EPFZ-Source d'idées neuves

EPFZ – Source d’idées neuves
Bon
anniversaire,
Alfred
Escher!
L’année 2019 est une année riche
en célébrations. Et il y en a pour
tous les goûts. Il y a 500 ans,
Ulrich Zwingli fut nommé prêtre
de l’église Grossmünster à Zurich
alors que Magellan se lançait dans
un tour du monde à la voile. Les premières
aventures de Tintin et Milou
ravirent petits et grands il y a 90 ans
et le premier homme posa un pied
sur la Lune il y a 50 ans. La liste peut
être complétée presque indéfiniment,
jusqu’au mouchoir en papier, qui offre
ses services désintéressés aux enrhumés
depuis 90 ans.
Mais je ne vais pas m’attarder sur le
mal du pays du brave Portugais, ni
sur mes lectures préférées quand
j’étais enfant. Ce que je voudrais aujourd’hui,
c’est rendre hommage à un
homme né il y a 200 ans et dont la
statue contemple avec un stoïcisme
inébranlable la Bahnhofstrasse à
Zurich: Alfred Escher!
Il a fait bouger bien des choses, cet
Escher. Il était entrepreneur, capitaine
économique et politicien. En tant que
contemporain probablement le plus
puissant du jeune Etat fédéral, il a
apporté une contribution décisive à
la construction du tunnel du Saint-
Gothard ainsi qu’à la création de la
Kreditanstalt (aujourd’hui Credit
Suisse), la Rentenanstalt (aujourd’hui
Swiss Life) et l’Ecole polytechnique
fédérale de Zurich (EPFZ).
Le génie d’Escher se résumait ainsi:
une Suisse moderne avait besoin de
voies de communication (chemins de
fer, ponts, tunnels), qui devaient être
planifiées et construites par des ingénieurs
et des techniciens (EPFZ), et
pour cela il fallait de l’argent (donc des
banques et des assurances). Comme
tout personnage historique, Escher a
bénéficié du soutien indéfectible d’un
grand nombre de personnes. Et il a eu
la chance de se trouver au bon endroit
au bon moment.
Je ne veux pas lui ériger une deuxième
statue avec ma première chronique,
mais il faut avouer que sa clairvoyance
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