explication ?<br />
Les joueurs ont toujours bien appliqué la consigne<br />
de garder l’adversaire à l’extérieur de la<br />
zone dangereuse située devant le<br />
gardien. Il faut relever que depuis<br />
maintenant quatre ou cinq ans,<br />
nos équipes sont régulièrement<br />
classées parmi les meilleures<br />
défenses du championnat.<br />
C’est un élément du jeu<br />
auquel j’accorde infiniment<br />
d’importance. Je demande<br />
à ce que mon équipe<br />
fonctionne en bloc de<br />
cinq. Il n’y a pas la<br />
défense d’un côté et<br />
l’attaque de l’autre.<br />
Les joueurs sur la<br />
glace forment un tout.<br />
Autant je demande à<br />
mes défenseurs d’appuyer<br />
l’attaque, autant je suis<br />
attentif à ce que chacun<br />
prenne ses responsabilités<br />
en défense.<br />
Quels ont été les leaders de ce groupe ?<br />
Je dirais que les anciens ont bien su rassembler et tirer<br />
en avant le groupe lorsqu’il fallait le faire. Je pense<br />
notamment à Guillaume Maillard et Yoan Massimino en<br />
l’attaque ou à Yves Kohler et Thomas Thiry en défense.<br />
Ils ont bien montré l’exemple, que ce soir sur la glace ou<br />
en-dehors de celle-ci.<br />
Et vous avez sans doute eu quelques bonnes surprises<br />
cette année.<br />
Oui, et par exemple Deniss Smirnovs et Sandis Smons,<br />
nos deux joueurs en provenance de Lettonie, ont réussi<br />
une très bonne saison. Toutefois, cette<br />
performance était un peu attendue.<br />
En revanche, deux joueurs ont<br />
vraiment connu une année<br />
au-delà des toutes nos<br />
attentes. Ce sont Noah<br />
Etter et Louis Benoist.<br />
Toute la saison,<br />
vous avez fait la<br />
course en tête, et rien<br />
ne semblait pouvoir<br />
entraver votre route<br />
vers le titre national.<br />
Malheureusement, vous<br />
êtes tombés sur plus forts<br />
que vous en demi-finale des<br />
Playoffs où vous avez perdu la<br />
série 1-3 face à GCK Lions, le<br />
futur champion. Comment<br />
expliquer cette<br />
élimination ?<br />
Cette demi-finale<br />
est un peu une<br />
39
RETOUR SUR UNE SAISON EXCEPTIONNELLE<br />
Les Juniors Élite ont brillé<br />
anomalie. J’ai envie de dire qu’il s’agit là d’un problème<br />
inhérent à la conception de la ligue junior en Suisse. En<br />
saison régulière, nous avons affronté quatre fois cette<br />
équipe de GCK et nous avons remporté les quatre matchs.<br />
Mais lors de la demi-finale, Grasshopper a aligné six<br />
joueurs qui avaient évolué durant toute la saison avec<br />
l’équipe de NLB. Ça a donc quelque peu faussé les<br />
débats. Néanmoins, je tiens à souligner le comportement<br />
exemplaire des joueurs. Malgré la différence de niveau,<br />
ils n’ont rien lâché et même si le score parait sévère vu<br />
de l’extérieur, la série ne s’est finalement pas jouée à<br />
grand-chose. Deux des trois rencontres perdues ont été<br />
décidées en prolongations et auraient donc tout aussi bien<br />
pu basculer de notre côté.<br />
Au final, quel bilan tirez-vous de la saison écoulée ? Plutôt<br />
satisfait ou la déception d’être passé à côté de quelque<br />
chose de plus grand prédomine-t-elle ?<br />
Je ne peux pas être déçu de la performance de mes joueurs.<br />
Leur saison a été exceptionnelle, j’en suis donc très satisfait.<br />
Forcément que le jour où nous avons subi cette élimination<br />
en demi-finale, nos joueurs ont été extrêmement déçus.<br />
Mais, au final, je retiens surtout le comportement exemplaire<br />
du groupe. Malgré la difficulté proposée (ndlr: allusion aux<br />
joueurs de NLB alignés par Grasshopper), ils n’ont jamais<br />
changé leur manière de jouer.<br />
Les performances de l’équipe ont-elles attiré l’œil des<br />
sélectionneurs nationaux des formations M17 et M18,<br />
voire M20 ?<br />
Plusieurs de nos Juniors Élite ont évolué au sein des<br />
sélections nationales cette saison. Nos Français Enzo<br />
Guebey et Thomas Thiry ont évolué dans l’équipe tricolore<br />
