ON AIR MAGAZINE #50

L’ air du temps / Culture • Culture
exiLe one : 50 ans au rythme
de la musique créole
EXILE ONE: 50 YEARS TO THE BEAT OF CREOLE MUSIC
C’est avec une voix suave et posée que Gordon Henderson, leader d’EXILE ONE, répond aux
questions de ONAIR ; d’une gentillesse rare sans doute proportionnelle à son talent.
Rencontre avec le créateur d’un groupe mythique qui souffle cette année ses 50 bougies…
Characterised by his silky voice, Gordon Henderson – EXILE ONE’s leader – answered ONAIR’s
questions with a genuine warmth matching his astounding talent. Highlights of our chat
with the founder of this legendary band, which celebrates its 50 th anniversary this year…
onAir : Quel bilan tirez-vous sur ce demi-siècle de carrière ?
Gordon Henderson : Mon premier constat porte sur
l’évolution du regard sociétal sur la musique comme profession
– surtout dans la Caraïbe. Au départ, les gens avaient peu de
considération pour les artistes et leur art comme source de
revenu plutôt que comme loisir… Aujourd’hui, on voit des
nombreuses professions dans le domaine de la musique, ce qui est
pour moi un progrès significatif.
onAir: How would you assess this fifty-year journey
so far?
Gordon Henderson: My first observation goes to the
shift in how society views music as a career path – especially in
the Caribbean. At first, people had little consideration for
artists and their art as a source of revenues, rather than a mere
hobby… Now, the music industry is filled with many
occupations which in my opinion is a major step forward.
oA : Quel serait votre plus beau souvenir sur scène?
Gh : Mon premier passage en Haïti avec Exile One en 1976 reste
inoubliable, car c’était la première fois que les Petites Antilles
exportaient leur musique vers Haïti, le pays
« exportateur » en matière de musique créole
populaire. Ce soir-là, c’était un méga concert
en plein air devant près de 50 000 personnes.
oA : Quelle place occupe le créole dans vos chansons ?
Gh : Environ 80 % de mes œuvres sont en langue créole. Mes
premiers albums étaient en anglais car c’est la langue nationale
de mon pays, la Dominique – ancienne colonie britannique. J’ai
trouvé ma voie un soir à Paris en 1975, quand le public a réclamé
une musique créole par l’essence et la langue. La naissance de la
« Cadence-Lypso » !
oA : Quels sont vos projets pour les cinq prochaines années ?
Gh : En ce moment, avec Exile One, nous sommes en tournée
pour un an. Cela a débuté à la Réunion le 11 mai 2019 et nous
pensons clôturer là-bas en mai 2020.
oA : Que vous reste t-il à accomplir, musicalement ?
Gh : Mon rêve est d’interpréter certaines de mes œuvres telle
que « Twenty Twenty » ou « Hommage à Frantz Fanon » avec une
section de violons…
INFOS / CONTACT
www.exile1.com
oA: What would be your best stage memory?
Gh: My first visit to Haiti with Exile One in 1976 is
unforgettable, because it was the first time the Lesser Antilles
were exporting their music to Haiti, the
land of “export” when it came to popular
Creole music. That evening, we performed
a huge outdoors concert in front of nearly
50,000 people.
oA: How important is Creole in your songwriting?
Gh: About 80% of my work is in Creole. My first albums
were in English because it is my country’s official language –
as Dominica is a former British colony. I found my niche one
night in Paris, in 1975, when the public asked for Creole music
both in essence, and in terms of language. “Cadence-lypso”
was born!
oA: What are your plans for the next five years?
Gh: Currently, we are on a one year tour with Exile One. We
started in La Réunion on May 11, 2019 and plan on wrapping
it up over there in May 2020.
oA: What is left on your plate, musically speaking?
Gh: I dream of interpreting some of my songs such as “Twenty
Twenty” or “Hommage à Frantz Fanon” with a violin section…
44 JUIN - JUIL - AOÛT 2019
Exile One en action - in action / Crédit photo : Image fournie par Gordon Henderson - Courtesy of Gordon Henderson
Propos recueillis par - Interview by Muriel Lantin