il circolo s. pietro

soppressi, più di duemila monache sul lastrico, cinquanta vescovi
esiliati, relegati o imprigionati. Prima di venire a questo congresso
ho voluto ricevere la benedizione della guida delle nostre coscienze
e capo spirituale della chiesa bolognese, monsignor Antonio Canzi.
Ebbene, signori, per avere questa benedizione ho dovuto inginocchiarmi
sui sassi di un’oscura prigione sotto gli occhi di un carceriere.
Ecco, signori, cos’è da noi libera Chiesa in libero Stato. Sono
dunque la Chiesa, il Papato, il Cattolicesimo ad essere assaliti e
combattuti. E allora mettiamo a servizio della casa di Pietro tutto ciò
che è in nostro possesso, intelligenze, ricchezze, mezzi, associazioni,
libri, propaganda, giornali, le nostre stesse vite…”.
Nello stesso anno in cui l’Italia trasferiva la capitale da Torino a
Firenze (1864), Pio IX emanava l’enciclica “Quanta cura” con
annesso il “Sillabo degli errori” in cui si condannava in pratica il
liberalismo e si suggellava l’intransigenza vaticana, intransigenza
che era frutto di necessità in quanto Pio IX temeva che lo Stato
potesse ridurre la religione a mero problema di coscienza e mettere
in atto un programma preciso per scristianizzare l’Italia, come se lo
Stato appena formato si fosse dato una “missione” da compiere per
emarginare la Chiesa.
Scriverà più tardi Benedetto Croce: ”Quale fosse quella missione
rimaneva di solito indeterminato, ma taluni la determinavano nel
dovere di promuovere e compiere la redenzione di tutti i popoli
oppressi della terra, o nell’altro di affrancare il mondo dal giogo spirituale
della Chiesa cattolica, ora ch’era stato infranto il potere temporale,
e creare una nuova e umana religione”.
Però, con lo stesso ritmo e forza con cui si sviluppava l’anticlericalismo,
con la stessa forza si affermavano gruppi, associazioni, iniziative
e giornali in tutta Italia: nel 1856 nascevano le Conferenze di
S.Vincenzo, nel 1860 l’Obolo di S.Pietro, a Genova nel 1863 usciva
la rivista mensile “Annali Cattolici” che durò breve tempo e venne
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