M20. De leur côté, nos deux joueurs lettons ont aussi été<br />
appelé au sein de leur équipe nationale junior. Stéphane<br />
Patry et Arnaud Riat font quant à eux partie des cadres<br />
de la sélection suisse des M18, alors que le gardien<br />
Léo Chuard et l’attaquant Guillaume Maillard ont fait<br />
quelques piges avec les M20. C’est un bon signe, une<br />
reconnaissance de leurs qualités et de notre travail.<br />
A propos de Guillaume Maillard, celui-ci a connu une<br />
jolie saison en terminant quatrième meilleur pointeur<br />
de la ligue (51 points en 37 rencontres). Ces prochaines<br />
années, lui ou d’autres joueurs qui évoluent avec cette<br />
équipe pourraient-ils frapper à la porte de la NLA ?<br />
Certainement. Guillaume Maillard a en effet connu une<br />
saison remarquable. L’an prochain, il sera encore d’âge<br />
junior, mais je le crois capable de faire déjà le saut chez les<br />
pros. D’autres joueurs n’en sont pas très loin non plus. Je<br />
pense à un garçon comme Yoan Massimino par exemple,<br />
qui fera d’ailleurs cet été la préparation avec la première<br />
équipe. Et j’ajouterai le nom d’Enzo Guebey, lui aussi<br />
40
RETOUR SUR UNE SAISON EXCEPTIONNELLE<br />
Les Juniors Élite ont brillé<br />
auteur d’une jolie saison – troisième meilleur pointeur de<br />
la ligue au niveau des défenseurs –, qui a démontré toutes<br />
les aptitudes susceptibles de le mener dans les rangs<br />
professionnels.<br />
L’an prochain, pourrez-vous repartir avec un groupe<br />
similaire ou devrez-vous faire face à de nombreux départs ?<br />
Une fois encore, je pense que nous aurons une équipe très<br />
compétitive et que nous devrions pouvoir nous qualifier pour<br />
les Playoffs. Néanmoins, chez les jeunes, les contingents<br />
changent énormément d’une année à l’autre, car certains<br />
joueurs font le saut à l’échelon du dessus. Ainsi, à Genève,<br />
nous risquons de ne pas avoir assez de joueurs d’âge<br />
Novices pour venir pallier l’absence éventuelle de Juniors<br />
appelés chez les pros. C’est comme ça et ce n’est jamais<br />
évident de prévoir. Même si une saison comme celle que<br />
nous venons de vivre semble difficile à réitérer, je pense<br />
pouvoir affirmer que j’aurai un groupe performant.<br />
GUILLAUME CLAUDE<br />
Patrick Emond, un entraîneur des plus<br />
satisfaits de la belle saison de ses protégés.<br />
QUELQUES NOMS A RETENIR...<br />
Guillaume Maillard<br />
Né le 11 octobre 1998<br />
1m82, 85kg<br />
Attaquant<br />
Statistiques 2016-2017:<br />
37 matches, 51 points<br />
(21 buts, 30 assists)<br />
Yoan Massimino<br />
Né le 22 février 1997<br />
1m70 ,78kg<br />
Attaquant<br />
Statistiques 2016-2017:<br />
28 matches, 40 points<br />
(15 buts, 25 assists)<br />
Yves Kohler<br />
Né le 6 mars 1997<br />
1m80, 84kg<br />
Défenseur<br />
Statistiques 2016-2017:<br />
36 matches, 23 points<br />
(5 buts, 18 assists)<br />
Enzo Guebey<br />
Né le 6 mai 1999<br />
1m80, 77kg<br />
Défenseur<br />
Statistiques 2016-2017:<br />
42 matches, 26 points<br />
(7 buts, 19 assists)<br />
41
PORTFOLIO<br />
Suisse - Canada<br />
LA NHL<br />
FAIT HALTE AUX VERNETS<br />
A quelques heures de rejoindre<br />
Paris et les championnats du<br />
monde, l'équipe de Suisse a<br />
disputé son ultime match de<br />
préparation aux Vernets face à<br />
rien moins que le Canada et sa<br />
vingtaine de joueurs estampillés<br />
NHL. Pour l'occasion, les Vernets<br />
avaient fait le plein, et près de<br />
7'000 passionnés de hockey ont<br />
ainsi notamment eu le plaisir<br />
d'assister à un 1 er tiers de toute<br />
beauté. Le Canada s'est finalement<br />
imposé 4-1, n'imaginant certes pas<br />
alors que l'équipe helvétique allait<br />
prendre sa revanche 10 jours plus<br />
tard à Paris.<br />
42
43
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QU’EST-CE QUI<br />
VA CHANGER ?<br />
C’est assurément l’événement de la saison prochaine et la question<br />
