AA.VV. - Il secondo libro delle metamorfosi - ctsbasilicata

perfettamente conservati. Quasi tutti quegli strani congegni elettromeccanici avevano
ripreso a funzionare, contemporaneamente al dispositivo d’illuminazione della città e
a quello del controllo della temperatura.
La Supermente, molti anni prima, aveva imparato, per esperienza diretta, i simboli
numerici e i sistemi di calibratura usati dagli uomini marini, cosicché ora poteva
comprendere le indicazioni degli strumenti. Scoprì ben presto che i cadaveri degli
uomini marini erano leggermente radioattivi, e ne controllò molti per averne
l’assoluta certezza. La radioattività era troppo bassa per danneggiare le creature che si
nutrivano di essi, però era decisamente superiore al normale. I coltivatori di plancton
mandati in esplorazione sezionarono alcuni cadaveri e scoprirono che ogni parte dei
corpi era ugualmente radioattiva. La Supermente accolse questa notizia, la
immagazzinò, e fece progetti perché una spedizione attrezzata adeguatamente si
recasse immediatamente a visitare la città.
I corpi erano nell’acqua da circa tre settimane, e i conta-giri avevano segnato l’ora
zero tre settimane prima. Prove archeologiche stavano a dimostrare che gli uomini
marini avevano tentato di proiettarsi attraverso il tempo, nel futuro, e il cimitero si era
formato durante un periodo di miraggi più lungo di quanti se ne fossero mai
verificati.
Comunque, era dubbio che queste informazioni fossero utili per risolvere
l’assillante problema delle colonne di luce: la comparsa di quel lago in cui si
formavano i cristalli, entro il cratere vulcanico, aveva, fra l’altro, molti sottintesi
estremamente inquietanti. Era assai improbabile che gli uomini marini avessero una
qualche responsabilità o rapporto con gli avvenimenti dell’altopiano. La Supermente,
sulla base delle prove di cui disponeva, avrebbe detto che era impossibile, se non per
la coincidenza fra la comparsa delle colonne e la decomposizione ritardata dei marini.
Se i due fatti non avevano un rapporto diretto, potevano essere collegati entrambi a
un terzo fattore, non ancora scoperto.
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Ora la Supermente conosceva la destinazione dei cristalli color smeraldo e della
torma di erbe semoventi. Procedevano secondo una linea retta verso il cerchio di
cristalli che era stato appena scoperto da un pipistrello. La loro velocità, che non era
mutata da quando erano emersi dal lago, li avrebbe portati al cerchio entro un’ora.
Modificando i propri piani per accordarli a quel nuovo schema di avvenimenti, la
Supermente fece atterrare il pipistrello vicino al cerchio, in modo che, tenendosi al
riparo dietro un macigno rossiccio, potesse misurare esattamente la portata degli
impulsi telepatici emanati dalla colonna di luce. L’altro pipistrello, intanto,
continuava a seguire il cristallo color smeraldo.
La leggera aberrazione mentale provocata dalle colonne verde limone non riuscì a
impedire alla Supermente di mantenere il controllo assoluto sul pipistrello che stava
in osservazione. Undici cristalli, alti ciascuno poco più di un metro, stavano
lentamente trascinandosi lungo il perimetro di una zona circolare del diametro di sette
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