AA.VV. - Il secondo libro delle metamorfosi - ctsbasilicata

tutto è sistemato. Voi siete un cliente correttissimo e vorrei che tutti fossero così.
Devo anzi dirvi che ho personalmente pregato il nostro presidente, il signor Dell, che
tutti i vostri ritardi nei pagamenti non compaiano nei libri mastri, in modo che non
risulti nulla a vostro carico.»
Lou, che aveva riacquistato sicurezza, sorrise attraverso una nuvola di fumo.
«Molto gentile davvero, signor Briese... Bill. Generoso da parte vostra. Per
mostrare quanto apprezzo il gesto, contraccambierò pagando subito tutto
l’ammontare dei miei debiti.»
Bill Brezzolina si drizzò a sedere, deponendo la sigaretta. «Certo, se proprio
volete. Naturalmente, ci dovrete qualcosa di meno sugli interessi previsti. Ma bisogna
anche che voi pensiate a non rischiare di trovarvi a corto di contante...» Lanciò
un’occhiata alla sacca. «Alludevate ai prestiti FHA?»
«A tutti e due» spiegò Lou. «Quello di mille dollari per la camera da letto e quello
di milleduecento per il bagno del primo piano. Ho già pagato per tre quarti il primo,
di cinque anni, e circa la metà per il secondo, di due anni e mezzo.»
«Ma non c’è nessuna fretta» disse Bill, e Lou avrebbe scommesso che era sincero.
«Sta di fatto che ora dispongo del denaro» ribatté Lou «e devo considerare gli
interessi, che sono piuttosto elevati.»
«Siamo felici di accordarvi credito, signor Lou, felici sul serio.»
Ma Lou Aramis insisté: «Ho il denaro, signor Briese, e preferisco saldare tutto. Vi
devo ancora quattrocentoottantasette dollari e settantasei per il primo prestito, e
quattrocentoquarantacinque e cinquanta per il secondo; il che fa un totale di
novecentotrentatré e ventisei, in tutto. Preferirei saldare subito.»
Frugò nella sacca e ne estrasse mille dollari, in biglietti sgualciti. «Faremo i conti
precisi in seguito» disse.
Il signor Briese lasciò che deponesse il denaro sulla scrivania, e non lo toccò. Anzi,
lo guardò con disgusto; poi guardò Lou, cercando faticosamente di sorridere.
«Posso domandarvi, senza sembrare troppo curioso, come mai disponete di tanto
liquido?»
«Non ho rapinato nessuna banca, se è questo che pensate.»
Sulla faccia del signor Briese tornò l’espressione disgustata.
«Scusatemi. Capisco che non è stata un’osservazione spiritosa» disse Lou,
rendendosi conto che era controproducente irritare Bill Brezzolina Briese a quel
punto delle trattative. «È capitato che ieri molti miei clienti hanno saldato i loro
debiti. Qualcuno era in arretrato da anni.»
«Sarebbe a dire che hanno pagato tutti in contanti, nello stesso giorno?» replicò
Briese con aria dubbiosa.
«Già» rispose Lou, con un’alzata di spalle. «Penso che si potrebbe definire una
bella coincidenza.»
«Pare.» Il signor Briese prese una banconota da cinquanta dollari, la esaminò, poi
se la portò al naso per annusarla. «È proprio usata» ammise con riluttanza.
«Legale per pagare i debiti, pubblici o privati che siano» dichiarò Lou, col vento in
poppa. «Non c’è stampato sopra così?»
«Effettivamente, c’è scritto così.»
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