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Heather Hanwell<br />
Recherche sur la SP : la prochaine génération<br />
Lorsque Heather Hanwell a commencé ses études<br />
en sciences de la nutrition à l’Université de<br />
Toronto, elle n’aurait jamais pensé bifurquer vers<br />
la sclérose en plaques. Aujourd’hui, elle ne peut<br />
imaginer travailler dans un autre domaine.<br />
À 27 ans, Heather, étudiante au doctorat, a <strong>ca</strong>pté<br />
l’attention des médias du monde entier au 1 er Congrès<br />
mondial sur le traitement et la recherche dans le<br />
domaine de la SP, tenu à Montréal en septembre 2008.<br />
Elle y a présenté les résultats de ses travaux montrant<br />
qu’un faible taux de vitamine D était lié à un risque<br />
accru de SP chez l’enfant.<br />
Sa recherche constitue un segment précieux de celle du<br />
D r Reinhold Vieth, subventionnée par la Société.<br />
« Je voulais voir si les taux de vitamine D des enfants<br />
dont l’état évoluait vers la SP (après un syndrome<br />
clinique isolé) et des enfants qui s’en sortaient<br />
indemnes étaient différents », précise-t-elle.<br />
Intriguée par ces travaux, la D re Brenda Banwell,<br />
directrice de la Clinique de SP de l’Hôpital pour<br />
enfants malades, à Toronto, et chercheuse principale de<br />
l’étude nationale sur la SP pédiatrique, soutenue par la<br />
Fondation pour la recherche scientifique sur la SP, a<br />
invité Heather à se joindre à elle.<br />
C’est au Colloque du Réseau stopSP, tenu à Banff en<br />
décembre dernier par la Société de la SP, que Heather<br />
a émis son hypothèse. « La D re Banwell était ma seule<br />
personne-ressource dans la communauté de la SP,<br />
mais le Colloque m’a permis de rencontrer ses<br />
collaborateurs, dit Heather. J’avais besoin de leur<br />
accord pour me servir des résultats de leurs études.<br />
L’ayant obtenu, cela a permis d’accélérer mes travaux. »<br />
Heather et d’autres stagiaires rencontrés à Banff ont<br />
tenu un symposium en novembre 2008, grâce au<br />
soutien de la Société de la SP.<br />
CANDIDATE AU DOCTORAT<br />
ET CHERCHEUSE EN SP<br />
RAPPORT ANNUEL NATIONAL 2007-2008 | 5