A természet históriája

meg Retina tengerész levelét, akit a fenyegető veszélynagyon megrémített. Ennek háza ugyanis afelhő alatt volt, és csak hajóval lehetett onnanelmenekülni, ezért arra kérte, hogy mentse ki anagy veszedelemből. Nagybátyám megváltoztattaelhatározását, és most már nemcsak tudásvágyakielégítése miatt, hanem nagylelkű segítőként indultútnak. Egy négyevezős hajóra szállt, nemcsakazért, hogy Retinán segítsen, hanem azért, hogysegítséget vigyen másoknak is, mivel a gyönyörűtengeröböl nagyon zsúfolt volt; oda sietett, ahonnanmások rémülten menekültek. Minden félelemtőlmentesen hajóját oda kormanyoztatta, ahol aveszedelem volt, hogy e szörnyű jelenség mindenmozzanatát és alakzatait jól megfigyelhesse, lediktálja,illetve feljegyezze. Már hamu kezdett hullania hajóra, és minél jobban közeledtek, az annálforróbbá és sűrűbbé vált; már fekete, kiégett likacsoskövek és a tűz által széttört kövek hulltakrájuk, majd frissen keletkezett zátonyok és hegyekszakadékai zárták el a partot. Rövid ideig habozott,hogy visszaforduljon-e, de a kormányosnakösztönzésére azt mondta: „Bátraké a szerencse!",és utasította: „Irány Pomponianus felé!" Pomponianusugyanis Stabiesben lakott, mely a tengeröbölközepe táján feküdt, ott, ahol a tenger szelíd görbéjűöblöt alkotott. A veszedelem ide még nem jutottel, mégis nyilvánvaló volt, hogy fenyegetőenközeledik. [Pomponianus] javait a hajókra rakatta,és arra várt, hogy a szembefújó szél megszűntévelelmenekülhessen. Kihasználva a kedvező szelet,nagybátyám a parthoz hajózott, vigasztalta ésbátorította a reszkető embereket, s félelmüket amaga nyugalmával igyekezett enyhíteni. Fürdőtrendelt, majd asztalhoz dőlve, jókedvűen megvaosorázott,ami nagy dolog, még ha csak tettetésbölviselkedett is vidáman. Közben a Vezúv több részérőlszéles lángnyelvek és tüzek törtek a magasba,ezeknek fénye és ragyogása megvilágítottaa sötét éjszakát. Hogy a rémült embereket megnyugtassa,azt mondta: a lángok onnan származnak,hogy a rémületükben elmenekült földműveseksorsukra hagyott házaiban tűz ütött ki. Az-20