La terapia dell'ansia e della depressione nell'anziano - E-Noos.It

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22 NÓOς C. VAMPINI - C. BELLANTUONO LA TERAPIA DELL’ANSIA E DELLA DEPRESSIONE NELL’ANZIANO Nella tabella VIII sono riassunte le principali indicazioni che la ricerca e l’esperienza clinica suggeriscono per un impiego razionale delle BDZ negli anziani. Ansiolitici non benzodiazepinici Buspirone. Il buspirone viene considerato un agonista parziale della serotonina e l’effetto ansiolitico deriva, probabilmente, da una riduzione della trasmissione serotoninergica nel SNC. I pochi studi clinici effettuati sulla popolazione anziana documentano un’efficacia ansiolitica equivalente a quella delle BDZ ed un profilo di tollerabilità caratterizzato in genere da minore sedazione 11 . L’esperienza clinica è, comunque, assai ridotta e non consente di trarre alcuna conclusione sulle indicazioni e controindicazioni di questo composto negli anziani. A differenza delle BDZ, la latenza di azione ansiolitica di questo farmaco risulta di alcune settimane e non consente, ovviamente, un controllo immediato degli stati d’ansia acuti; pertanto, il buspirone risulta inadatto nei pazienti per i quali si ritiene che una risoluzione della sintomatologia ansiosa debba avvenire in tempi brevi 16 . Analogamente a quanto riportato negli adulti giovani, nel 10% della popolazione anziana si è osservato un peggioramento dell’ansia nel corso delle prime settimane. Tra gli effetti indesiderati riportati con una certa frequenza e spesso causa di interruzione del trattamento con BSP sono segnalati: sonnolenza, nausea, vertigini e cefalea; con minore frequenza sono stati anche riportati, irritabilità, insonnia, nausea e parestesie. Tabella VIII. Indicazioni per l’impiego delle BDZ nell’anziano. 1. Prescrivere solo la dose minima efficace e limitare la durata del trattamento 2. Utilizzare preferibilmente BDZ a breve emivita (alprazolam, lorazepam, oxazepam) o ultrabreve (es. triazolam) 3. Evitare di prescrivere BDZ a pazienti confusi o dementi 4. Valutare una possibile interazione tra BDZ e sostanze depressogene del SNC (quali alcool, prodotti da banco contenenti antistaminici, ecc.). Tale interazione può indurre eccessiva sedazione, confusione mentale, comportamento disinibito o agitazione 5. Durante un ricovero ospedaliero, prescrivere BDZ con cautela a soggetti anziani in terapia con ipnotici, sedativi non benzodiazepinici, analgesici o narcotici 6. Nelle sindromi ansiose ad andamento cronico (DOC, DAP, GAD) dove sono considerati di scelta gli SSRI, le BDZ possono essere utili all’inizio del trattamento a scopo ansiolitico e/o come ipnoinducenti.
β-bloccanti. Mentre è sufficientemente documentata l’efficacia dei β-bloccanti nel trattamento dell’ansia, dell’agitazione e dei comportamenti aggressivi in anziani affetti da demenza, non ci sono studi controllati effettuati su anziani con sintomi d’ansia e senza malattie neurologiche concomitanti. L’effetto dei β-bloccanti nella riduzione dei sintomi autonomici associati all’ansia (ad esempio sudorazione, tachicardia, palpitazioni, tremori) risulta teoricamente utile anche negli anziani, ma il loro impiego clinico è fortemente limitato dal profilo di tollerabilità sfavorevole per quanto riguarda l’apparato cardiovascolare e respiratorio 17 . Antidepressivi. L’impiego di antidepressivi (AD), in particolare di quelli che potenziano la trasmissione serotoninergica (SSRI e venlafaxina), è considerata una pratica razionale nei pazienti affetti da Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC), Disturbo da Ansia Generalizzata (GAD), Fobie e Disturbo da Attacchi di Panico (DAP) 18 . Negli anziani gli AD possono rivelarsi utili anche nei casi, molto frequenti, di sintomatologia mista ansioso-depressiva in cui il disturbo dell’umore venga diagnosticato come primario. Invece, nel disturbo d’ansia in cui sia presente secondariamente una deflessione del tono dell’umore, l’utilizzo in monoterapia di una BDZ consente di mantenere nell’anziano un rapporto rischio-beneficio più favorevole che con altre classi di psicofarmaci 19 . In caso di dubbio diagnostico, è preferibile attuare “ex-adiuvantibus” un trattamento antidepressivo, dal momento che una terapia con sole BDZ può “cronicizzare” un eventuale nucleo depressivo sottostante. Antistaminici. Composti ad attività antistaminica (ad esempio difenidramina, prometazina) vengono talora impiegati nella gestione in acuto dell’ansia e dell’agitazione, anche per la disponibilità di formulazioni per uso intramuscolare. In realtà questi composti, nei quali gli effetti anticolinergici prevalgono sul debole effetto ansiolitico, possono indurre negli anziani sedazione eccessiva e confusione. Se somministrati in concomitanza con farmaci ad attività anticolinergica possono inoltre provocare stati di grave agitazione e talora delirium. Antipsicotici. Nonostante l’ampio uso che viene fatto di antipsicotici (AP) tradizionali per il trattamento dell’ansia e dell’agitazione negli anziani, specie in setting istituzionali, va ribadito come tale prassi non venga considerata razionale nella maggior parte dei casi. Gli AP si caratterizzano, infatti, per un profilo di tollerabilità particolarmente sfavorevole in soggetti fragili (ad esempio effetti extrapiramidali acuti, discinesia tardiva, tossicità autonomica, cardiovascolare, ecc.). I nuovi AP (in particolare, olanzapina e risperidone a basse dosi) offrono un rapporto rischio/beneficio più favorevole rispetto a quelli tradizionali. Anche se non vi sono dati specifici sul loro impiego nei sintomi d’ansia degli anziani, è abbastanza documentata la loro efficacia nel trattamento dell’agitazione e dei disturbi comportamentali in corso di demenza 20 . PSICOFARMACOTERAPIA DEI PAZIENTI A RISCHIO NÓOς 1:2002; 7-46 23
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