dans toutes les têtes: qu’est-ce qui va changer avec Mike Gillis<br />
dans le conseil d’administration et avec un autre entraîneur ?<br />
Armés de notre imagination débordante,<br />
nous nous sommes glissés dans les<br />
coulisses qui seront peut-être celles du<br />
club la saison prochaine. Voici un récit de<br />
cette incroyable aventure…<br />
Nous entrons dans les Vernets, peu avant<br />
le premier match de la saison, par une<br />
porte dérobée en nous faisant passer<br />
pour Calvina (non sans quelque peu de<br />
maquillage, on le concède). Tout de suite, nous sommes stupéfaits d’entendre du Bach<br />
sortir du bureau de notre cher Chris, désormais manager général. Nous imaginons<br />
alors que c’est une diversion pour couvrir sa créativité en noms d’oiseaux pendant une<br />
conversation téléphonique. Mais non, une fois entrés, nous découvrons un Chris en<br />
pleine méditation devant une photo du Dalaï Lama entourée d’encens et tout le toutim.<br />
Quelle n’est pas notre stupeur de voir notre ex-coach s’adonner à de telles pratiques<br />
plutôt que de s’échauffer les cordes vocales en prévision du match de ce soir, comme<br />
à l’accoutumée. Peut-être était-ce le stress de la fonction d’entraîneur, nous ne le<br />
saurons jamais…<br />
Notre visite se poursuit dans le vestiaire où Joel Quenneville fait un discours à ses<br />
joueurs pour bien lancer la saison. Gillis a bien réussi son coup, il a vite récupéré ce<br />
coach en provenance de Chicago, limogé après la débâcle de 2017. En regardant ses<br />
nombreuses bagues, on se laisse espérer le voir boire de la bière dans un fût orange<br />
courant avril. Il se retourne vers nous, et comme nous ne voulons pas déranger, nous<br />
allons donc visiter la partie multimédia du club. Nous rencontrons évidemment Lady<br />
Ice à qui notre stagiaire demande un selfie. Elle nous présente le staff, et notamment le<br />
comité d’écriture des communiqués du club. Nous admirons le superbe fond d’écran<br />
et les posters assortis où apparaissent notre président souriant et la mention «tout va<br />
parfaitement bien».<br />
Lady Ice nous indique que depuis l’arrivée de Mike, le travail a bien augmenté, car<br />
les communiqués sont plus fréquents et plus détaillés. Les fans sont désormais mieux<br />
informés de ce qui se passe en coulisses, et cela permet aussi de donner confiance aux<br />
partenaires.<br />
Ces informations nous font sourire jusqu’à ce que nous apercevions le groupe de<br />
recherche et développement pour les vidéos du videotron en plein brainstorming. Nous<br />
proposons la Mayer cam, où il faut imiter la célébration du bien nommé, mais ils nous<br />
disent qu’ils ont déjà trouvé. Nous ne voulons rien dévoiler mais, après la dance cam et<br />
la bongo cam, ne soyez pas surpris de voir des gens imiter le chien durant les pauses,<br />
45<br />
d’autant plus qu’ils ont réussi à mettre<br />
les filtres snapchat sur les caméras !<br />
Une bonne tranche de rigolade en<br />
perspective.<br />
Nous décidons de les laisser quand nous<br />
évitons de peu un pompon venu tout droit<br />
de l’entraînement des Cheerleaders,<br />
un peu plus loin. Nous sommes au<br />
milieu de leur préparation pour le show<br />
d’avant-match et décidons alors de nous<br />
hâter vers la sortie pour retrouver nos<br />
places. Nous slalomons entre les juniors,<br />
les engins pyrotechniques et l’aigle<br />
gonflable pour retourner dans le hall.<br />
Les discussions de comptoirs vont bon<br />
train sur le nouvel entraîneur, l’effectif<br />
et la future patinoire (nouvelle saison,<br />
nouveaux espoirs, comme on dit !).<br />
Nous retrouvons nos sièges, juste entre<br />
ceux de celui qui applaudit super fort et<br />
celui qui ne comprend pas les règles. On<br />
est bon. Juste à temps pour voir le<br />
décompte sur les écrans:<br />
5, 4, 3, 2, 1, 0. Le<br />
«Booonsooir<br />
Genève»<br />
résonne,<br />
c’est parti !<br />
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