Webzine Gahelig n°2

GAHeLiG 42
N°2– Juillet 2019
MADA - LUCIEN VUILLE
L
a Grande Famine décimait le pauvre peuple irlandais depuis de longues années
lorsque Luaine McCarmick disparut. Il avait promis à son épouse qu’il trouverait de
quoi les nourrir, eux et leurs deux jolies petites filles, et il s’en était allé dans la nuit, en
direction de la colline. Elle lui avait demandé de ne pas le faire, que c’était trop
dangereux. Une semaine après son départ, Mada McCarmick avait compris que son
mari ne reviendrait plus. Sa tentative avait mal tourné et désormais, Mada se retrouvait
seule, sans le sou, le ventre creux et les petites n’avaient plus de père.
En 1849, une épidémie avait ravagé les cultures de pommes de terre de toute
l’Irlande. Depuis, la population mourrait de faim et personne ne lui venait en aide. La
Reine de Grande-Bretagne, assise sur les plus grandes réserves de nourriture du
monde, regardait le peuple voisin agoniser sans lever le petit doigt pour le sauver.
Si cela leur avait été possible, la famille McCarmick aurait fait comme tant d’autres
Irlandais et se serait enfuie, loin de la Grande Famine, l’An Drochshaol, « la mauvaise
vie » dans la langue locale. Les McCarmick seraient montés à bord d’un de ces
nombreux bateaux en partance pour le Nouveau-Monde, pareillement à ces milliers
d’autres Irlandais affamés. Mais désormais, il était trop tard. Mada devait survivre et
faire manger ses fillettes, dans les plaines du Donnegal ravagées par la faim.
Elle avait troqué tout ce qui lui restait contre un peu de pain dur. Ensuite, elle avait
tenté de mendier quelque pitance auprès des villageois. Mais tous les voisins restants
souffraient eux aussi de la pénurie de nourriture.
Depuis le début de l’année, la moitié des adultes du village dans lequel vivaient les
McCarmick avaient quitté les lieux. Soit ils étaient morts de faim, soit ils s’étaient exilés.
Quant aux enfants… Mada préférait éviter d’y songer. Ses deux petites filles aux longs