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GEOIIORPHOLOGIE DES ECOSYSTE'1ES RECTFAUX
I}NTODUCTION
-vl-
La Polyndile Frengaiee couPorte environ 120
tlee ct tlotr qui rePr€sentent 4 000 kE2 de terres
€oerg6ea, r6partiee dans 2 5oO OOO ko2 drocdan ct
qui conrtituent 5 rrchipels:
- Soci6t6
- Turetu
- Geobier
- Auatrrleg
- llarquieer.
Les donn6ee ecientifiques recueillies aur ce
cerritoire lont sboodlDte8 ct reaontent au d€but
du XIJKE ailcle, ec les travaux qui en 8ont issus
traitent de ltorigine de TAI|ITI et der llea volcaniquer
ainri gue de la mrphologie et de le gen?se
dee r€cifs coralliens e! des atolls. Un certain
goobre de voluoes thEoatiquee ont €t€ publi€a cee
derailrea lnn€es:
. Horuroa: cehiere du Petifique n'12, 1968
. Ge.obier: crhiera du prcifique n'18, 1974
. reiero : cehiere du Pacifique otlgr 1976
. liarquircr: crhicrr du Pecifique nr2l, 1978
. TaLapoto : Jour. dc la Soc. der Oc. D'6e, 1979
. A$trrlc.: cehicrr de lrrado-Pecif . Dtzr 1980.
Au totrlr 64 rtolle .t tlct hlutcr ont 6tE virit6r
per lee chcrehcur. et 1€r cooanirrencer ecquiree
.ont tynth6tieEer ici.
I. ORIGINE :ET SVOLINIOT DES SACITS CORAI.LIENS
Lcr principaux type. dt6difices corallienc repr6seut€s
ea ?olyn€eie Frangaiae aout le coqlexe
r€cifal drtle haute et lretoll. 11 exirte eo outre
quelquee rocherr ieolEe (IIARQUISES) €t qu€lques
bancc corallieae, 6oerg66 ou nou (ausTRALEs et GAI+-
BIER).
llugieurr thEoriea ont €tE avaoc€ee au eujet de
Itorigine et de la foroation des r6cifr coralliene,
et oo adoet ectuelleE€[t deur hypothlrea qui .e cor
platent.
A.
e) Oririue der altr inrulaires:
Lea archipels re seraiertt forn6e en bordure
der plaquea tectonique: ou lur ler plaquee el-
les-o€Ees.
l. Foroation en bordure des plaques:
Ccrtains aligneoents insulairee aont
conscitu6s driles foru€ee eur lee Pentes de la ri-
de Eet Pacifique. Cea ilec g.c.d6plecent du S.E. au
N.O. come la plaque qui les .uPgorte' tout en el
enfongant graduellenent au cour6 de la d€rive- Selon
ce proceaaucr les iles les plus occidentales
sont lcs plue aacilnnes et ont subi lrenfonc€oent
le plua iuportant.
2. Foroation intraPlaque:
La foroation des llee volcaniques
jeuner, eitu€ee loin de la ride, peut e'expliquer
par le d6rive des rrpoints chaudstr. Ces pointe, sup-
poe€r fixer soue la cro0te terreatre' Eont le siege
dr€oisrionc interaittentee de oagna asth6noaph€rique,
ct Ia plaque ae d€p1agant au-dessus du poinr
chaud, il y a forration d'un chapelet d'tles refl€tant
les phaees dtactivitEe volcaniquee. Le d6pla-
ceoent de ces archipele avec la plague tectonique
etaccoqagne €galeoent drun eufonceoenc graduel.
Les tleg volcaniques n€oforn€es offrent des
eubetrats colonieables par les organisoee conatructeure
qui €difient les foroations r6cifalee. L'enfouceoent
graduel de ltlle li€ au ouveoenE de la
pleque teetonique feit €volucr lc cooplcre volea-
nl.quc ct.r€cifel verr le rtade rtoll er| coocordance
rvce le mdlle de DARIJIN.
Cependant, dtautres roEcanleoee cntretnent dee
variationg du niveeu relatif de la ner et influent
corr€Lrtivcnent aur 1t€volution dea r€cife. Ce aoni:
l. leg logbgrynlo-aet!€norph6rigugr3 lles cellulee
dc convexiou rctives au scin de I'esth€noephEre
engendrent dee boobeoentg de Ie crofite terleatre
dont lra4litude peut atteindre 300 e 600 oEtres
pour une longueur dronde de 500 a 2 000 kn. Ces
bodeoento penoetteot dtexpliquer Ie soulEveoent
dratolle come DIAKATEA ou HATAM.
2. !,4-rgbgi!encg i:oatatigue: Si la seule oarre d'
une lle volcaoique egr ineuffieante Pour aaaurer
ga subuersion par eubaidence, lea ph€nooEnes iaos-
tatiques De ront cependant par I n€gliger. Il. Peuvent
entrriner un l€ger enfoncerent des tles ou atollr
et, eD coqensstion, provoquer une l€gEre surrection
de3 structurec p€riph6riquea.
3. !rgugtgt!8ge-glsgigire: A ces diff6rents Douve-
D€nts des tlee, il convient drajouter les ph€non!nee
dreugtatisoe glacieire. Les variations du ni-