Webzine Gahelig n°2

GAHeLiG 44
N°2– Juillet 2019
regards perçants des chats de Beira s’étaient plantés sur la cambrioleuse.
« Doucement, les minets, ne vous affolez pas, tout doux », murmura Mada, inquiète
que les félins ne trahissent son intrusion.
Elle constata que les chats s’approchaient d’elle, car les paires de pupilles dorées
qui se découpaient dans la pénombre étaient de plus en plus près. Mada ne pouvait
savoir combien de bêtes se trouvaient devant elle. Des grognements commencèrent
à se faire entendre, ténus, vagissants.
***
Soudain, une voix s’éleva dans le dos de Mada. Un frisson parcourut son échine :
elle connaissait trop bien celle qui venait de parler. « Maman, on a peur, reviens vers
nous ». Mada McCarmick entendait sa fille aînée l’appeler. Elle se retourna, franchit
les quelques mètres qui la séparaient de la fenêtre ouverte qu’elle venait de fracturer.
Dehors, pieds nus dans l’herbe sombre agitée par les vents, épouvantées, se
trouvaient ses deux fillettes. Elles avaient furtivement suivi leur mère, craignant de la
voir s’éclipser pendant la nuit et disparaître pour toujours, comme l’avait fait leur père
avant elle. Mada voulait leur dire de repartir d’où elles venaient, mais craignait que les
petites s’égarent dans l’obscurité. « Ne bougez pas de là, j’arrive ! », leur promit-elle.
Lorsque Mada McCarmick se retourna, un éclair transperça le ciel nocturne. Son
sang se glaça. La lueur avait révélé la présence de la vieille Beira, face à elle, entourée
d’une vingtaine de chats aux échines hérissées. La veuve était aussi effrayante que
sa réputation. Sa peau fine était ridée à l’extrême et semblait tirée sur les os secs et
pointus de son visage. Les deux mains croisées dans le dos, vêtue d’une robe violet
sombre et noire qui tombait sur son corps bossu, l’occupante des lieux fixait la
cambrioleuse d’un regard sévère et perçant. Elle lâcha d’un air dédaigneux sa
sentence. « Vous n’irez plus nulle part, sale voleuse. »
Mada McCarmick sentit toutes les émotions contenues depuis le départ de son mari
affluer dans son cœur. Sincère, elle supplia la vieille femme. « Madame, de grâce,
pardonnez-moi, mais nous avons tellement faim ». Beira grimaça et chacun de ses
nombreux chats feula, dévoilant des crocs menaçants. « Vous brisez ma vitre, vous
pénétrez chez moi durant la nuit pour me voler et désormais, vous osez me demander
l’aumône ? » La voix de la vieillarde était claire mais usée, comme si elle provenait
d’une caverne profonde. Mada McCarmick désigna d’une main tremblante la fenêtre
ouverte. « Je vous en prie, Madame, dehors, juste là, il y a mes fillettes. Elles sont si
maigres, elles ont tellement faim, si je ne trouve pas de quoi les nourrir, elles vont
toutes les deux mourir. »
Le visage de la vieille Beira ne trahit aucune émotion. Une brève étincelle anima son
regard et au même moment, Mada ressentit un atroce pincement, au cœur, comme si
son organe était empoigné et broyé par une main glaciale. Beira fit un pas dans sa
direction. « Pour les voleurs, aucune pitié. » Mada McCarmick s’écroula au sol,
terrassée par la douleur qui déchirait sa poitrine. Elle articula difficilement, le souffle
coupé. « Mes filles sont innocentes ».
« Je le sais bien », répondit sèchement Beira. Délaissant la cambrioleuse
agonisante, la vieille femme s’était approchée de la fenêtre.