Musica Mistica Matematica - Liceo Scientifico Statale "Giuseppe ...

LA PASSIONE SECONDO MATTEO
di Roberta Aimar e Francesca Spada
La “Matthäus-Passion” è ritenuta la più grande tra le opere che Bach scrisse
nell‟arco della sua vita. La maggior parte dei testi provengono da Christian Friederich
Henrici, conosciuto sotto il nome di Picander, poeta che a Lipsia aveva collaborato con il
grande compositore. Sappiamo che costui non era un abile poeta, ma Bach seppe in ogni
caso trarre l‟occasione dai suoi testi per scrivere grande musica.
Per quanto riguarda il testo evangelico, scritto in inchiostro rosso per evidenziarne
l‟importanza, si fa diretto riferimento ai capp. 26 e 27 del Vangelo secondo Matteo.
La composizione di quest‟opera avvenne fra l‟autunno del 1728 e la quaresima del
1729; oggigiorno, non si possiede la partitura originale ma quella autografa di Bach che
risale sicuramente al 1736.
La prima esecuzione della “Matthäus-Passion” risale al Venerdì santo del 1727
nella chiesa di S. Tommaso di Lipsia (Thomaskirche).
La caratteristica più evidente è la presenza di un doppio coro, il primo a destra,
posto a 15 metri da quello di sinistra, accompagnati entrambi da un organo. Ogni coro
disponeva di un quartetto di cantanti solisti che avevano le tipiche quattro estensioni
vocali: soprano, contralto, tenore e basso.
Ad ognuna di queste quattro voci erano attribuiti dei ruoli:
- soprano: la moglie di Pilato e le voci femminili della folla;
- contralto: i personaggi generici;
- tenore: l‟Evangelista e qualche testimone;
- basso: i personaggi di rilievo come Gesù Cristo, Giuda, Pietro, Pilato e il
Sommo Sacerdote.
Il primo coro solitamente rappresentava gli Ebrei e i sacerdoti del Sinedrio mentre
il secondo i seguaci di Cristo. Si usava il doppio coro per evidenziare l‟agitazione tra la
folla e rimarcare i momenti più drammatici della vicenda: Bach inserì anche alcuni
dialoghi tra i due cori per ottenere un effetto drammaturgico.
I cori hanno tre funzioni principali: il coro iniziale e quello finale rappresentano
l‟umanità dolente che osserva la vicenda, i corali i gruppi dei fedeli e, quando sono inseriti
nei recitativi di narrazione, la folla.
La Matthäus-Passion è suddivisa in due parti per permettere al pastore di esporre il
Sermone, inoltre presenta un Coro iniziale ed uno finale fra i quali vi è una successione di
Arie, Ariosi e Recitativi e l‟inserimento di Corali.
Le Arie sono cantate dai solisti accompagnati da uno strumento, sono armonizzate
dal basso continuo ed hanno la funzione di far meditare su quello che è avvenuto. Dal
punto di vista musicale sono molto curate e sono le parti più importanti. Inoltre, sono fatte
precedere da Ariosi (forma vocale intermedia fra Recitativo e Aria, in cui l‟organico
musicale è più ricco).
Nei Recitativi si narrano le parti tratte dal Vangelo con l‟intervento dell‟Evangelista
o di alcuni personaggi (Gesù, Pietro, ecc…). Si possono distinguere un Recitativo “secco”,
nel quale il timbro del Tenore è più basso, e uno “accompagnato”, soprattutto quando parla
Gesù, dove al clavicembalo si accompagna anche un violoncello.
Si possono individuale nell‟opera 13 Corali, realizzati con i due cori fusi insieme e
accompagnati dal complesso strumentale, così che ogni voce è doppiata da uno strumento
con ugual estensione canora e timbro.
88