IL CRONOVISORE - Runabianca.it

MASSIMO COLANGELO
Ettore Majorana, padre Ernetti
e il Cronovisore
Ettore Majorana nacque a Catania il 5 agosto
del 1906, ma si ignora la sua data di
morte.
Nel 1938, infatti, effettuò un viaggio di riposo
a Palermo. Qui trascorse all’albergo “Sole” solo
mezza giornata: poi si imbarcò per Napoli. Ma
l’ultima volta che fu visto fu la sera, all’altezza di
Capri, sul ponte del piroscafo. A Napoli non è mai
“ufficialmente” arrivato, scomparendo misteriosamente
e definitivamente. Molte teorie complottiste
vennero sin da subito avanzate; si era
infatti alle soglie della seconda guerra mondiale,
e le superpotenze erano in cerca di menti di eminenti
scienziati.
Ma chi era veramente Majorana? A questa
domanda si può rispondere facilmente in base a
quello che è riuscito a far vedere di sé nei suoi
primi 32 anni di vita. Allievo di Enrico Fermi, gli
studi di Majorana dettero un contributo fondamentale
allo sviluppo della fisica moderna e af-
Marzo 2012 | n.8
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FOTO: SEGNALETICA STRADALE DI UNA VIA DEDICATA A ETTORE MAJORANA
frontarono in modo originale molte questioni:
nella sua prima fase pubblicò ricerche riguardanti
problemi di spettroscopia atomica, la teoria
del legame chimico (dove dimostrò la sua conoscenza
approfondita del meccanismo di scambio
degli elettroni di valenza), il calcolo della probabilità
di ribaltamento dello spin (spin-flip) degli
atomi di un raggio di vapore polarizzato, quando
questo si muove in un campo magnetico rapidamente
variabile.
Il maggior contributo scientifico di Ettore Majorana
però è rappresentato dalla seconda fase
della sua produzione, che comprende tre lavori:
il lavoro sulle forze nucleari oggi dette alla Majorana,
il lavoro sulle particelle di momento intrinseco
arbitrario e quello sulla teoria simmetrica
dell’elettrone e del positrone; famosa è anche
l’equazione di Majorana. Ettore è ricordato, dalla
comunità scientifica internazionale, per avere
dedotto l’equazione ad infinite componenti che
Runa Bianca
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