AA.VV. - Il secondo libro delle metamorfosi - ctsbasilicata

«Brava» commentò Lou. «E adesso, infilate la ricevuta nella macchina... Lì, ecco
fatto. Grazie.»
Mentre stava avviandosi, lei lo richiamò: «Avete dimenticato i bollini regalo.» Lou
tornò indietro a prenderli.
Prima di lasciare il magazzino, acquistò un nuovo frigorifero, con doppio
scompartimento freezer, un divano letto, dodici paia di calzoni, otto copertoni nuovi,
una provvista di dentifricio per un anno, aspirina e altre dieci stecche di sigarette.
Pagò in contanti, si fece dare i bollini, e si avviò verso l’auto.
Finora, aveva fatto un po’ di allenamento; adesso lo aspettava la prova decisiva.
Lou Aramis si diresse alla sede della “South Waterford Trust & Deposit
Company”, detentrice dell’ipoteca accesa sulla sua villetta a due piani, del suo
prestito personale e dei suoi due prestiti FHA. Il signor William Briese, ovvero Bill
Brezzolina, per i consoci del “Lions” e del “Rotary”, vicepresidente della sezione
prestiti, accolse il signor Aramis, apprezzato cliente, con un sorriso circospetto.
«Bella giornata, signor Aramis» disse, alzandosi dalla scrivania dietro il bianco, per
andare a stringergli la mano. «Come va?»
«Benone, e voi?» Lou lasciò cadere per terra la sacca. Guardandolo con simulata
cordialità, il signor Briese proseguì: «Di partenza? Richiamato?»
«Oh, niente affatto. Ho solo pensato di saldare qualche debito.»
«Davvero?» Il signor Briese si tirò il labbro inferiore, lasciandosi cadere sulla sua
sedia girevole. «Be’, entrate e mettetevi a sedere.»
Lou varcò il cancelletto a molla, trascinandosi dietro la sacca, e prese posto nella
sedia destinata ai clienti. Pescò nel taschino il pacchetto di sigarette, ma era vuoto;
allora ne prese una stecca dalla sacca e aprì un pacchetto, offrendo da fumare anche
al signor Briese. Un biglietto da cinquanta dollari era svolazzato per terra, e il
banchiere andò a raccattarlo, porgendolo a Lou con una mano mentre prendeva la
sigaretta con l’altra.
«Grazie» disse poi, e accese le sigarette con l’accendino da tavolo. Infine tornò a
sedersi, appoggiandosi allo schienale della sedia e tirando nervose boccate.
Lou, anche lui in preda al nervoso, non riusciva a trovare le carte che cercava;
finalmente le prese e le depose dentro al cestino della corrispondenza in partenza,
posto sulla scrivania del signor Briese.
«Io vi debbo parecchio denaro, signor Briese: svariate somme, per motivi diversi,
come, ad esempio...»
«Suvvia, signor Aramis, anzi, Lou, se permettete; ci dovete diverse somme, ma
siete in regola coi pagamenti, se ben ricordo, salvo l’ultima rata del prestito FHA. Ma
niente di cui preoccuparsi.»
«A esser sinceri, signor Briese, mi preoccupa moltissimo venir meno a uno dei
miei obblighi, e sono perciò qui a riparare, prima che la cosa diventi imbarazzante per
tutti e due.»
Prima di andare in banca aveva provato e riprovato questo discorsetto introduttivo.
«Chiamatemi pure Bill. Non c’è niente per cui sentirsi imbarazzati, Lou. Capita
normalmente che uno possa dimenticarsi. Noi siamo comprensivi. E se siete venuto
per pagarci la rata di quaranta dollari e cinquanta più la multa di due dollari e mezzo,
62