La terapia dell'ansia e della depressione nell'anziano - E-Noos.It

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NÓOς
C. VAMPINI - C. BELLANTUONO
LA TERAPIA DELL’ANSIA E DELLA
DEPRESSIONE NELL’ANZIANO
rispetto al 30% del placebo. Il tasso di risposta è quindi leggermente inferiore
a quello riportato negli studi effettuati sugli adulti giovani 25 . L’interpretazione
dei dati di letteratura non può, però, non tenere conto di alcuni problemi
metodologici. Anzitutto, la maggior parte degli studi clinici risultano
effettuati su pazienti di età compresa tra 55 e 65 anni, mentre pochissime
informazioni sono disponibili per quanto riguarda i soggetti di oltre 80 anni.
Questa carenza può dipendere dal fatto che l’età minima di arruolamento nei
trial clinici viene mantenuta bassa per facilitare il reclutamento dei pazienti.
Le informazioni ottenute da trial effettuati su pazienti più giovani di una
generazione, non sono estrapolabili alla popolazione dei grandi anziani; a
tutt’oggi non è possibile pertanto definire linee guida per un trattamento
razionale con AD nei pazienti di età superiore agli 80 anni 26 . Inoltre, i
pazienti descritti negli studi clinici sono solitamente selezionati in modo da
essere liberi da malattie somatiche e da terapie farmacologiche concomitanti.
In altri termini, essi costituiscono un campione atipico della popolazione
anziana depressa che si incontra nella pratica clinica. La maggior parte degli
studi clinici richiedono la presenza di Depressione Maggiore come criterio di
inclusione; peraltro, come si è detto in precedenza, la depressione late-onset
differisce per sintomatologia, decorso ed outcome dalla depressione insorta
in età giovanile-adulta e corrisponde solo parzialmente ai criteri indicati dal
DSM-IV per la Depressione Maggiore.
Indicazioni per il trattamento farmacologico. La decisione di trattare farmacologicamente
un paziente anziano che presenta un episodio depressivo
deve essere presa in base alla gravità delle manifestazioni cliniche che caratterizzano
l’episodio stesso. Va tenuto presente che, a differenza di quanto si
verifica con i soggetti giovani, negli anziani le depressioni di media gravità
rispondono al trattamento con i farmaci AD alla stregua delle forme più
gravi, a riprova del fatto che la depressione senile è un’entità clinica diversa
o almeno che necessita di una diversa valutazione. Elementi decisivi per
valutare la gravità di una depressione e quindi la necessità di un trattamento
farmacologico sono:
♦ la presenza e rilevanza dei sintomi patognomonici,
♦ la durata dell’episodio nel tempo (almeno 2 settimane),
♦ il grado di riduzione del funzionamento psicosociale e dell’autonomia.
La decisione di iniziare un trattamento con AD richiede sempre un’accurata
valutazione, oltre che degli aspetti psicopatologici, anche di eventuali fattori
scatenanti (psicologici, biologici, fisiopatologici, ecc.) che possono aver contribuito
all’insorgenza dell’episodio depressivo. Una corretta identificazione
di tali fattori può infatti garantire un approccio terapeutico-assistenziale più
completo ed individualizzato.
Indicazioni per scelta del farmaco antidepressivo. La scelta del farmaco
antidepressivo da impiegare in un paziente anziano deve essere fatta tenendo