La terapia dell'ansia e della depressione nell'anziano - E-Noos.It

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NÓOς
C. VAMPINI - C. BELLANTUONO
LA TERAPIA DELL’ANSIA E DELLA
DEPRESSIONE NELL’ANZIANO
un adulto giovane. È opinione condivisa che dopo il primo episodio depressivo
in un anziano il trattamento debba essere proseguito per almeno due anni,
periodo che rappresenterebbe quello più a rischio per ricadute 28 . La presenza
di fattori quali: gravità dell’episodio, precedenti episodi insorti prima dei
sessant’anni, tentativi di suicidio, malattie somatiche croniche e familiarità
per i disturbi dell’umore, suggerisce una profilassi con AD che duri per tutta
la vita. La durata della terapia antidepressiva nel tempo può essere limitata
da una scarsa tollerabilità dei farmaci prescritti. Nel caso degli ATC, ad
esempio, i pazienti anziani possono diventare con il passare del tempo sempre
più sensibili agli effetti indesiderati e ciò può determinare comparsa di
fenomeni di tossicità e/o di interruzione del trattamento. È importante, perciò,
che il clinico consideri nella scelta del composto antidepressivo da
impiegare in un paziente anziano, gli aspetti di tollerabilità a lungo termine.
Definizione del dosaggio. Data la particolare sensibilità degli anziani agli
effetti indesiderati degli AD è opportuno seguire il principio generale che raccomanda
di utilizzare all’inizio dosi basse e di incrementarle gradualmente
dopo 4-7 giorni. Se tale prassi appare indispensabile nel caso di composti a
basso indice terapeutico, come gli ATC, viene consigliata anche nel caso di
composti più sicuri, come gli SSRI, per i quali una titolazione graduale evita la
comparsa di effetti indesiderati (nausea, sonnolenza, irritabilità, ecc.), che
compaiono prima dell’effetto terapeutico e che possono essere motivo di dropout.
L’individualizzazione del dosaggio durante la fase acuta deve sempre
avvenire nell’ambito della dose terapeutica indicata per ciascun farmaco antidepressivo.
I dosaggi ritenuti ottimali per gli anziani sono generalmente inferiori
a quelli consigliati per gli adulti giovani, sia per la tendenza a sviluppare a
parità di dosaggio, livelli plasmatici superiori, sia per la già citata sensibilità di
tipo farmacodinamico. L’orientamento attuale della letteratura è di utilizzare
nella fase di mantenimento lo stesso dosaggio impiegato nella fase acuta dell’episodio
depressivo 27 . Nella tabella X sono riportati gli ambiti di dosaggio
degli AD ritenuti terapeutici negli anziani.
Antidepressivi triciclici
Efficacia terapeutica. Gli ATC hanno rappresentato per oltre trent’anni i
farmaci di riferimento nel trattamento dei disturbi depressivi e la loro efficacia
terapeutica è ampiamente documentata. Per quanto riguarda l’efficacia in
acuto negli anziani, le review di Gerson et al. 29 e Rockwell et al. 30 identificano
uno studio placebo-controllato con amitriptilina e tre studi con imipramina,
nei quali le percentuali di responder variano dal 60 al 70%. In una revisione
della letteratura pubblicata dalla Agency for Health Care Policy and
Research 31 sono stati valutati 14 studi controllati sull’efficacia degli ATC nei
pazienti anziani. Il tasso medio di responder è risultato leggermente inferiore
a quello dei giovani adulti (40,4% vs 51,5%), ma con differenze tra farmaco
e placebo molto simili nei due gruppi (22% e 2l,3% rispettivamente).
L’efficacia preventiva sulle ricadute depressive di un trattamento a lungo termine
con ATC risulta documentata da due studi controllati. Uno studio versus