Testo - Antonio Ferrazzani

fichidindia. Poi, mentre lui già pensava di chiamare per un veloce
rifornimento, qualcuno aggirò la poltrona in cui affondava.
- Hallo! Il mio nome è Brown, Padre Brown.
Nello stesso momento l'atmosfera al di sopra delle acque del
lago palpitò, e la trasparenza dell'aria ne risultò turbata. Quasi per
un improvviso fagliamento del cielo.
Dovette fare uno sforzo per non battere le palpebre. E inspirò
profondamente a inalare una boccata d’aria più generosa di quelle a
cui era solitamente abituato. In qualche misura l'aiutò anche la
sensazione d'essere preso per il bavero. Gli sembrava di aver
davanti qualcuno appena uscito dalle pagine del National Geographic
o di un’altra importante rivista di etnologia. Era un omaccione di
circa trecento libbre, di cui le uniche coperte erano il capo, cinto da
un casco di penne d'aquila e fenicottero che gli scendevano fino alle
natiche, e il grosso ventre avvolto in un panno del colore di un
manto leonino. Ai confini del teso perizoma, una serie di piccole
code nascondevano a occhi indiscreti la cerniera inguinale e la parte
superiore delle cosce. Gli altri tratti del corpo - una superficie
considerevole - erano coperti da macchie di colore, di cui le più
notevoli erano nere losanghe sulla spalla destra che diventavano sul
petto piccoli uccelli rosso-azzurri in escursione verso la spalla
opposta, dove un sole di biacca si mescolava a chiazze d'ocra e
celeste.
Il volto stesso dell'uomo portava segni di varie sbaffature di
colore, sia sotto i pomelli che intorno alle orecchie; restando puliti
solo la fronte e il mento in cui s'apriva una profonda fossettina alla
Robert Mitchum. Così che, di tutta quella strana improvvisa
apparizione, l'unica cosa limpida erano gli occhi. Azzurri; e che, a
prima vista, apparivano essi stessi meravigliati d'esser quasi sepolti
sotto il pesante casco aquilino, affossati in così varia tinta. Ma, a un
secondo esame, anche ilari e di cortese disposizione.
- Il mio nome è Harris - rispose lui appena accennando ad alzarsi.
- E sono di una famiglia luterana che nel Seicento scuoiò parecchi
domenicani in Olanda.
Dunque l’uomo era uno degli intriganti cattolici ficcanaso che
avevano persuaso Belgravia a non concedergli il divorzio, facendo
leva sulla linea di sangue irlandese che sua moglie tanto spesso
vantava.
32