Petronio: Satiricon

Ovviamente anche Trimalcione, per non essere da meno, si mette a imitare
quelli che suonano la tromba, poi si gira a guardare il suo tesoro, un
ragazzino tutto cisposo e coi denti cariati che lui chiamava Creso.
Quest'ultimo, alle prese con una cagnetta nera, grassa da far schifo, che
cercava di avvolgere in una fascia verde pisello, aveva piazzato sul letto
una pagnotta da mezza libbra e tentava di ingozzarla a tutti i costi,
anche se la bestia si tirava indietro per la nausea. Di fronte a quello
spettacolo, Trimalcione ordina che gli venga portato Cucciolone,
«guardiano della casa e della famiglia». Un attimo dopo viene fatto
entrare un cane enorme, con tanto di catena al collo, che, non appena il
portinaio gli tira un calcio ordinandogli di fare la cuccia, si va a
piazzare davanti alla tavola. E allora Trimalcione, allungandogli un pezzo
di pane bianco, dichiara: «Non c'è nessuno in casa mia che mi ami di più».
Ma il ragazzino, indispettito da quel complimento tanto smaccato a
Cucciolone, mette a terra la cagnetta e la aizza alla rissa. E Cucciolone,
da vero cane qual era, riempie la sala di orrendi latrati e per poco non
fa a pezzi la perla di Creso. Ma il gran bailamme non si esaurisce nella
zuffa, perché un candelabro, rovesciandosi sulla tavola, manda in mille
pezzi tutti i vasi di cristallo, schizzando di olio bollente parecchi
commensali. Trimalcione, per far vedere che quel disastro non gli faceva
né caldo né freddo, bacia il ragazzino e se lo fa salire sulle spalle.
Quello non se lo fa ripetere due volte: gli si mette a cavalcioni e gli
assesta delle gran pacche a mano aperta sulla schiena, strillando tra una
risata e l'altra: «Indovina indovinello quante sono queste qua!». Dopo
essersi finalmente sfogato, Trimalcione ordina di preparare un gavettone
per dare da bere ai servi seduti ai nostri piedi, ma a una condizione: «Se
qualcuno non gli va, rovesciateglielo in testa: di giorno serietà, ma
adesso allegria».
65 Dopo questo slancio di bontà arrivano delle altre leccornie, che, vi
giuro, mi viene la nausea soltanto a ripensarci. A ciascuno degli
invitati, invece dei tordi, portano una gallina d'allevamento, e uova di
papera incappucciate, che Trimalcione fa di tutto per costringerci ad
assaggiare, dicendo che erano galline disossate. Proprio in quel frangente
un littore bussa alla porta della sala ed ecco entrare un nuovo commensale
in tunica bianca e con al seguito un gran numero di persone. Impressionato
da una simile maestà, io pensavo fosse arrivato il pretore, e così faccio
per alzarmi, nonostante fossi a piedi nudi. Di fronte a questa mia
agitazione Agamennone scoppia a ridere e dice: «Ma sta' tranquillo, scemo.
È soltanto il seviro Abinna, che è anche marmista e pare faccia delle
bellissime lapidi».
Tranquillizzato da questo suo intervento, torno a distendermi e mi godo
con enorme curiosità l'ingresso di Abinna. Quello, ormai ubriaco,
appoggiandosi con le mani sulle spalle della moglie, mentre l'olio
profumato dalla fronte gli colava fin negli occhi a causa delle molte
corone piazzate sulla testa, si sistema al posto d'onore, e ordina subito
vino e acqua calda. Compiaciuto dell'allegria che c'era in sala,
Trimalcione si fa portare anche lui un boccale più grosso e poi chiede ad
Abinna come gli era andata. «Tutto perfetto: mancavi solo tu. Io però ero
qui col pensiero. Ma, dio di un dio, è andata alla grande. Scissa ha
offerto un ricco novendiale in onore di un suo schiavo che, povero
diavolo, lui aveva liberato in punto di morte. Ma mi sa che avrà delle