DOSSIER METES Residui negli alimenti: i rischi per la salute umana

I • PESTICIDI
Neuro- e immunotossicità: a causa di una certa similarità tra il sistema nervoso degli insetti
e quello dei mammiferi, gli insetticidi organofosforici impiegati per attaccare il sistema
nervoso degli insetti, possono presentare effetti neurotossici acuti e cronici sull’uomo.
Numerosi composti, appartenenti a differenti classi di pesticidi, sono in grado, inoltre, di
determinare alterazioni del sistema immunitario. Diversi studi condotti su modelli animali
correlano strettamente con i dati ottenuti sulle popolazioni umane esposte agli antiparassitari.Tali
ricerche evidenziano, infatti, che l’esposizione prolungata a basse dosi di diversi
pesticidi determina negli individui esposti alterazioni strutturali e funzionali del sistema
immunitario, nonché riduzione della resistenza alle infezioni virali, batteriche e parassitarie.Ad
esempio, l’insetticida malathion, considerato un composto a bassa tossicità, induce
effetti immunotossici come evidenziato da diversi studi condotti su modelli animali
(Mansour, 2004).
CLASSIFICAZIONE E NORMATIVA
Al fine di effettuare una classificazione da un punto di vista tossicologico dei pesticidi, è
necessario accennare ai parametri sperimentali utilizzati per accertarne l’effettiva tossicità.
L’effetto nocivo dell’assunzione involontaria di una certa quantità di fitofarmaco si manifesta,
in genere, a breve distanza di tempo, generando così casi di avvelenamento o di tossicità
acuta. Oltre la tossicità acuta, vanno considerati anche altri effetti sia di esposizione
a breve termine (ad esempio,neurotossicità o mutagenicità) che di esposizione a lungo termine
(come la cancerogenicità).
La valutazione tossicologica di un pesticida è basata sulla determinazione sperimentale
della sua DL 50 (Dose Letale 50 o LD 50, Lethal Dose 50) che indica la quantità di prodotto
capace di determinare la morte del 50% delle cavie di laboratorio in una unica somministrazione
e viene espressa in parti per milione (ppm) o milligrammi per chilo (mg/Kg)
di peso corporeo.
Tenendo conto dei criteri di tossicità, sono state fatte varie classificazioni dei pesticidi, sia
a livello nazionale che internazionale.
Per quanto riguarda l’Italia, per la produzione e commercializzazione dei pesticidi, la fonte
normativa fondamentale è ancora oggi rappresentata dal DPR n. 1255 del 3/8/1968, nel
quale sono contenute le norme per la concessione della registrazione dei prodotti utilizzati
nella produzione agricola. In base a tale decreto, i pesticidi sono stati distinti in quattro
classi tossicologiche su parere di una Commissione Consultiva costituita presso il
Ministero della Sanità. Dal 1992, a seguito del DPR n°223 del 24/5/1988 che ha recepito la
Direttiva CEE 78/631, la classificazione tossicologica è cambiata adeguandosi a quell’adottata
in tutti i paesi dell’UE.
Questo provvedimento ribadisce che i pesticidi sono classificati in base all’effettiva tossicità
acuta del preparato,ma piuttosto che classi,individua delle “frasi di rischio”che descrivono
la pericolosità del preparato per la salute umana, come illustrato in tabella 2.
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TABELLA 2 CLASSIFICAZIONE DEI PESTICIDI SECONDO LA TOSSICITÀ ACUTA
I • PESTICIDI
DL 50 Vecchia classificazione Nuova classificazione Simboli
5 prima classe molto tossico T+
5-50 prima classe tossico T
50-500 seconda classe nocivo Xn
500 terza classe irritante Xi
quarta classe non classificato
Un’altra classificazione proposta da Maroni e coll. nel 1977, distingue, invece, i pesticidi in
sei categorie sulla base dell’agente contro cui sono diretti. In questa classificazione vengono
distinti, quindi, insetticidi, acaricidi, rodenticidi e molluschicidi che agiscono rispettivamentre
contro insetti, acari, topi e molluschi; fungicidi che sono attivi contro le crittogame
parassite; erbicidi che servono a distruggere le erbe infestanti.
I RESIDUI DI PESTICIDI NEGLI ALIMENTI
Per residuo di un pesticida s’intende una o più sostanze, inclusi i metaboliti e i prodotti
derivanti dalla degradazione o dalla reazione, che viene rilevato nei vegetali o nei prodotti
trasformati, nei prodotti animali destinati al consumo umano o nell’ambiente e che deriva
dall’impiego di un prodotto fitosanitario.
Per quanto concerne la regolamentazione della presenza di residui di antiparassitari nell’alimentazione
animale e dell’uomo, esiste in Italia una ricca e rigorosa normativa che,
essenzialmente, si riferisce all’attuazione di direttive comunitarie sul piano nazionale. Il
Ministero della Salute fissa, con proprio decreto, i limiti massimi di residuo (LMR) delle
sostanze attive contenute nei prodotti destinati all’alimentazione.
Attualmente, detti limiti massimi di residuo sono stabiliti dal D.M. 27 agosto 2004 (pubblicato
sul S.O.n.179 alla G.U.n.292 del 14.12.2004) che contiene recenti disposizioni comunitarie
e rielabora ed unifica tutti i provvedimenti nazionali precedentemente in vigore in
materia.
Tale Decreto Ministeriale è stato aggiornato da tre successivi provvedimenti: D.M. 17
novembre 2004 (pubblicato nella G.U. n. 30 del 7 febbraio 2005), D.M. 4 marzo 2005 (GU
n. 121 del 26-5-2005) e D.M. 13 maggio 2005 (GU n. 184 del 9-8-2005).
A questi provvedimenti legislativi a livello nazionale va aggiunto il nuovo regolamento CE
pubblicato il 16 marzo 2005 che è entrato in piena attuazione dal 5 ottobre 2006. In questa
data le normative nazionali sui residui di sostanze tossiche sono decadute e gli Stati
membri non hanno potuto più fissare LMR a livello locale, ma hanno dovuto rispettare i
limiti massimi imposti dalla normativa comunitaria.
RESIDUI NEGLI ALIMENTI: I RISCHI PER LA SALUTE UMANA. 25