concert franco-allemand - Deutscher Internationaler Club in Genf

Frühjahr 1945
Erinnerungen an das Kriegsende in Genf
Von Thomas Guggenheim
Die ersten Erinnerungen bezüglich des Zusammenbruchs Nazi-Deutschlands habe ich an die
Befreiung der KZs. Im Januar 1945, kam ich von der Schule nach Hause. Beim Mittagessen
sagte mir meine Mutter: “In Polen haben die Russen ein Lager befreit in dem jüdische
Kinder misshandelt wurden.“ (Es handelte sich wahrscheinlich um Birkenau.) Ich fragte Sie dann,
was geschehen würde. Sie antwortete, dass die Leiter des Lagers gehängt würden und die Kinder
medizinisch behandelt werden müssten, da sie alle nicht mehr normal seien. Die Berichte über das
Grauen wuchsen täglich. Besonders die Zeitungsberichte über die Verbrechen in Buchenwald sind
mir heute noch in Erinnerung. Im April 1945 sass ich nach dem Mittagessen in unserem Esszimmer
und belauschte ein Gespräch zwischen meinen Eltern. Meine Mutter sagte zu meinem Vater: „In
Buchenwald haben Sie Menschen lebendig verbrannt.“ Wir ahnten was geschehen wäre, hätte
Hitler die Schweiz erobert. Viele Jahre später, 1962 zur Zeit des Eichmann-Prozesses, sagte mein
Vater zu mir: „Glück muss man haben.“ Wir hatten viel Glück.
Mit grosser Spannung verfolgten wir im Frühjahr 1945 die russische Offensive in Schlesien. Jedes
mal, wenn ich aus der Schule nach Hause kam, fragte ich meine Mutter: “Sind die Russen schon
in Berlin?“ In den Genfer jüdischen Familien war man besonders stolz auf einen Sowjetischen
Kommandanten jüdischer Abstammung, Marschall Tscherniakowski. Er fi el bei den Kämpfen in
Ostpreussen. Wir alle waren sehr traurig.
Endlich kam das Ende des Alptraums näher. An einem Dienstagnachmittag, 1. Mai 1945, war ich
mit meiner Mutter im Badezimmer und sie schnitt mir die Fingernägel. Das Telefon klingelte. Es war
ein Freund der Familie. Meine Mutter kam nach dem Telefongespräch strahlend ins Badezimmer
zurück und sie sagte: “Hitler ist tot.“ Am darauf folgenden Tag feierte mein Grossvater seinen
70. Geburtstag. Der besagte Freund der Familie überbrachte die Nachricht über die Hinrichtung
Mussolinis.
Eine Woche später, am 7. Mai 1945 um 4 Uhr nachmittags, holte mich meine Mutter in der Schule ab.
Sie musste mich zu einem Zahnarztbesuch begleiten. Sie sagte der Lehrerin: “La guerre est fi nit.“
Als die Klasse der „Grossen“ die Nachricht erfuhr, brach wilder Jubel aus. Die Lehrerin ärgerte sich
hierüber: “Man müsste sich würdig verhalten, es gibt keinen Anlass zum Jubel.“
Auf dem Weg zum Zahnarzt, die Praxis lag in der Rue du Stand, waren die Strassen voller Menschen.
In den Geschäften verkaufte man die Fahnen der Siegermächte. In den Strassen wurde der alte
Freudentanz der Genfer Bürger, der Picoulet getanzt. Am Abend wurde in meinem Elternhaus
gefeiert. Meine Eltern luden meine Grosseltern ein und auch Gerhard Riegner1, der bereits 1942
Amerikaner und Engländer über das Schicksal der Juden in Europa informierte. Wir Kinder durften
an diesem Abend Champagner trinken. Der König von England hielt eine Radioansprache. Die
Stimmung war zwiespältig. Einerseits waren wir froh, dass es mit dem verbrecherischem Regime zu