EDIZIONE WEB - Il Raccolto

verso un tronco tagliato a mezzo metro dal terreno, che si ergeva come
un ceppo. Ma, in quel momento, si udì a valle lo scalpitio di un cavallo.
Un bandito accorse verso l’estremità della radura e annunciò che un
cavaliere stava giungendo al galoppo. Quindi, si voltò verso gli altri e
urlò:
“Fate presto!”
Un compagno corse a dargli manforte. Gli altri due, con una spinta,
fecero inginocchiare Brunilde davanti al ceppo. Rosalba seguiva la
scena inorridita.
“Se è del denaro che volete” gridò “ve ne daremo in abbondanza.”
Ma i sicari non stavano a sentirla. Quello che sembrava il capo si avvicinò
a Brunilde e, con uno spago, le annodò i capelli sulla nuca per
lasciare libero il collo. Lo scalpitio si fece vicinissimo. E, all’improvviso,
Rosalba vide Leonello sbucare dalla boscaglia sul cavallo lanciato
al galoppo. Come una furia, infilzò con la sua spada, uno dopo l’altro,
i due banditi che lo attendevano al varco. Allora, pur avendo le
mani legate, Brunilde si alzò in piedi e andò a colpire a testa bassa uno
dei due malfattori nello stomaco. Quello non ebbe il tempo di reagire
perché, come un turbine, sopraggiunse Leonello. Era scatenato.
Sembrava un dio pagano della guerra. Era terrificante il modo con cui
roteava la spada vibrando fendenti sulla schiena dei due superstiti. Uno
di loro cadde tramortito e l’altro si dette alla fuga. Leonello, allora,
smontò e liberò i polsi delle due donne. Abbracciò poi strettamente
Rosalba che gli disse con un tremito:
“Sei arrivato appena in tempo, Leonello.”
Lui le accompagnò alla carrozza e le fece salire. Ma, in quel momento,
Rosalba fu folgorata da un’immagine apparsa fulmineamente alle
spalle del marito. Scorse un braccio che impugnava un ramo nodoso
sollevarsi sulla sua testa. Lanciò un urlo mentre quel bicipite si abbassava
vibrando sul capo di Leonello un colpo tremendo. Dall’interno,
vide il marito afflosciarsi e scomparire dal riquadro del finestrino. Al
suo posto, si affacciò trafelato e insanguinato l’uomo che l’aveva
abbattuto. Doveva essere certamente il bandito datosi alla fuga.
Bestemmiando, afferrò Rosalba per un braccio e fece per tirarla fuori
dalla carrozza. Ma, improvvisamente, emise un grido rauco, si fermò
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