L'OSPITALITA DI ROMA

Bonzi. In alcune cicalate imbonitrici contenute negli Appunti per il
teatro romanesco, il Belli tra l'altro accenna agli atleti dai muscoli
d'acciaio e dalla portento sa agilità, che mandavano in visibilio gli
spettatori: «... Dopo poi de questo vieranno fora dunque Li du'
Arcidi Romani che son gran bravi giuvenotti con certi quilibbri
ch'è impossibile, per intermezzo...»; «... V'appoggeremo er solito
battajjone de l'Arcidi Romani con sarti, gruppi, forze de l'ottanta,
capriole, scosciate, sterzi de vita, pantomime, piramide de Cagliocestio
e mill'antre sorte de mastramucci...»; « Li giovem Arcidi Romani
che per ggrazzia der cefolo nun se so mai stroppiati, quantunque se
siino messi a risico de la pelle ar servizzio de lor signori, ve faranno
stasera una misticanzina de le più mejo forze che v'anno lavorato
a la pulignacca in tutta la staggione teatrabbile... ».
Ma il misogino personaggio popolare del Belli, sempre diffidente,
come lo sono gli indotti, di fronte alle novità di qualsiasi genere, nel
sonetto Li teatri de Roma del 15 gennaio 1832, attribuendo la straordinaria
bravura degli alcidi all'opera malvagia di Satana, che rende
magicamente reale ciò che è illusione dei sensi, esclama:
Nun ce so' Arcìdi, grazziaddio, quest'anno;
Ché st'Arcìdi so' arte der demonio,
E quer che fanno vede è tutto inganno.
Un accenno agli alcidi, seguito da una volterriana riflessione del
Belli di dubbio gusto su una curiosa combinazione « derivata dalla
affissione di due manifesti contrastanti, posti l'uno sopra l'altro»,
si ritrova infine in un passo dello Zibaldone inedito, nel quale è
nominato il teatro Alibert o delle Dame, ricordato nei Mémoires goldoniani
come il principale teatro della Roma settecentesca, e sito in
via Margutta con l'ingresso su via del Babuino n. 91, non più ricostruito
dopo un incendio che lo distrusse totalmente nella seconda
metà dell'Ottocento. « In Roma si eseguirono al teatro Alibert nel
carnevale 1829 alcune forze da un atleta che si nominava l'Alcide,
cosa in oggi assai comune in Italia dopo l'esempio del francese Mathevet.
Nella quaresima erano ancora rimasti attaccati qua e là pe'
muri delle case nelle strade di Roma alcuni vecchi manifesti teatrali
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aventi in capo delle figure di ciò che la sera si doveva rappresentare
al teatro. Uno ne vidi io stesso con una figura capovolta e attaccata
per un piede ad una fune, la quale tirava in alto un asino. Casualmente
al disotto era stato attaccato altro affisso publicamente (sic) a
grandi caratteri la stampa accaduta di un'opera ascetica intitolata:
Travagli di N.o S.e G.ù C.a. Curiosa combinazione! quasi che G. C.
fosse venuto al mondo per portar seco al Cielo gli asini onde si
verificasse alla lettera quel passo del Vangelo: "beati pauperes spiritu,
quoniam ipsorum est regnum coelorum"».
Nella seconda metà del secolo, invece, gli acrobati che eccellevano
sugli altri erano per lo più inglesi, come risulta da un passo
in data 27 dicembre 1876 del giornale dei fratelli de Goncourt, ove è
accennata schematicamente la trama d'un romanzo che apparirà poi
nel 1879, Les frères Zemganno; i due protagonisti, Gianni e Nello,
sono appunto due acrobati da circo: « il maggiore la forza, il giovane
la grazia, con qualcosa d'una natura popolarmente poetica che
troverebbe il suo sfogo nel fantastico che il clown inglese suole
aggiungere all'esercizio di forza... ». E inglesi, o creduti tali, sono
pure i due atleti osservati con godimento dal popolano pascarelliano
in uno dei primi sonetti in romanesco. La scena ha luogo in Trastevere
nel politeama della Renella, demolito nel 1880 e sito nel vicolo
dallo stesso nome, corruzione di « arenella», che qui le acque del
Tevere depositavano in gran quantità, formando una spiaggetta (il
vicolo, e la via indicata sulla pianta di Roma del Tempesta nel 1593,
è tra via del Moro e via del Politeama). Il teatrino era pomposamente
denominato Teatro delle Muse: ivi erano recitate le commedie dette
« ai grevi della Renella ». Il sonetto s'intitola Le forze:
La tragedia me piace, e tu lo sai;
Ma le forze che sopra a du' trapezi
A la Renella ho visto fa' a du' ingresi,
Cremente mio, me piaceno più assai.
Vacce, Cremente, ché si tu ce vai,
Vedrai, so' dieci sòrdi bene spesi.
Se so' visti li mari, li cinesi;
Ma quella roba nttn s'è vista mai.
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