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Rivivi la leggenda del Ponte del Diavolo di Tolentino al tempo di Padre Nicola 17
Mister Mastro
Il Ponte del Diavolo
Il Ponte del Diavolo è stato eretto nel 1268, su progetto del mastro tolentinate
Benevegna. Ha cinque arcate sorrette da enormi piloni. La leggenda
della sua costruzione è per molti aspetti simile a quella legata a molti altri
“Ponti del Diavolo” che sorgono in Italia e in tutta Europa.
Basilica di San Nicola
Il primo insediamento a Tolentino degli agostiniani (Eremiti di Sant’Agostino)
quasi certamente si stabilì nella città qualche anno prima dell’inizio
dei lavori di costruzione di quello che sarebbe divenuto l’attuale complesso
monumentale. La comunità religiosa si insediò a Tolentino nel 1265, ma
ancora nel 1284 il convento risulta in costruzione e, con buona probabilità,
il corpo centrale della basilica fu ultimato solo nella seconda metà del ’300.
Fino alla metà del IV secolo lo sviluppo del complesso era limitato alla sola
parte orientale. Dopo la metà del secolo si avvertì l’esigenza di aggiungere
l’ala meridionale, un chiostro e quattro gallerie centrali. Questa struttura
rimase invariata per più di un secolo, quando fu ridisegnato l’assetto architettonico
e il centro della vita comunitaria fu spostato intorno al nuovo chiostro
rinascimentale, eretto alle spalle della struttura orientale preesistente.
Difficile dire come fosse la facciata della basilica in origine, quando
ancora il complesso era dedicato a Sant’Agostino, alla cui intitolazione si
affiancherà, nel 1354 anche quella a San Nicola, che poi resterà preminente
fino ai nostri giorni. La facciata doveva essere simile a quella di una capanna,
con un foro rotondo a mo’ di occhio sotto la cuspide. Il portale, che ancora
possiamo ammirare, in stile gotico fiorito, fu eretto dal 1432 al 1435 in
pietra d’Istria, su progetto di Nanni di Bartolo, scultore fiorentino. Nel 1630